Auf den ersten Blick könnte man diese Bilder mit Standbildern aus dem neuesten Science-Fiction-Blockbuster verwechseln.
Aber das auf den Bildern abgebildete fliegende untertassenähnliche Objekt ist sehr real – und soll nächsten Monat von der NASA ins All geschossen werden.
Der Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator (LOFTID) ist für den 1. November geplant und wird einen riesigen Hitzeschild in eine erdnahe Umlaufbahn bringen.
Dort angekommen bläst es sich auf, bevor es zur Erde zurückkehrt.
Die NASA hofft, dass der Test zeigen wird, wie der aufblasbare Hitzeschild ein Raumschiff ausreichend verlangsamen kann, um den Eintritt in die Atmosphäre zu überleben.
Wenn sie sich als erfolgreich erweist, könnte die Technologie eines Tages Menschen ermöglichen, sicher auf dem Mars zu landen.
Auf den ersten Blick könnte man diese Bilder mit Standbildern aus dem neuesten Science-Fiction-Blockbuster verwechseln. Aber das auf den Bildern abgebildete fliegende untertassenähnliche Objekt ist sehr real – und soll nächsten Monat von der NASA ins All geschossen werden
Aber das auf den Bildern abgebildete fliegende untertassenähnliche Objekt ist sehr real – und soll nächsten Monat von der NASA ins All geschossen werden
Wenn es um Ziele mit Atmosphäre geht – einschließlich Mars, Venus, Titan und Erde – ist eine der größten Herausforderungen der NASA, wie sie schwere Nutzlasten transportieren kann.
Derzeitige starre Aeroshells sind durch die Größe einer Raketenhülle – ihrer stromlinienförmigen Schutzhülle – eingeschränkt.
Vielleicht erinnern Sie sich zum Beispiel an die „sieben Minuten des Schreckens“, als der Perseverance-Rover der NASA letztes Jahr mit einem Fallschirm zur Marsoberfläche hinabstieg.
Funksignale, die von der NASA und umgekehrt gesendet werden, brauchen 10 Minuten, bis beide Parteien Kontakt aufnehmen. Nachdem das Bodenteam Perseverance angewiesen hatte, abzusteigen, übernahm der Rover und machte die epische Reise völlig alleine.
Das Raumschiff schoss mit 12.000 Meilen pro Stunde durch die Marsatmosphäre, musste dann aber sieben Minuten später auf null Meilen pro Stunde verlangsamen, um sicher auf der Oberfläche zu landen.
Während Perseverance den Abstieg mit einem einfachen Fallschirm unbeschadet überstand, ist der Landevorgang bei größeren Nutzlasten, wie beispielsweise Raketen mit Menschen an Bord, schwieriger.
“Eine Antwort ist eine aufblasbare Aeroshell, die in einem viel größeren Maßstab als die Hülle eingesetzt werden kann”, erklärte die NASA.
Wenn es um Ziele mit Atmosphäre geht – einschließlich Mars, Venus, Titan und Erde – ist eine der größten Herausforderungen der NASA, wie sie schwere Nutzlasten transportieren kann
Sobald JPSS-2 die Umlaufbahn erreicht, wird der Hitzeschild aufgeblasen und auf eine Wiedereintrittsbahn aus der erdnahen Umlaufbahn gebracht, um seine Fähigkeit zu testen, den Wiedereintritt zu verlangsamen und zu überleben
“Diese Technologie ermöglicht eine Vielzahl von vorgeschlagenen NASA-Missionen zu Zielen wie Mars, Venus, Titan sowie die Rückkehr zur Erde.”
Wenn ein Raumfahrzeug in eine Atmosphäre eintritt, hilft der Luftwiderstand, es zu verlangsamen.
Die Atmosphäre des Mars ist jedoch viel weniger dicht als die der Erde, was eine extreme Herausforderung für die aerodynamische Verzögerung darstellt.
“Die Atmosphäre ist dick genug, um einen gewissen Widerstand zu bieten, aber zu dünn, um das Raumschiff so schnell abzubremsen, wie es in der Erdatmosphäre der Fall wäre”, erklärte die NASA.
Ihre Lösung für dieses Problem ist ein großer aufblasbarer Hitzeschild, der wie eine riesige Bremse wirkt.
Der 20 Fuß breite Hitzeschild würde in den oberen Bereichen der Atmosphäre eingesetzt werden und es einem Raumschiff ermöglichen, früh abzubremsen, während es weniger starker Erwärmung ausgesetzt ist.
Der Hitzeschild wird an Bord einer United Launch Alliance Atlas V-Rakete zusammen mit einem polarumlaufenden Wettersatelliten JPSS-2 ins All starten
Wenn der Test erfolgreich ist, könnte er sich als entscheidend erweisen, um der NASA dabei zu helfen, ihr ehrgeiziges Ziel zu erreichen, Menschen im nächsten Jahrzehnt zum Roten Planeten zu bringen
Am 1. November wird die NASA die Technologie erstmals aus einer erdnahen Umlaufbahn demonstrieren.
Der Hitzeschild wird an Bord einer United Launch Alliance Atlas V-Rakete zusammen mit einem polarumlaufenden Wettersatelliten JPSS-2 ins All starten.
Sobald JPSS-2 die Umlaufbahn erreicht, wird der Hitzeschild aufgeblasen und auf eine Wiedereintrittsbahn aus der erdnahen Umlaufbahn gebracht, um seine Fähigkeit zu testen, den Wiedereintritt zu verlangsamen und zu überleben.
Wenn der Test erfolgreich ist, könnte er sich als entscheidend erweisen, um der NASA dabei zu helfen, ihr ehrgeiziges Ziel zu erreichen, Menschen im nächsten Jahrzehnt zum Roten Planeten zu bringen.
“Diese Technologie könnte die Landemannschaft und große Robotermissionen auf dem Mars unterstützen und schwerere Nutzlasten zur Erde zurückbringen”, fügte die NASA hinzu.
Die NASA plant, in den 2030er Jahren nach der ersten Landung auf dem Mond eine bemannte Mission zum Mars zu schicken
Der Mars ist der nächste große Sprung für die Erforschung des Weltraums durch die Menschheit geworden.
Aber bevor Menschen den roten Planeten erreichen, werden Astronauten eine Reihe kleiner Schritte unternehmen, indem sie für eine einjährige Mission zum Mond zurückkehren.
Details der Mission in der Mondumlaufbahn wurden als Teil einer Zeitleiste von Ereignissen enthüllt, die zu Missionen zum Mars in den 2030er Jahren führten.
Die Nasa hat ihren vierstufigen Plan (im Bild) skizziert, der es Menschen hoffentlich eines Tages ermöglichen wird, den Mars auf dem Humans to Mars Summit zu besuchen, der gestern in Washington DC stattfand. Dies wird in den kommenden Jahrzehnten mehrere Missionen zum Mond nach sich ziehen
Im Mai 2017 skizzierte Greg Williams, stellvertretender stellvertretender Administrator für Politik und Pläne bei der Nasa, den Vier-Stufen-Plan der Weltraumbehörde, von dem sie hofft, dass es Menschen eines Tages ermöglichen wird, den Mars zu besuchen, sowie den erwarteten Zeitrahmen.
Phase eins und zwei wird mehrere Reisen in den Mondraum beinhalten, um den Bau eines Lebensraums zu ermöglichen, der einen Ausgangspunkt für die Reise bietet.
Das letzte Stück der gelieferten Hardware wäre das eigentliche Deep Space Transport-Fahrzeug, das später verwendet werden würde, um eine Besatzung zum Mars zu bringen.
Und 2027 wird eine einjährige Simulation des Lebens auf dem Mars durchgeführt.
Die Phasen drei und vier werden nach 2030 beginnen und dauernde Expeditionen der Besatzung zum Marssystem und zur Marsoberfläche umfassen.