Die Minister sollen geplante Pläne aufgegeben haben, der Zivilluftfahrtbehörde (CAA) mehr Befugnisse zur Durchsetzung von Rückerstattungen zu geben. Passagiere, die argumentiert haben, dass ihnen eine Rückerstattung geschuldet wird, werden enttäuscht sein.
Wenn ein Kunde einen Flug bucht, der dann storniert wird, bekommt er normalerweise sein Geld zurück.
Während Covid wurden jedoch viele der Flüge nicht von der Fluggesellschaft storniert, sondern wurden nach den britischen Pandemiegesetzen „illegal“.
Dies bedeutete, dass Passagiere nicht automatisch Anspruch auf Rückerstattung hatten, da die Fluggesellschaft die Flüge nicht storniert hatte.
Die Gesetzeslücke führte dazu, dass einige Abgeordnete für mehr Durchsetzungsbefugnisse gegen Fluggesellschaften plädierten, um das Geld der Kunden zu schützen.
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Im April dieses Jahres versprach das Verkehrsministerium, dem Wachhund der Fluggesellschaften zusätzliche Befugnisse zu geben, um „das Vertrauen der Verbraucher aufzubauen und das Vertrauen in die Buchung von Reisen zu stärken“.
Die vorgeschlagenen Pläne sollten mehr Maßnahmen ergreifen, um das Geld der Kunden im Falle einer stornierten Buchung zu schützen.
Luftfahrtminister Robert Courts sagte jedoch, dass die Pläne für zusätzliche Befugnisse jetzt nicht umgesetzt werden.
Er sagte im Parlament: „Aufgrund der erheblichen Auswirkungen, die die Covid-19-Krise sowohl auf unsere Luftfahrtindustrie als auch auf die CAA hatte, halten wir es zum jetzigen Zeitpunkt nicht für angebracht, die gesetzlichen Pflichten der CAA insgesamt zu überprüfen.
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„Wir werden jedoch gegebenenfalls Änderungen der Befugnisse und Pflichten der CAA in Betracht ziehen.“
British Airways gehörte zu den Fluggesellschaften, die sich weigerten, ihren Kunden eine Rückerstattung für die „illegalen“ Flüge zu gewähren.
In einer Erklärung heißt es: „Wenn der Flug eines Kunden storniert wird, kontaktieren wir ihn immer, um Optionen einschließlich einer vollständigen Rückerstattung anzubieten.
„Kunden, die nicht reisen können oder nicht reisen möchten, können ihre Flüge weiterhin ändern oder einen Gutschein für die zukünftige Verwendung im Rahmen unserer Richtlinie „Buchen mit Vertrauen“ anfordern, die seit Beginn der Pandemie verfügbar ist.“
Ryanair weigerte sich auch, Kunden während der Pandemie ihr Geld für „illegale“ Flüge zurückzugeben.
Rory Boland, Reiseredakteur von What? Das Magazin sagte gegenüber The Times: „Es ist inakzeptabel, dass die Regierung vorschlägt, ihre Pläne zur Reform der Befugnisse der CAA zurückzuziehen oder zu verzögern.
„Die Pandemie sah Rückerstattungen in Millionenhöhe für stornierte Flüge vor, die illegal bestritten wurden – was zweifelsfrei beweist, dass die Regulierungsbehörde nicht über die Befugnisse verfügt, die sie braucht, um Fluggesellschaften effektiv für dreiste Gesetzesverstöße zur Rechenschaft zu ziehen.
“Es sollte schnell gehen, um eine Überprüfung durchzuführen, um den Passagieren die Gewissheit zu geben, dass sie bald eine Regulierungsbehörde mit den Befugnissen haben werden, die sie benötigen, um für ihre Rechte einzutreten.”
Viele Kunden werden von der Entscheidung wahrscheinlich enttäuscht sein, da sie keine Rückerstattungen für „illegale“ Flüge mehr erhalten.
Besonders frustrierend sind die Regeln für Kunden, die ihren Flug nicht umbuchen wollen und nur das Geld zurück brauchen.
Die CAA könnte rechtliche Schritte gegen Fluggesellschaften einleiten, die sich weigern, die Zahlung zu leisten, aber der Fall würde wahrscheinlich Jahre dauern.
Die Reisebeschränkungen in Großbritannien wurden in den letzten Wochen stetig aufgehoben, wobei die Tests vor der Abreise am 4. Oktober abgeschafft werden sollen.