Die Aktienkurse scheinen endlich die Botschaft zu verstehen, dass das Vereinigte Königreich doch kein so hoffnungsloser Fall ist.
Alles, was nötig war, um den FTSE 100-Index letzte Woche um ein paar hundert Punkte nach oben zu treiben, waren ordentliche Inflationszahlen und das Signal der Bank of England, dass die Zinsen bis zum Sommer sinken dürften. Jeder, der die richtigen Zeitungen las, hätte das sowieso gewusst – warum also die Überraschung?
Es gab viele weitere positive Indikatoren für die Wirtschaft, darunter einen Aufschwung in der CBI-Umfrage zu Industrietrends, starke Einkaufsmanagerindizes, eine deutliche Erholung der Immobilienpreise und so weiter.
Aber aus irgendeinem Grund wollten viele nicht akzeptieren, dass wirklich eine Wende gekommen war. Jeder, der den düsteren Geschichten geglaubt hat, wird eine anständige Rallye verpasst haben.
Hier gibt es einen umfassenderen Punkt. Es sieht so aus, als ob die nächste Regierung, wer auch immer sie bildet, ein viel besseres Erbe bekommen wird, als es noch vor ein paar Wochen wahrscheinlich schien. Die Prognosen decken sich mit den besseren Inflationsaussichten, spiegeln jedoch noch nicht die Wahrscheinlichkeit eines schnelleren Wachstums wider. Sollte dies tatsächlich der Fall sein, wären viele andere Probleme, insbesondere die Schuldenlast, viel leichter zu bewältigen.
Optimistisch: Die nächste Regierung, wer auch immer sie bildet, scheint ein viel besseres Erbe zu bekommen, als es noch vor ein paar Wochen wahrscheinlich schien
Die Notwendigkeit von Wachstum war letzte Woche das zentrale Thema von Rachel Reeves‘ Mais Lecture in the City. Das ist eine große Sache, einer der Standardpunkte, an denen Schattenkanzler ihren Standpunkt darlegen können – die Politik, von der sie glauben, dass sie die Leistungsfähigkeit der Wirtschaft verbessern wird.
Ich habe es mir angesehen, und es war eine solide Leistung: Sie las den Autocue kompetent und beantwortete Fragen – darunter eine über die feindselige Aufnahme, die ihre Worte von der Unite-Gewerkschaft erhalten hatten – mit Anmut und Witz.
Was die Substanz betrifft, so war es ein bisschen vom Spülbecken. Sie verglich die gegenwärtige Verzweiflung über die Wirtschaft mit der von 1979, dem Jahr ihrer Geburt, argumentierte jedoch wenig überraschend, dass die Tories die falschen Lösungen für die Probleme hätten.
Aber das ist absurd für jeden, der sich an das Chaos des Winters der Unzufriedenheit oder sogar an den Inflationsanstieg erinnern kann. Der Verbraucherpreisindex (VPI) stieg das ganze Jahr 1979 hindurch rasant an und erreichte im darauffolgenden Frühjahr mit 17,8 Prozent seinen Höhepunkt. Der Zinssatz der Bank of England lag am Wahltag im Mai bei 12 Prozent und stieg im November auf 17 Prozent.
Wir haben uns fest dazu verpflichtet, haushaltspolitisch verantwortungsvoll vorzugehen, indem wir Gordon Browns Regel, Kredite nur für Investitionen aufzunehmen, bekräftigen und das Ziel der derzeitigen Regierung bekräftigen, dass die Staatsverschuldung als Prozentsatz des BIP bis zum Ende der Parlamentssitzung sinken soll.
Sie war sich darüber im Klaren, dass Wachstum der einzige Weg nach vorne sei, wenn die öffentlichen Dienstleistungen aufrechterhalten oder verbessert werden sollten, und das macht auch Sinn. Die große Idee, dies zu erreichen, bestand neben dem üblichen Kram über mehr Investitionen darin, die Planungsgesetze umzukrempeln. Das macht auch Sinn. Glaubt man den offiziellen Prognosen, dass die Bevölkerungszahl von derzeit 68 Millionen im Jahr 2028 auf 71 Millionen ansteigen wird, müssen wir deutlich mehr Wohnungen bauen.
Es gab ein echtes Anliegen der Geschäftswelt: strengere Arbeitsgesetze. Viele Wirtschaftsführer werden die Ansichten von Alex Baldock, dem Chef von Currys, teilen. Interessant war, dass Reeves versuchte, die Pläne als Förderung der Arbeitsmobilität zu verkaufen: Ein größerer Arbeitsplatzschutz würde Arbeitnehmer dazu ermutigen, ihren Arbeitgeber zu wechseln. Fast nebenbei sagte sie, sie würden nichts tun, was unserem flexiblen Arbeitsmarkt schaden könnte. Wir werden sehen.
Wenn sie tatsächlich die nächste Kanzlerin wird, sollten wir uns alle darüber im Klaren sein, dass es am wichtigsten ist, was Politiker tun, und nicht, was sie sagen. Diejenigen von uns mit ausreichend langem Gedächtnis werden sich daran erinnern, wie Gordon Brown immer wieder von Besonnenheit redete. Im Jahr 2010 hinterließ Labour der Koalition dann ein Haushaltsdefizit von 11 Prozent des BIP.
Wenn es jedoch richtig ist, dass das Erbe der nächsten Regierung nicht allzu schlecht ausfallen wird, wird der Umschwung in der globalen Meinung über das Vereinigte Königreich heftig und stark ausfallen. Daher sehen meine eher ehrgeizigen Prognosen zum Jahresende, dass der Footsie im Jahr 2024 8.500 erreichen und das Pfund 1,40 US-Dollar erreichen würde, vielleicht doch nicht so haarig aus.