Die NASA hat im Rahmen der am weitesten entfernten Demonstration der Laserkommunikation erfolgreich eine Nachricht über 10 Millionen Meilen gesendet.
Die Technologie wird es der NASA eines Tages ermöglichen, Entdeckungen aus tieferen Teilen des Weltraums zurückzustrahlen und dabei zu helfen, die Geheimnisse des Universums aufzudecken.
Die Mitte Oktober gestartete Psyche der Raumfahrtbehörde ist derzeit unterwegs, um der Menschheit den ersten Blick auf einen Metallasteroiden zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter zu erhaschen.
Die Raumsonde wird dann über 2,2 Milliarden Meilen in den Weltraum geschickt, um ihr neues Zuhause im äußeren Teil der Hauptbasis des Asteroiden zu erreichen.
An Bord ist die Demonstration der Deep Space Optical Communications-Technologie (DSOC).
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Es handelt sich voraussichtlich um den Hochleistungskommunikationslaser der NASA, der mithilfe eines unsichtbaren Lasers im nahen Infrarot die Kommunikation zur Erde zurückstrahlt.
Der Laser kann Daten mit der 10- bis 100-fachen Geschwindigkeit der herkömmlichen Radiowellensysteme senden, die die NASA bei anderen Missionen verwendet.
Dies könnte eines Tages von Menschen auf dem Mars genutzt werden, um mit der Erde zu kommunizieren.
Die NASA sagt, sie habe das sogenannte „First Light“ erreicht – eine erfolgreiche Kommunikation aus einer Entfernung von fast 10 Millionen Meilen.
Es wurde vom Hale-Teleskop am Palomar-Observatorium des California Institute of Technology in Pasadena, Kalifornien, empfangen.
Trudy Kortes, Direktorin für Technologiedemonstrationen beim Space Technology Mission Directorate der NASA, sagte: „Das Erreichen des ersten Lichts ist einer von vielen wichtigen DSOC-Meilensteinen in den kommenden Monaten und ebnet den Weg für Kommunikation mit höheren Datenraten, mit der wissenschaftliche Informationen gesendet werden können.“ hochauflösende Bilder und Streaming-Videos zur Unterstützung des nächsten großen Sprungs der Menschheit: die Entsendung von Menschen zum Mars.“
Das DSOC-Team wird überwachen, wie lange es dauert, bis die Laserbotschaften durch den Weltraum reisen.
Beim ersten Licht brauchte der Laser nur 50 Sekunden, um von Psyche zur Erde zu gelangen. Bei der größten Entfernung zwischen der Raumsonde und der Erde wird der Laser voraussichtlich 20 Minuten brauchen, um sich in eine Richtung zu bewegen.