Man hört hochrangige Mitarbeiter lachen und sich auf „Käse und Wein“ beziehen, während die damalige Sprecherin des Premierministers, Allegra Stratton, bemerkt, dass es „definitiv keine soziale Distanzierung“ gegeben habe. Die Aufnahme stammt aus einer Probe am 22. Dezember für die geplanten täglichen TV-Medienbriefings in der Downing Street, die Frau Stratton an die Spitze setzen sollte, bevor sie später gestrichen wurden.
Mitarbeiter im Presseraum der Downing Street stellen Frau Stratton Scheinfragen, um ihr bei der Vorbereitung zu helfen.
In der Probe hört man Herrn Johnsons Sonderberater Ed Oldfield, der Frau Stratton fragt, ob sie Berichte auf Twitter über eine Weihnachtsfeier erkennt, auf die sie antwortet: „Ich bin nach Hause gegangen“, bevor sie lacht.
Frau Stratton scheint nach Worten zu suchen und sieht sich im Raum um, bevor sie antwortet: “Wie lautet die Antwort?”
Dann wird sie gefragt: “Würde der Premierminister eine Weihnachtsfeier verzeihen?”
Ein Angestellter der Downing Street sagt dann um zu helfen: “Es war keine Party, sondern Käse und Wein”.
In dem 40-Sekunden-Clip warnt Frau Stratton als nächstes, dass die Probe aufgezeichnet wird, bevor sie antwortet: “Diese fiktive Party war ein Geschäftstreffen”.
Und sie fügt lachend hinzu:[A]und es war nicht sozial distanziert”.
Der durchgesickerte Clip kommt, nachdem der Premierminister und hochrangige Minister die letzte Woche damit verbracht haben, am 18.
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Zu dieser Zeit unterlag London den Tier-3-Beschränkungen, was bedeutete, dass gesellschaftliche Veranstaltungen, einschließlich Partys, verboten waren.
Das Gesetz besagte “keine Person darf an einer Versammlung im Tier-3-Bereich teilnehmen, die aus zwei oder mehr Personen besteht und in einem beliebigen Innenraum stattfindet”.
In ihren eigenen Leitlinien hat die Regierung klargestellt, dass die Menschen kein Weihnachtsessen oder eine Weihnachtsfeier veranstalten dürfen, bei der es sich hauptsächlich um eine soziale Aktivität handelt.
Auch damals suchte die Polizei nach Personen, die gegen die Vorschriften verstießen.
Tristan Kirk, ein Reporter des Evening Standard, twitterte, dass es in London seit September mehr als 2.000 Strafverfolgungen gegeben habe, bei denen Geldstrafen im Wert von über 1,2 Millionen Pfund für illegale Versammlungen, Feierabendgetränke und mehr verhängt wurden.
Die Londoner Metropolitan Police hat am 17.
Am Tag nach der angeblichen Downing Street Party wurden die Beschränkungen in weiten Teilen Englands verschärft, und Millionen von Menschen sahen Weihnachten ganz abgesagt.
Als er heute zu dem angeblichen Ereignis befragt wurde, bestritt Herr Johnson auf Nachfrage nicht, dass eine Party stattgefunden hatte, sagte jedoch, er sei zufrieden, dass die Richtlinien jederzeit befolgt wurden.
Eine Sprecherin der Downing Street sagte: “Es gab keine Weihnachtsfeier. Die Covid-Regeln wurden jederzeit eingehalten.”
Der vollständige Bericht des britischen Redakteurs von ITV News, Paul Brand, wird heute Abend als Teil der ITV Evening News und ITV News at Ten Bulletins ausgestrahlt.