Das unbemannte Orion-Raumschiff der NASA hat seine ersten Bilder von der Erde zurückgesendet, als es im Rahmen der historischen Artemis-I-Mission auf ein Rendezvous mit dem Mond zusteuert.
Ein Videostream von einer an der Raumsonde befestigten Kamera erfasste die Erde, die einige Stunden nach dem Start allmählich in Sicht kam:
Es ist das erste Mal seit der letzten Apollo-Mission im Jahr 1972, dass ein für Menschen geeignetes Raumschiff entfernte Bilder der Erde aufnimmt. “, sagte ein NASA-Kommentator.
Die Orion startete am frühen Mittwoch, dem 16. November, auf der Rakete des Space Launch System (SLS) vom Kennedy Space Center in Florida.
Mit 8,8 Millionen Pfund Schub beim Start ist die SLS-Rakete die stärkste, die jemals ins All geschossen ist. Die Mission, die 25 Tage dauern und damit enden wird, dass Orion vor der Küste Kaliforniens niederspritzt, wird Schlüsseltechnologien für bevorstehende bemannte Artemis-Missionen testen, während die NASA versucht, eine permanente Mondbasis auf der Mondoberfläche zu errichten.
In den kommenden Stunden wird Orion außerdem 10 kleine wissenschaftliche Untersuchungen und Technologiedemonstrationen, sogenannte CubeSats, einsetzen.
„Jeder CubeSat hat seine eigene Mission, die das Potenzial hat, Lücken in unserem Wissen über das Sonnensystem zu schließen oder Technologien zu demonstrieren, die der Gestaltung zukünftiger Missionen zur Erforschung des Mondes und darüber hinaus zugute kommen könnten“, sagte die NASA.
Nach einer Reihe von Verbrennungen, um ihn auf Kurs zu halten, wird der Orion voraussichtlich am Montag, dem 21. November, am Mond vorbeifliegen und sich der Mondoberfläche dicht nähern, während er auf eine entfernte rückläufige Umlaufbahn zusteuert, eine äußerst stabile Umlaufbahn, die Tausende von Kilometern beträgt jenseits unseres himmlischen Nachbarn.
„Es hat viel gekostet, hierher zu kommen, aber Orion ist jetzt auf dem Weg zum Mond“, sagte Jim Free, stellvertretender stellvertretender NASA-Administrator für das Exploration Systems Development Mission Directorate, am Mittwoch. „Dieser erfolgreiche Start bedeutet, dass die NASA und unsere Partner auf dem Weg sind, zum Wohle der Menschheit weiter als je zuvor im Weltraum zu forschen.“
Sie können den Fortschritt des Orion-Raumfahrzeugs während seiner Mission auf einer speziellen NASA-Website verfolgen.
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