Die menschliche Belastung durch Zeugenaussagen

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Smartphone-Videos von Zuschauern, wie das, das Darnella Frazier vor einem Jahr über die Ermordung von George Floyd aufgenommen hat, haben eine eindrucksvolle Dokumentation von Rassismus oder Polizeibrutalität geliefert. Telefone und soziale Medien haben es den Menschen auch ermöglicht, ihre eigenen Geschichten zu erzählen, und haben dazu beigetragen, mehr Aufmerksamkeit auf die Misshandlung schwarzer Amerikaner zu lenken.

Allissa V. Richardson, Professorin für Journalismus und Kommunikation an der University of Southern California, sagt jedoch, dass es bereits genug sei.

Videos wie die des Todes von Floyd und Eric Garner im Jahr 2014 sind wichtige rechtliche und historische Aufzeichnungen, sagte Dr. Richardson, aber diese Videos können Opfer von Verbrechen, ihre Familienmitglieder und Zeugen ihrer schlimmsten Momente immer wieder neu enthüllen. Und sie können den Anschein erwecken, als müssten schwarze Amerikaner Beweise für rassistische Gewalt vorlegen, um geglaubt zu werden.

„Wir in der Öffentlichkeit brauchen diese Videos nicht mehr“, sagte Dr. Richardson. „Sie gehören in den Bereich der Familien und Jurys.“

Technologie gibt den Menschen die Werkzeuge an die Hand, um Zeugnis abzulegen, die Mächtigen zur Rechenschaft zu ziehen und unsere Welt besser zu verstehen. Dr. Richardson bittet uns, diese Vorteile gegen die Kosten für das abzuwägen, was mit den beteiligten Personen nach dem Ende der Aufnahmen passiert. Das Gespräch mit ihr hat mein Denken erweitert, und ich hoffe, ihre Kommentare bewirken dasselbe für Sie.

Dr. Richardson, der das Buch „Bearing Witness While Black“ geschrieben hat, stellte die Zuschauervideos der aktuellen Zeit über Polizeigewalt in einen historischen Kontext. Sie sagte, es gebe eine lange Erfolgsgeschichte von schwarzen Amerikanern, die das Bewusstsein für rassistische Gewalt erzwingen, darunter die Berichte von Ida B. Wells über Lynchmorde, Mamie Till Mobleys Beharren darauf, der Öffentlichkeit den verstümmelten Körper ihres Sohnes zu zeigen und die Schläge von Bürgerrechtlern in Selma, Alabama. 1965.

In der Vergangenheit sagte Dr. Richardson jedoch, dass schwarze Amerikaner manchmal selbst entscheiden könnten, ob und wie sie ihre Geschichten öffentlich erzählen. Diese Kontrolle ist jetzt schwerer fassbar. Philonise Floyd, ein Bruder von George Floyd, hat darüber geschrieben, wie er seinen Bruder im letzten Jahr tausendmal sterben sah. Frazier und Ramsey Orta, die ein Video von Garners Tod aufgenommen haben, haben über den Tribut gesprochen, den die Erfahrung von ihnen forderte.

Und Dr. Richardson sagte, dass Fotos oder Videos von gewalttätigen Angriffen gegen hauptsächlich weiße Amerikaner, einschließlich der Massenerschießungen von 2017 in Las Vegas, normalerweise nicht in Endlosschleifen wiedergegeben werden. Sie sagte auch, dass die Videos von Polizeigewalt gegen schwarze Amerikaner eine grausame Rückkopplungsschleife erzeugen, in der von zukünftigen Opfern erwartet wird, dass sie die Gewalt gegen sie visuell dokumentieren.

„Wie oft müssen die Leute dasselbe wiederholt sehen?“ sagte Dr. Richardson.

Wir können die Vorteile der Technologie nicht ignorieren, die es den Menschen ermöglicht, der Welt ihre Ansichten zu zeigen. Aber wir können auch die unbeabsichtigten Folgen nicht übersehen, wenn das Leben – insbesondere unsere dunkelsten Momente – so öffentlich ist.

Jeffrey Middleton, ein Richter in Michigan, erregte kürzlich Aufmerksamkeit, weil er beklagte, dass niemand Angeklagte oder Opfer von Straftaten gefragt habe, ob sie an Gerichtsverfahren teilnehmen wollten, die öffentlich im Internet übertragen wurden. „Einige davon sind peinlich, vielleicht erniedrigend“, sagte Richter Middleton letzten Monat.

Ich fragte Dr. Richardson, was wir tun sollten, um den Schaden von gewalttätigen Videos zu mildern. Sie hat geschrieben, dass Nachrichtenorganisationen ohne die Erlaubnis der Familien keine Videos vom Tod von Menschen zeigen sollten und dass sie vorsichtiger sein sollten, wie oft Bilder von rassistischer Gewalt gezeigt werden.

In Bezug auf die breite Öffentlichkeit schlug sie vor, Videos von Gewalt gegen schwarze Amerikaner zu überdenken oder zu teilen. Es könnte produktiver sein, Maßnahmen zu ergreifen, wie zum Beispiel auf Polizeireformgesetze zu drängen oder politische Kandidaten zu unterstützen, deren Politik Sie zustimmen.

„Wir sollten die Leute feiern, die den Mut und die Geistesgegenwart haben, sie aufzunehmen“, erzählte mir Dr. Richardson von Zuschauervideos. „Wir sollten das System hinterfragen, das von ihnen verlangt, sie überhaupt aufzuzeichnen.“

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