Die NASA veröffentlicht neue Bilder von Uranus und bietet Einblicke in ein selten gesehenes Merkmal

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Von Allie Griffin

Atemberaubende neue Bilder, die am Montag von der NASA veröffentlicht wurden, zeigen detaillierte neue Bilder von Uranus und zeigen einen atemberaubenden Blick auf seine leuchtenden Ringe und ein selten gesehenes Merkmal.

Die vom leistungsstarken James-Webb-Weltraumteleskop der NASA aufgenommenen Fotos zeigten den eisigen Planeten zusammen mit seinen zahlreichen inneren und äußeren Ringen, neun seiner 27 bekannten Monde und einer saisonalen Polkappe.

Die neuen Bilder bieten einen seltenen Einblick in den „schwer fassbaren“ Zeta-Ring, einen extrem schwachen und diffusen Ring am nächsten zum Planeten – dargestellt in einer rotbraunen Farbe.

Mehrere andere Ringe wurden in leuchtendem Blau eingefangen.

Das leistungsstarke Webb-Teleskop machte auch Schnappschüsse von atmosphärischen Ereignissen auf dem eiskalten Planeten, einschließlich der saisonalen Wolkendecke am Nordpol von Uranus und mehreren Stürmen in deren Nähe.

Die Polkappe wird stärker ausgeprägt, wenn sich der Pol des Uranus zur Sonne hin verschiebt, während er sich der Sonnenwende nähert und mehr Sonnenlicht erhält. Die nächste Sonnenwende des Planeten findet im Jahr 2028 statt.

Nach Angaben der NASA hat Uranus die extremsten Jahreszeiten im Sonnensystem, da er sich mit einer Neigung von etwa 98 Grad auf die Seite dreht. Während über einem Pol die Sonne scheint, ist der andere Pol in einen dunklen, 21 Jahre dauernden Winter getaucht.

„Mit der beispiellosen Infrarotauflösung und Empfindlichkeit von Webb sehen Astronomen Uranus und seine einzigartigen Merkmale jetzt mit bahnbrechender neuer Klarheit“, sagte die NASA. „Diese Details, insbesondere des nahegelegenen Zeta-Rings, werden für die Planung zukünftiger Missionen zum Uranus von unschätzbarem Wert sein.“

Die NASA sagte außerdem, dass der Planet und die neuen Bilder von ihm ihren Wissenschaftlern dabei helfen werden, fast 2.000 in den letzten Jahrzehnten entdeckte Exoplaneten ähnlicher Größe zu untersuchen.

„Dieser ‚Exoplanet in unserem Hinterhof‘ kann Astronomen helfen zu verstehen, wie Planeten dieser Größe funktionieren, wie ihre Meteorologie ist und wie sie entstanden sind“, sagte die Regierungsbehörde. „Dies kann uns wiederum helfen, unser eigenes Sonnensystem als Ganzes zu verstehen, indem wir es in einen größeren Kontext stellen.“