Als Reaktion darauf plant das Bündnis zu diskutieren, wie die ukrainische Infrastruktur am besten vor den tödlichen Streiks geschützt werden kann, sagte Botschafterin Julianne Smith. Luftverteidigung hat sich als die wahrscheinlichste Lieferung in naher Zukunft herausgestellt.
„Wir wechseln jetzt wieder zur Luftverteidigung“, sagte Smith in einem von ihrem Büro organisierten Briefing und stellte fest, dass sich die Reaktion der NATO in früheren Phasen darauf konzentrierte, was die Ukraine in bestimmten Momenten des Krieges brauchte, nämlich Munition und Küstenverteidigung. Die Luftverteidigung wird morgen den „Kernpunkt des Gesprächs“ bilden, den ersten von zwei Tagen des Treffens im NATO-Hauptquartier in Brüssel.
Zu den Veranstaltungen gehören ein Treffen der NATO-Verteidigungsminister sowie der Ukraine Defense Contact Group, einer Zusammenkunft militärischer Führer unter der Leitung von US-Verteidigungsminister Lloyd Austin.
Die Herausforderung: Der Westen hat nur wenige Luftverteidigungssysteme, die sofort gespendet werden können, sagte Tom Karako, Senior Fellow am Center for Strategic and International Studies. Beispielsweise hat die Ukraine um das US-amerikanische Patriot-Raketenabwehrsystem gebeten, aber Washington hat wiederholt nein gesagt, unter anderem wegen der relativen Knappheit des Systems.
Weitere unmittelbare Möglichkeiten sind das deutsche Infrarot-Bildgebungssystem Tail, eine Infrarot-Luft-Luft-Rakete mit kurzer bis mittlerer Reichweite oder das US-Gegenraketen-, Artillerie- und Mörsersystem. Israels Iron Dome würde auch ins Bild passen, aber Tel Aviv wird diesen Vorschlag voraussichtlich zunichte machen.
„Es reicht bei weitem nicht aus“, sagte Karako.
Die überwiegende Mehrheit der Streiks in der Ukraine am Wochenende sei mit Marschflugkörpern durchgeführt worden, die von weit entfernt im russischen Luftraum fliegenden Bombern abgefeuert worden seien, sagte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, am Dienstag gegenüber Reportern. Die ukrainische Luftverteidigung sei in der Lage, einige der ankommenden Raketen abzuschießen, sagte Kirby, merkte aber an, dass „es kein einziges Waffensystem mit Silberkugel“ gibt, um der Bedrohung entgegenzuwirken.
Das US-Militär hat das Problem, wie es seine eigene Bevölkerung vor Raketen- und Drohnenangriffen schützen kann, insbesondere im Nahen Osten, immer noch nicht vollständig gelöst. Iranische Drohnen und Marschflugkörper stellen eine ständige Bedrohung für das amerikanische Personal und die amerikanische Infrastruktur dar.
Der Westen könne „MacGyver“ eine Luftverteidigungslösung für die Ukraine zusammenstellen, indem er verschiedene Fähigkeiten kombiniere, sagte Karako. Aber die Frage ist, was die verschiedenen Länder bereit sind, von ihrer eigenen Versorgung aufzugeben.
„Wir und die Ukrainer zahlen jetzt die Kosten für die Unaufmerksamkeit der letzten zwei Jahrzehnte bei der Luftverteidigung und der Marschflugkörperabwehr“, sagte Karako. „Wir haben die Luftüberlegenheit viel zu lange für selbstverständlich gehalten, und so sieht es aus, wenn man auf einen Feind mit viel Luft und Raketenmacht trifft. Und siehe da, die Luftverteidigung ist sehr gefragt.“
Dennoch übt Selenskyj Druck auf die G-7-Staaten aus, um schnell Luftverteidigung bereitzustellen. NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte, es sei „dringend“, dass diese Systeme ihren Weg in die Ukraine finden.
„Es gibt eine Reihe vorrangiger Fähigkeiten, denen diese und die nächste Phase des Krieges einen hohen Stellenwert einräumen würden, und bestimmte fortschrittlichere Luftverteidigungen wären darunter“, sagte Barry Pavel von der RAND Corporation.
Nach seinen erfolgreichen Gegenoffensiven im Osten und Süden hat Kiew seine Wunschliste für Waffen neu gemischt, da es sich darauf vorbereitet, dass Russland zivile Ziele angreift, berichtete POLITICO letzte Woche, wobei die Luftverteidigung an die Spitze der Liste schießt.
Laut einem Kongressassistenten und einem ukrainischen Berater, die nicht befugt waren, zu Protokoll zu sprechen, hat Kiew am Montag seine dringende Forderung nach diesen Fähigkeiten erneuert. Foreign Policy berichtete zuerst über die Neuigkeiten. Die Ukraine drängt die USA ausdrücklich dazu, die Lieferung von zwei National Advanced Surface-to-Air-Missile Systems zu beschleunigen, die im nächsten Monat eintreffen sollen.
Kiew hat laut dem Kongressassistenten auch um das C-RAM und den Avenger gebeten, ein fahrzeugmontiertes mobiles Kurzstrecken-Luftverteidigungssystem.
US-Beamte sagten, sie würden die Ausrüstung so schnell wie möglich in die Ukraine verlegen, und stellten fest, dass die Ukraine bereits vorhandene Systeme zur Abwehr von Raketenangriffen einsetze. So zeigte beispielsweise ein Video auf Twitter die ukrainische Armee Abschuss einer anfliegenden Marschflugkörper mit dem schultergefeuerten Igla-Boden-Luft-Raketensystem.
Kirby wies darauf hin, dass die USA und die westlichen Verbündeten der Ukraine bereits Luftverteidigung zur Verfügung gestellt haben, darunter schultergefeuerte US-Stinger-Luftabwehrraketen und ein S-300-Raketensystem aus der Slowakei. Die USA haben auch mit Raytheon einen Vertrag über den Bau von acht zusätzlichen NASAMS abgeschlossen, sagte Kirby, aber das Pentagon hat gesagt, dass die Systeme in Jahren nicht eintreffen werden.
„Wir werden weiterhin mit ihnen an zusätzlichen Bedürfnissen in der Zukunft arbeiten, und dazu gehört auch, weiterhin mit ihnen über zusätzliche Luftverteidigungsfähigkeiten zu sprechen“, sagte Kirby. “Ich habe keine weiteren Ankündigungen zu machen.”
Der Gesetzgeber forderte am Dienstag auch die Biden-Regierung auf, unmittelbar nach dem Sperrfeuer russischer Raketenangriffe raffiniertere Waffen nach Kiew zu schicken. Sen. Jim Risch (R-Idaho) forderte Biden auf, Luftverteidigungen und Kampfflugzeuge mit größerer Reichweite zu schicken.
„Putins Sperrfeuer von Angriffen auf zivile Strukturen in der Ukraine heute, darunter ein Kinderspielplatz und Wasser- und Elektrizitätswerke, ist ein Beweis dafür, dass Russland ein terroristischer Staat ist, der Völkermord begeht“, sagte Risch in einer Erklärung. „Eine bessere Bewaffnung und Ausrüstung der Ukraine wird dazu beitragen, Leben zu retten und der Ukraine die Fähigkeit zu geben, diesen Krieg schneller zu beenden. Die Biden-Administration kann und muss mehr tun, um die Ukraine zu verteidigen.“
Inzwischen Rep. Michael McCaul (R-Texas) forderte den Westen auf, Artillerie mit größerer Reichweite und zusätzliche Luftverteidigungssysteme zu schicken.
„Putin muss klar gemacht werden, dass eine solch brutale Eskalation und Kriegsverbrechen die Unterstützung der Vereinigten Staaten und der freien Welt für die Ukraine nicht brechen werden“, sagte er in einer Erklärung.
Andrew Desiderio hat zu diesem Bericht beigetragen.