LONDON – Die Mitarbeiter von Boris Johnson scherzten über eine Weihnachtsfeier in der Downing Street auf dem Höhepunkt der Coronavirus-Sperrung im letzten Jahr in England, neu veröffentlichtes Videomaterial zeigt.
Es kommt, nachdem das Büro des britischen Premierministers Tage damit verbracht hatte, Behauptungen abzulehnen, die erstmals im Mirror berichtet wurden, dass letztes Weihnachten eine Party für die Mitarbeiter stattfand.
Der Film – veröffentlicht von ITV News am Dienstagabend – zeigt ranghohe Mitarbeiter Nr. 10, die an einer Probe im Dezember 2020 für eine Pressekonferenz teilnehmen.
Ed Oldfield, Berater des Premierministers, fragt Johnsons damalige Sprecherin Allegra Stratton: „Ich habe gerade auf Twitter Berichte gesehen, dass am Freitagabend eine Weihnachtsfeier in der Downing Street stattfand. Erkennen Sie diese Berichte?“
In dem Filmmaterial antwortet Stratton “I go home”, bevor sie sich zusammensetzt und ihren Kollegen sagt, sie sollen “durchhalten”, während sie zu überlegen scheint, was ihre Antwort sein sollte.
Oldfield fragt dann: “Würde der Premierminister es dulden, eine Weihnachtsfeier zu veranstalten?”
Stratton lacht und schaut nach unten, bevor er antwortet: “Was ist die Antwort?” Die Mitarbeiter versuchen dann, dem damaligen Sprecher des Premierministers zu helfen, eine Antwort zu formulieren. „Es war keine Party, es war Käse und Wein“, schlägt einer vor.
Die Times brachte am Dienstag eine Geschichte, in der es hieß, eine Party in Nr. 10 sei von Beamten organisiert worden, zu der auch ein geheimer Weihnachtsmann gehörte. Presseberichten zufolge waren 30 bis 40 Personen anwesend, zu einer Zeit, als gesellschaftliche Veranstaltungen, einschließlich Partys, gemäß den britischen Coronavirus-Beschränkungen streng verboten waren.
Die Minister wurden wiederholt zu den Behauptungen befragt, die von einer Kampagnengruppe, die die Familien der COVID-Opfer vertritt, als „krank“ verurteilt wurden.
Johnson wurde letzte Woche zu den Vorwürfen befragt und bestritt nicht direkt, dass eine Party stattgefunden habe. Aber er bestand darauf, dass “alle Anweisungen in Nr. 10 vollständig befolgt wurden”.
Die Downing Street hat seitdem eine kategorischere Ablehnung abgegeben, wobei ein Sprecher als Reaktion auf das durchgesickerte Video sagte: „Es gab keine Weihnachtsfeier. Die COVID-Regeln wurden zu jeder Zeit eingehalten.“
Der Vorsitzende der Labour-Partei, Keir Starmer, sagte: „Der Premierminister muss jetzt klar kommen und sich entschuldigen. Es kann nicht eine Regel für die Konservativen und eine andere für alle anderen sein.“