NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg kritisierte China am Dienstag scharf dafür, „seine Nachbarn zu schikanieren und Taiwan zu bedrohen“, und betonte die Notwendigkeit für Japan und andere Demokratien, mit dem Bündnis zusammenzuarbeiten, um die internationale Ordnung zu verteidigen.
Stoltenberg, der Tokio besuchte, nannte es einen „kritischen Moment für die NATO und für Japan“ und sagte, dass China und Russland „einen autoritären Widerstand gegen die internationale regelbasierte Ordnung anführen“.
Er sagte, die transatlantische und die indopazifische Sicherheit seien „tief miteinander verbunden“, und ein Sieg des russischen Präsidenten Wladimir Putin in der Ukraine würde eine Botschaft aussenden, dass autoritäre Regime ihre Ziele durch rohe Gewalt erreichen können. “Das ist gefährlich”, sagte er.
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„China beobachtet genau und lernt Lehren, die seine zukünftigen Entscheidungen beeinflussen könnten“, sagte Stoltenberg auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem japanischen Premierminister Fumio Kishida.
„China baut seine Streitkräfte, einschließlich Atomwaffen, erheblich aus, schikaniert seine Nachbarn und bedroht Taiwan, versucht, kritische Infrastrukturen zu kontrollieren und verbreitet Fehlinformationen über die NATO und den Krieg in der Ukraine“, sagte Stoltenberg. „China ist nicht unser Gegner, aber wir müssen das Ausmaß der Herausforderung verstehen und zusammenarbeiten, um sie anzugehen.“
Stoltenbergs direkte Kritik an China stand im Gegensatz zu Kishidas eher indirektem Ausdruck des Widerstands gegen jegliche einseitige gewaltsame Änderung des Status quo im Ost- und Südchinesischen Meer.
Japan, bereits ein enger Verbündeter der Vereinigten Staaten, hat in den letzten Jahren seine militärischen Beziehungen zu anderen indopazifischen Nationen sowie zu Großbritannien, Europa und der NATO inmitten einer wachsenden Sicherheitsbedrohung durch China und Nordkorea ausgebaut.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg (links) und Japans Premierminister Fumio Kishida schütteln sich die Hände, nachdem sie am 31. Januar 2023 in Tokio, Japan, ein gemeinsames Medienbriefing abgehalten haben.
(Takashi Aoyama/Pool-Foto über AP)
Es schloss sich schnell den von den USA geführten Wirtschaftssanktionen gegen Russlands Krieg in der Ukraine an und stellte humanitäre Hilfe und nicht kämpferische Verteidigungsausrüstung für die Ukrainer bereit. Das lag hauptsächlich an der japanischen Befürchtung, dass die russische Aggression in Europa in Asien widergespiegelt werden könnte, wo die Besorgnis über das wachsende chinesische Durchsetzungsvermögen und die eskalierenden Spannungen über seinen Anspruch auf Taiwan wächst.
Auf der Pressekonferenz begrüßte Kishida das wachsende Interesse und Engagement der NATO in der Indopazifik-Region und kündigte an, dass Japan ein Delegationsbüro bei der NATO eröffnen werde und plane, regelmäßig an Ratssitzungen und Treffen der Verteidigungschefs teilzunehmen, um eine engere Kommunikation zwischen Japan und dem Bündnis zu fördern .
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Kishida sagte, er und Stoltenberg hätten sich darauf geeinigt, die Beziehungen in Bereichen wie Cyberspace, Weltraum, Desinformation sowie kritische und neu entstehende Technologien voranzutreiben.
In einer später veröffentlichten gemeinsamen Erklärung äußerten die beiden Führer ihre Besorgnis über die wachsende militärische Zusammenarbeit Russlands mit China, einschließlich gemeinsamer Übungen vor Japans Küsten. Sie forderten China auf, „konstruktiv“ mit den internationalen Bemühungen um Rüstungskontrolle, Abrüstung und Nichtverbreitung zusammenzuarbeiten, und betonten die Bedeutung von „Frieden und Stabilität über die Taiwanstraße hinweg“.
Die japanische Regierung hat im Dezember eine neue nationale Sicherheitsstrategie herausgegeben, in der sie ihre Entschlossenheit zum Ausdruck bringt, ihr Militär aufzurüsten und Langstreckenraketen einzusetzen, um feindlichen Angriffen zuvorzukommen. Japan plant außerdem, seine Verteidigungsausgaben über einen Zeitraum von fünf Jahren nahezu zu verdoppeln, und hofft, die Beschränkungen für Waffenexporte weiter zu lockern, um seine Verteidigungsindustrie zu stärken.
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Stoltenberg traf am späten Montag aus Südkorea in Japan ein, wo er Seoul aufforderte, der Ukraine direkte militärische Unterstützung zu leisten, um ihr zu helfen, die anhaltende russische Invasion abzuwehren. Bisher hat Seoul nur humanitäre Hilfe und andere Unterstützung geleistet und dabei auf eine langjährige Politik verwiesen, keine Waffen an Konfliktländer zu liefern.
Nordkorea verurteilte Stoltenbergs Besuche in Südkorea und Japan und sagte, die NATO versuche, ihre „Militärstiefel in die Region“ zu stecken, und versuche, Amerikas asiatische Verbündete unter Druck zu setzen, Waffen an die Ukraine zu liefern.
In einer von der staatlichen Korean Central News Agency veröffentlichten Erklärung kritisierte Nordkorea die zunehmende Zusammenarbeit zwischen der NATO und den Verbündeten der USA in Asien als einen Prozess zur Schaffung einer „asiatischen Version der NATO“, die die Spannungen in der Region erhöhen würde.