WASHINGTON – Die NASA legt beim Einsatz des James Webb-Weltraumteleskops eine eintägige Pause ein, nachdem die Ausleger für die Sonnenblende des Raumfahrzeugs erfolgreich ausgefahren wurden.
Die NASA sagte am 1. Januar, sie werde einen Tag warten, bevor sie mit dem Spannen der fünfschichtigen Sonnenblende beginnen, sie in ihre endgültige Form bringen und sicherstellen, dass die Schichten voneinander getrennt sind. Diese Arbeit, die nun am 2. Januar beginnen soll, wird mindestens zwei Tage dauern.
Raumfahrzeug-Manager fügten die Pause beim Einsatz der Sonnenblende hinzu, nachdem sie am 31. Dezember bis spät in die Nacht gearbeitet hatten, um zwei „Mid-Boom“ -Strukturen auf beiden Seiten des Raumfahrzeugs zu erweitern. Diese Ausleger verlängerten die Sonnenblende auf ihre volle Größe. Dieser Prozess begann spät, als Sensoren anzeigten, dass eine Sonnenblende nicht vollständig aufgerollt war. Die Controller entschieden sich für den Einsatz der Ausleger, da andere Daten, einschließlich von Temperatursensoren und Gyroskopen, mit der Entfernung der Abdeckung übereinstimmten.
„Das Team hat getan, was wir für diese Art von Situation einstudiert hatten: anhalten, bewerten und methodisch mit einem Plan vorankommen“, sagte Keith Parrish, JWST-Observatoriumsmanager am Goddard Space Flight Center, in einer Erklärung vom 31. Dezember. „Wir haben noch einen langen Weg vor uns mit diesem gesamten Bereitstellungsprozess.“
Dieser Sensorfehler war das einzige Problem in der Reihe von Einsätzen der Raumsonde seit ihrem Start am 25. Dezember. Die NASA stellte in einer Erklärung fest, dass der Einsatz der Sonnenblende auf 107 Membranauslösevorrichtungen beruht, von denen jede funktionieren musste, damit die Sonnenblende funktioniert richtig verlängern. Alle 107 wurden erfolgreich veröffentlicht, teilte die Agentur mit.
Die eintägige Pause bei der Fertigstellung der Sonnenblende wird wahrscheinlich andere Aktivitäten zurückdrängen, sagte die NASA. Das Spannen ist der letzte Schritt bei der Fertigstellung der Sonnenblende, danach werden sich die Controller auf das Einrichten der Teleskopspiegel konzentrieren. Ein Ausrutscher von einem Tag wird sich jedoch langfristig kaum auf die Mission auswirken, die sechs Monate lang die Inbetriebnahme des Teleskops und seiner Instrumente in Anspruch nehmen wird.
„Der heutige Tag ist ein Beispiel dafür, warum wir weiterhin sagen, dass wir nicht glauben, dass sich unser Einsatzplan ändern könnte, sondern dass wir erwarten, dass er sich ändert“, sagte Parrish in der Erklärung vom 31. Dezember zum Boom-Einsatz.