Die NASA hat die beiden Astronauten benannt, die am ersten bemannten Testflug des neuen Starliner-Raumschiffs von Boeing teilnehmen werden.
Die Crew Flight Test (CFT)-Mission wird von Barry „Butch“ Wilmore geleitet, einem ehemaligen Space-Shuttle-Piloten und zweimaligen Besucher der Internationalen Raumstation (ISS). Ihm zur Seite steht Suni Williams, eine erfahrene Astronautin mit zwei Weltraummissionen auf dem Buckel. 2007 lief Williams auch als erster Mensch einen Marathon im Weltraum, als sie mehr als vier Stunden auf dem Laufband der Station joggte. Der NASA-Astronaut und dreimalige Weltraumbesucher Mike Fincke wird als Ersatzpilot für die Mission ausgebildet.
Dreamteam!
Wir sind so aufgeregt für @Astro_Suni und Astronaut Barry "Butch" Wilmore“ weiter zu fliegen #Starliner's erster bemannter Flugtest zu @Raumstation. Jeder Teil des Raumfahrzeugs wurde mit Blick auf Astronauten entwickelt und war für das Team und seinen Fortschritt von entscheidender Bedeutung. pic.twitter.com/FoLtphWXRH– Boeing Space (@BoeingSpace) 16. Juni 2022
Das Starliner-Raumschiff von Boeing absolvierte im Mai seinen ersten erfolgreichen Testflug nach einer gescheiterten Mission im Dezember 2019.
Ein Termin für die CFT-Mission wird festgelegt, sobald die NASA und Boeing ihre Auswertung der Flugdaten der unbemannten Testmission im Mai abgeschlossen haben. Die Raumfahrtagentur sagte, sie hoffe, gegen Ende nächsten Monats einen Zeitplan für CFT bekannt zu geben.
Nach dem Start an Bord einer United Launch Alliance Atlas V-Rakete vom Kennedy Space Center in Florida werden Wilmore und Williams denselben Flugweg nehmen, den Starliner bei der Mission im letzten Monat genommen hat, bevor sie für einen zweiwöchigen Aufenthalt an der ISS andocken.
„Basierend auf den aktuellen Ressourcen und Planungsanforderungen der Raumstation reicht eine kurze Mission mit zwei Astronauten-Testpiloten aus, um alle Testziele der NASA und Boeing für CFT zu erreichen, einschließlich der Demonstration der Fähigkeit von Starliner, Missionen mit Besatzung sicher zur und von der Raumstation zu fliegen “, sagte die NASA in einer am Donnerstag veröffentlichten Pressemitteilung.
Es fügte hinzu, dass sowohl der Starliner als auch der Atlas V „in allen Phasen“ des Testflugs im Mai „gute Leistungen erbrachten“. „Wir werfen einen methodischen Blick auf jedes System, um festzustellen, was vor CFT aufgerüstet oder verbessert werden muss, so wie wir es bei jedem anderen bemannten Flug tun.“
Eine erfolgreiche CFT-Mission wird den Starliner auf den Weg zur Erlangung der vollständigen Zertifizierung schicken, sodass er fortlaufend bemannte Flüge zur und von der Raumstation durchführen kann, so wie SpaceX heute sein Crew Dragon-Raumschiff einsetzt.
SpaceX führte im Sommer 2020 den ersten bemannten Testflug des Crew Dragon durch, eine Leistung, die nach einer neunjährigen Pause nach dem Ende des Space-Shuttle-Programms im Jahr 2011 bemannte Starts und Landungen in die USA zurückbrachte. Der Crew Dragon hat es seitdem getan führte fünf bemannte Flüge (Crew 1-4 und Axiom-1) zur ISS durch, der nächste ist für Oktober 2022 geplant.
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