Valtteri Bottas hat Sergio Perez aufgefordert, auf seine eigenen Fähigkeiten zu vertrauen, um damit zurechtzukommen, Max Verstappens Teamkollege bei Red Bull zu sein. Der mexikanische Fahrer hatte in den letzten Saisons Mühe, seinem niederländischen Kollegen einen Vorsprung zu verschaffen, und landete in der diesjährigen Fahrerwertung 290 Punkte hinter Verstappen.
Bottas ist kein Unbekannter darin, hinter einem überlegenen Teamkollegen die zweite Geige zu spielen, nachdem er fünf Jahre an der Seite von Lewis Hamilton bei Mercedes verbracht hat. Der 34-Jährige, der jetzt für Sauber fährt, erklärte, dass er nie den Glauben an sein Selbstvertrauen verloren habe, obwohl er gezwungen war, seine Nebenrolle bei den Silberpfeilen anzunehmen.
„Darüber denke ich nicht wirklich nach“, sagte Bottas gegenüber dem Motorsport Magazin. „Es war genau der Moment, in dem ich es akzeptieren musste. Es war das letzte Jahr zusammen mit Lewis. In jedem der fünf Jahre konnte ich im Durchschnitt nicht vor ihm ins Ziel kommen.“
„Ich denke, es war sein Höhepunkt, als er großartige Leistungen zeigte, aber heute glaube ich nicht, dass sich daran etwas geändert hat. Ich gehe immer noch mit gutem Selbstvertrauen zu den Rennen und habe das Gefühl, dass ich an einem guten Tag jeden schlagen kann.“
Bottas deutete weiter an, dass Perez‘ mangelndes Selbstvertrauen zu seinen Schwierigkeiten bei Red Bull im Vergleich zu Verstappen beigetragen habe. Selbstvertrauen kann viel dazu beitragen, die Leistung in der Formel 1 zu verbessern. Perez kann sich durchsetzen, indem er sich davon überzeugt, dass er gut genug ist, um ganz oben mitzukämpfen.
„Diese Einstellung muss man haben“, fügte Bottas hinzu. „Du kannst nicht in ein Rennwochenende gehen und dir sagen, dass du ihn nicht schlagen kannst. Du hättest schon verloren. In diesem Sinne ist es ein Sport, bei dem man immer ein gutes Selbstvertrauen haben und sich selbst überzeugen muss.“
„Wenn man dieses Vertrauen nicht hat, landet man in einer schwierigen Abwärtsspirale. Das sieht man an der Stoppuhr und an der Konstanz. Ich würde sagen, wenn ich mir anschaue, was Checo durchmacht, fehlt ihm definitiv etwas Vertrauen.“ Das sieht man an den Ergebnissen.“
Perez steht nächstes Jahr ein harter Kampf um den Erhalt seines Red-Bull-Sitzes bevor, da der 33-Jährige nur bis zum Ende der Saison 2024 gebunden ist. Es wurde vermutet, dass er durch Daniel Ricciardo ersetzt werden könnte, wenn er einen schlechten Start in die Saison hinlegt, während McLaren-Fahrer Lando Norris auch mit einem längerfristigen Wechsel zu Red Bull in Verbindung gebracht wird.
Red Bull-Chef Christian Horner deutete kürzlich an, dass die Zukunft von Perez auf dem Spiel stehen könnte, und sagte Anfang des Monats: „Es ist Checos Sitz, den es zu verlieren gilt. Er ist unser Fahrer für 2024, und wenn er nächstes Jahr einen tollen Job macht, gibt es keinen Grund, warum wir das tun würden.“ Ich werde ihn nicht bis 2025 verlängern, aber es wird ausschließlich davon abhängen, was er über den größten Teil der Saison erreicht.
„Wir haben Optionen in den Startlöchern. Es gibt auch großes Interesse von außerhalb des Teams. Solange man also konkurrenzfähig ist, ist man in der Luxuslage, sich einfach Zeit zu lassen.“
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