Es bestehe ein „erhebliches Risiko“, dass Russland im Rahmen seiner Konfrontation mit dem Westen über die Ukraine auf kritische Infrastrukturen in Europa oder Nordamerika abzielen könnte, darunter Gaspipelines und Internetkabel, warnte ein hochrangiger NATO-Geheimdienstmitarbeiter.
David Cattler, stellvertretender NATO-Generalsekretär für Nachrichtendienste und Sicherheit, sagte gegenüber Reportern, dass Russland die Infrastruktur der Verbündeten der Ukraine sowohl an Land als auch auf dem Meeresboden „aktiv kartiert“.
Moskaus militärische und zivile Geheimdienste verfügten über „erhebliche Ressourcen“, die Wladimir Putin zur Überwachung der Infrastruktur einsetzen könne, „einschließlich des Einsatzes ziviler Schiffe und sogenannter Spionageschiffe“, fügte Cattler hinzu.
Die Bedrohung der unterseeischen Gaspipelines, die Europa versorgen, wurde durch die Sabotage der Nord Stream-Pipelines in der Ostsee im vergangenen September deutlich. Cattler sagte, dass Seekabel, die 95 Prozent des Internetverkehrs übertragen, ebenfalls potenziell gefährdet seien.
„Die Russen sind in diesem Bereich aktiver als wir sie seit Jahren gesehen haben“, sagte Cattler. “Ihre Patrouillen im Atlantik und im gesamten Atlantik sind die meiste Zeit auf einem höheren Niveau, als wir es in den letzten Jahren gesehen haben.” Russische Schiffe gingen auch in der Ost- und Nordsee „mehr Risiken ein“, fügte er hinzu.
Im Gefolge der Nord-Stream-Explosionen, die Gegenstand von Untersuchungen in drei verschiedenen Ländern sind, richtete die NATO in ihrem Hauptquartier in Brüssel eine neue „Zelle“ ein, um die Bemühungen zum Schutz der Unterwasserinfrastruktur zu koordinieren. Wer für den Anschlag verantwortlich ist, ist in den Ermittlungen noch nicht geklärt, doch der Anfangsverdacht westlicher Regierungen fiel auf Russland. Die dänischen Behörden bestätigten letzte Woche die Sichtung eines U-Boot-tragenden Schiffes der russischen Marine in der Nähe der Pipelines vier Tage vor den Explosionen im vergangenen September.
Der Leiter der neuen Zelle, Generalleutnant Hans-Werner Wiermann, sagte, der Nord-Stream-Vorfall habe die „eindeutige und gegenwärtige Gefahr gezeigt, der unsere kritische Unterwasserinfrastruktur ausgesetzt ist“.