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Nachdem die polnische Regierung milliardenschwere Sanierungsgelder freigesetzt hat, indem sie mit ihrem Veto die EU-Mindeststeuerrichtlinie als Geisel genommen hat, versucht nun die ungarische Regierung dasselbe zu tun.
Während die Körperschaftsteuer-Mindestrichtlinie ein zufälliges Opfer der Geldgier rechter Regierungen sein mag, ist sie ein passendes Opfer des antidemokratischen Autoritarismus.
Die Mindestbesteuerungsrichtlinie zielt darauf ab, eine Säule eines internationalen Abkommens zu implementieren, um dem globalen Wettlauf nach unten bei der Unternehmensbesteuerung ein Ende zu setzen, indem sichergestellt wird, dass alle Gewinne großer Unternehmen mit mindestens 15 % besteuert werden.
Ein Veto gegen ein anderes austauschen
Die Richtlinie, die dies auf EU-Ebene einheitlich umsetzen sollte, wurde jedoch von der polnischen Regierung blockiert. Offiziell sagte die Regierung, sie wolle rechtsverbindlich zusichern, dass auch die andere Säule des globalen Steuerabkommens umgesetzt werde, bevor sie sich bereit erkläre, ihr Veto gegen die Mindeststeuerrichtlinie aufzuheben.
Realistischer gesehen wollte die polnische Regierung den Druck erhöhen, um die aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit blockierten EU-Mittel freizugeben, die die Erholung Polens von der Pandemie finanzieren sollten. Nachdem die EU-Kommission die Gelder freigegeben hatte, hob die polnische Regierung ihr Veto auf, obwohl sie nicht die rechtsverbindlichen Zusicherungen erhielt, die sie sich so sehr gewünscht hatte.
Die Hoffnungen, damit den Weg für die Verabschiedung der Richtlinie freizumachen, erwiesen sich jedoch als verfrüht, da die ungarische Regierung, deren Rückforderungsfonds ebenfalls aus Rechtsstaatsgründen gesperrt sind, vergangene Woche plötzlich gegen die Richtlinie opponierte.
“Du versuchst es”
„Es ist eine Verhandlungstaktik“, sagte ein EU-Beamter und fügte hinzu: „Wenn Sie Premierminister Orbán sind und sehen, dass es im Fall Polens funktioniert, versuchen Sie es.“
Es ist wahrscheinlich, dass die Mindeststeuerrichtlinie das zufällige Opfer autoritärer Regierungen ist, die versuchen, Geld aus der EU herauszuquetschen, während sie für ihre Verstöße gegen die Rechtsstaatlichkeit straffrei bleiben. Aber es ist trotzdem ein passendes Opfer.
„Die Etablierung einer globalen Mindestbesteuerung sollte ein Ziel sein, das uns verbindet. Wir müssen Fairness und Gerechtigkeit sowohl für unsere Volkswirtschaften als auch für unsere Gesellschaften gewährleisten“, sagte Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni heute Morgen während einer Debatte zu diesem Thema vor dem Europäischen Parlament.
Von einem Kampf profitieren
Hinter der eher faden Aussage verbirgt sich eine existentielle Wahrheit.
Demokratien können nicht auf faire und gerechte Weise gedeihen, wenn sie in ständigem Wettbewerb um Kapital stehen. Der globale Unternehmenssteuerwettbewerb spielt Demokratien gegeneinander aus und begünstigt damit überproportional Kapital zu Lasten aller Gesellschaftsschichten, die von der leichteren Verfügbarkeit öffentlicher Mittel profitieren würden.
Die Großen gewinnen, solange die Kleinen sich selbst bekämpfen.
Während der globale Steuerwettbewerb kein von oben aufgezwungenes hinterhältiges Schema ist, sollten rechte Autoritäre mit dieser Dynamik ziemlich vertraut sein, da sie das gleiche Prinzip für ihre Innenpolitik anwenden und Wähler aus der Mittel- und Arbeiterklasse gegen andere schwache Teile der Gesellschaft ausspielen , zum Beispiel indem Einwanderer und andere Minderheiten für alle Arten von gesellschaftlichen Missständen zum Sündenbock gemacht werden.
Einer der Auswege aus dieser Situation wäre, die Möglichkeiten zur einseitigen Zerstörung von Kooperationsversuchen zu verringern, etwa durch die Abschaffung des Einstimmigkeitserfordernisses für EU-Entscheidungen.
Da die EU in Steuerfragen nur einstimmig entscheiden kann, ist sie nicht in der Lage, effektiv auf Herausforderungen zu reagieren, die ihr von den Autoritären gestellt werden.
In der Parlamentsdebatte heute Morgen erinnerte Frankreichs Europaminister Clément Beaune die Abgeordneten daran, dass Paris zwar für eine Änderung der Einstimmigkeitsregel plädiere, insbesondere in Steuerfragen, es aber ein Problem gebe: „Um von der Einstimmigkeit wegzukommen, brauchen wir Einstimmigkeit.“
Am Freitag (24. Juni) werden die Staats- und Regierungschefs der EU Kroatien wahrscheinlich letztes grünes Licht für den Beitritt zur Eurozone geben, nachdem die EU-Kommission bei der Veröffentlichung ihres Konvergenzberichts Anfang dieses Monats eine positive Bewertung abgegeben hatte.
Wenn also alles nach Plan läuft, kann Kroatien den Euro am 1. Januar 2023 einführen.
In mancher Hinsicht ist Kroatien jedoch bereits stärker euroisiert als viele Volkswirtschaften des Euroraums. Zahlen von Eurostat zeigen, dass kroatische Unternehmen den Euro bereits in ihrem Handel mit Partnern außerhalb der EU verwenden, und zwar mehr als der EU-Durchschnitt.
Grafik von Esther Snippe
Tatsächlich hat nur Slowenien in der gesamten EU eine höhere Euro-Nutzungsrate als Kroatien. Dies dürfte jedoch weniger mit der Euro-Begeisterung kroatischer Unternehmen zu tun haben, sondern vielmehr damit, dass Kroatien keine globale Handelsmacht wie beispielsweise Deutschland ist, die häufiger den US-Dollar im Handel mit Handelspartnern außerhalb des Landes einsetzt EU.
Während 2021 die USA und China die wichtigsten Zielländer deutscher Exporte waren, war Kroatiens wichtigstes Exportziel außerhalb der EU das Nachbarland Bosnien und Herzegowina.
Die wichtigsten Handelspartner Deutschlands sind möglicherweise weniger geneigt, den Handel in Euro abzuwickeln. Inzwischen ist die bosnische Währung an den Euro gekoppelt, was den Handel mit Euro zu einer natürlicheren Wahl macht.
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