Der Fall der vermissten Schülerin Charlene Downes bleibt ein Rätsel, seit sie fast auf den Tag genau vor 20 Jahren aus der Nähe ihres Hauses verschwand.
Ihre Mutter Karen Downes wird diesen Tag nun begehen, indem sie 20 weiße Tauben zu Ehren ihrer Tochter freilässt, die erst 14 Jahre alt war, als sie in der Nähe der Küstenstadt Blackpool vermisst wurde.
Am 1. November jährt sich das Verschwinden von Charlene zum 20. Mal. Doch trotz zweier Prozesse und langwieriger Ermittlungen, darunter umstrittene Behauptungen, Charlenes sterbliche Überreste seien in Dönerfleisch zerhackt worden, bleibt ihr endgültiger Aufenthaltsort ein Rätsel.
Karen, 58, sagt, sie habe den Tod ihrer Tochter akzeptiert, hofft aber, dass eine neue Untersuchung die Antworten bringen könnte, die sie braucht.
Für die Mutter von vier Kindern ist die Erinnerung an Charlene ebenso eindringlich wie gegenwärtig. „Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht an meine Charlene denke“, sagte sie. ‘Ich schlafe nie. Ich kann mit dem Leben nicht weitermachen. Ich stecke immer noch in diesem Tag fest.
Charlene Downes (im Bild) verschwand nur wenige Stunden, nachdem sie ihr Zuhause in Blackpool verlassen hatte, fast auf den Tag genau 20 Jahre am 1. November 2003
Ihre Mutter Karen Downes (im Bild) wird diesen Tag nun begehen, indem sie 20 weiße Tauben zu Ehren ihres geliebten Mädchens freilässt, das erst 14 Jahre alt war, als es vermisst wurde
Karen, 58, sagt, sie habe den Tod ihrer Tochter akzeptiert, hofft aber, dass eine neue Untersuchung die Antworten bringen könnte, die sie braucht (Bild: Karen hält eine Mahnwache bei Kerzenlicht für ihre vermisste Tochter)
„Seit sie verschwunden ist, habe ich eine Kerze in meinem Fenster brennen lassen, und sie brennt noch heute.“ Ich hoffe und bete für Gerechtigkeit.
„Der Gedenkgottesdienst wird 20 Jahre dauern, und wir werden eine Mahnwache bei Kerzenschein vor der Kirche abhalten, die sie zur Sonntagsschule besuchte.“ Ich werde auch weiße Tauben freilassen, jedes Jahr eine.
„Ich habe nie geglaubt, dass sie zerstückelt und in Kebab-Fleisch versteckt wurde, aber diese Behauptung ist uns schon auf den Fersen.
„Es gab so viele schreckliche Gerüchte darüber, was mit ihr passiert ist, und als ihre Mutter ist es schwer zu ertragen.“ Ich möchte einfach nur einen Abschluss, für sie und für den Rest der Familie.“
Die Privatdetektivin Jen Jarvie, Teil eines auf Erkältungsfälle spezialisierten Crack-Teams, kündigte kürzlich eine Überprüfung des Verschwindens des Teenagers an, der heute 34 Jahre alt sein würde.
Karen und ihr Mann Bob, 61, setzen nun alle Hoffnungen auf die neuen Ermittlungen.
Die mutige Mutter sagte, sie sei „zuversichtlich“, eines Tages die Wahrheit über das Verschwinden ihrer Tochter zu erfahren.
„Ich habe mich mit dem Team getroffen und weiß, dass sie hart arbeiten“, fügte sie hinzu.
Am 1. November jährt sich das Verschwinden von Charlene zum 20. Mal. Doch trotz zweier Prozesse und einer langwierigen Untersuchung, darunter umstrittene Behauptungen, Charlenes sterbliche Überreste seien in Dönerfleisch zerhackt worden, bleibt ihr endgültiger Aufenthaltsort ein Rätsel (Bild: Charlene im Alter von 14 Jahren kurz vor ihrem Verschwinden)
Karen und ihr Ehemann Bob (im Bild), 61, setzen nun alle Hoffnungen auf die neuen Ermittlungen
Karen hat in den letzten Jahren mehr Verluste erlitten, da sie mehr Mitglieder ihrer Familie verloren hat.
Sie sagte: „Ich habe meinen Sohn Robert im Dezember 2021 verloren. Er war erst 30 Jahre alt und hat den Verlust seiner Schwester nie verwunden.“
„Früher kletterte er aus seinem Schlafzimmer, um nach ihr zu suchen.“ Ihr Verschwinden kostete ihn das Leben.
„Es hat auch meine Mutter getötet.“ Sie kam damit nicht zurecht. Ich hoffe, dass sie alle zusammen im Himmel sind. Es ist mein einziger Trost.
„Ich habe jetzt acht Enkelkinder, die mir so viel Freude bereiten, und dennoch kann ich nicht anders, als daran zu denken, wie glücklich ich wäre, wenn Charlene ihre eigenen Kinder hätte und wie sie sein würde.“ Das Leben ist immer „Was wäre wenn?“
„Ich habe eine sechsjährige Enkelin, die mich wirklich an Charlene erinnert und es ist bittersüß.“ Sie lebt durch sie weiter und doch ist es eine Erinnerung an das, was wir verloren haben.“
Karen hat einen energischen Appell an alle gerichtet, die Informationen über den Aufenthaltsort von Charlene haben, und sie aufgefordert, sich zu melden.
„Zum 20. Jahrestag möchte ich wie immer jemanden bitten, sich zu melden. Jemand kennt die Wahrheit.
Karen hat einen energischen Appell an alle gerichtet, die Informationen über den Aufenthaltsort von Charlene haben, und sie aufgefordert, sich zu melden (Bild: Karen mit Familie und Freunden bei einer vergangenen Mahnwache für Charlene)
Die mutige Mutter sagte, sie habe acht Enkelkinder, frage sich aber, „wenn Charlene ihre eigenen Kinder hätte und wie sie aussehen würden“. (Im Bild: Baby Charlene mit ihrer inzwischen verstorbenen Großmutter)
Die Familie bleibt standhaft und hofft, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird, egal wie lange es dauert. Hier abgebildet ist eine besondere Torte zu Ehren von Charlenes 30. Geburtstag vor vier Jahren
„Meine Kerze wird an meinem Fenster brennen, bis der Gerechtigkeit Genüge getan ist.“ Ich hoffe, Jen kann diejenige sein, die ihren Geist zur Ruhe bringt.“
Es wird vermutet, dass der Teenager Opfer sexueller Ausbeutung von Kindern wurde, nachdem er von einer Bande asiatischer Männer gepflegt worden war.
Die Staatsanwaltschaft behauptete in einem Prozess im Jahr 2007, Charlenes Leiche sei in einem Imbiss in Blackpool zerstückelt und zu Kebabs zerhackt worden.
Nachdem ein geplantes Wiederaufnahmeverfahren im Jahr 2008 abgebrochen wurde, begann Karen die Hoffnung aufzugeben, jemals die Wahrheit herauszufinden, und erlitt beinahe einen Nervenzusammenbruch.
Aber Karen besteht darauf, dass sie „ein Leben lang“ darauf warten wird, dass die Gerechtigkeit siegt. „Ich kann nicht glauben, dass 20 Jahre vergangen sind und ich der Wahrheit immer noch nicht näher gekommen bin“, sagte sie.
„In vielerlei Hinsicht fühlt sich ihr Verschwinden wie gestern an.“ Der Schmerz verschwindet nie. Ansonsten kommt es mir so vor, als hätte ich ein Leben lang auf Gerechtigkeit gewartet.“