Deontay Wilder und Anthony Joshua haben sich auf Verträge für ihre nächsten Profikämpfe geeinigt, die ein Blockbuster-Abend für das Boxen werden werden. Wilder trifft auf den neuseeländischen Schwergewichtler Joseph Parker, während Joshua am 23. Dezember in Riad, Saudi-Arabien, gegen den Schweden Otto Wallin antritt.
Die beiden Kämpfe stellen eines der größten Ereignisse in der Geschichte des Boxens dar, bei dem vier der zehn besten Boxer der WBC-Rangliste gegeneinander antreten. Wilder und Joshua belegen die Plätze eins und zwei, während Parker und Wallin auf den Plätzen acht und neun liegen.
Trotz der Rangliste des Boxers wird in keinem der beiden Kämpfe der Gürtel der vier großen Sanktionsbehörden auf dem Spiel stehen. Tyson Fury ist der aktuelle Träger des WBC-Titels, während Oleksandr Usyk sich der IBF-, WBO- und WBA-Superweltmeisterschaften im Schwergewicht rühmen kann.
Fury und Usyk werden Anfang nächsten Jahres um den unangefochtenen Platz im Schwergewicht kämpfen, was zu Berichten führte, dass Wilder als nächstes gegen Joshua antreten sollte. Allerdings haben sich beide Boxer auf Deals für alternative Gegner geeinigt.
Auch die Undercard-Kämpfe an diesem Abend werden sich als ein Spektakel erweisen, das man sich nicht entgehen lassen sollte. Lyndon Arthur trifft auf Dmitry Bivol, während Daniel Dubois auf Jarrell Miller treffen wird.
Der Kampf für Wilder wäre sein erster Kampf seit Oktober 2022, als er Robert Helenius in der ersten Runde ausschaltete. Der ehemalige WBC-Schwergewichts-Champion gewann den Kampf souverän nach aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Tyson Fury und bescherte dem Amerikaner eine Bilanz von 43 Siegen – 42 durch Knockout – zwei Niederlagen und einem umstrittenen Unentschieden gegen Fury.
Joshua kämpfte zuletzt Anfang des Jahres, als er im August ebenfalls Helenius durch einen Knockout in der siebten Runde besiegte. Der 34-Jährige hat 26 Profikämpfe mit 23 Knockouts und drei Niederlagen gewonnen.
Sowohl Parker als auch Wallin gehen ebenfalls in Siegerform in ihre Kämpfe. Parker, ein ehemaliger WBO-Schwergewichtsweltmeister, besiegte Simon Kean im Oktober im Spiel Tyson Fury vs. Francis Ngannou per Knockout mit einem brutalen Aufwärtshaken. Wallin besiegte Murat Gassiev im September per Split Decision in einem spannenden Kampf in Antalya, Türkei.
Überraschenderweise sind Joshua und Wallin bereits zweimal im selben Ring gegeneinander angetreten. Das Duo berührte bereits 2010 und 2011 bei Wettkämpfen auf Amateurebene Handschuhe – wobei Joshua beide Male gewann.
Vor den Kämpfen äußerte der ehemalige WBC-, IBF- und WBA-Champion Carl Froch seine Enttäuschung über die Nachricht, dass Joshua nicht gegen Wilder antreten wird.
„Es ist ein bisschen enttäuschend für AJ, gegen Wallin statt gegen Deontay Wilder zu kämpfen, denn der Kampf zwischen AJ und Wilder ist für mich ein sehr großer Kampf, es ist ein Kampf, auf den ich mich freuen kann, es ist ein Kampf, auf den ich mich freuen kann“, Froch sagte über talkSPORT.
„Es ist eine davon, bei der man denkt: ‚Was passiert?‘ Wird AJ in ein paar Runden völlig ausgelöscht und bewusstlos geschlagen, weil er geistig noch etwas zögerlich ist, was die Art und Weise angeht, wie er seine Arbeit erledigt? Oder taucht AJ tatsächlich auf, gibt einen Meisterkurs im Boxen und erledigt vielleicht sogar Wilder?
„Es gibt so viele unterschiedliche Ausgänge, es ist ein spannender Kampf, und als ich jetzt herausfand, dass AJ gegen Wallin kämpft, bin ich enttäuscht. Aber man sieht, dass Anthony Joshua, Eddie Hearn und sein Team immer noch im Wiederaufbauprozess sind, denn Otto Wallin.“ ist kein schlechter Kampf.
„AJ ist wieder da draußen gegen jemanden, der ziemlich fähig ist. Wir haben ihn gegen Tyson Fury gesehen und er hat ihm diesen bösen Schlag versetzt. Seitdem hat er ein paar anständige kleine Siege eingefahren, aber seien wir ehrlich, es gibt keinen Grund, sich zu sehr zu freuen.“ um.”