TORONTO (AP) – Menschenmassen jubelten, schwenkten Flaggen und hissten am Donnerstag in Ontario Schilder, als Teile eines Konvois von Truckern nach Ottawa fuhren, um gegen das COVID-19-Impfstoffmandat der kanadischen Regierung für grenzüberschreitende Fahrer zu protestieren.
Auf einem überfüllten Parkplatz eines Einkaufszentrums nördlich von Toronto warfen Unterstützer am Donnerstag Bargeld und Lebensmittel in ihre Fahrzeuge, während andere Schilder hochhielten, um gegen die Regierung zu protestieren, als Transportlastwagen nach und nach ausrollten. Einige Leute belästigten Journalisten, die über die Kundgebung berichteten. Andere feuerten Lastwagen von Überführungen aus an.
Der Lkw-Konvoi, der in Kanadas Hauptstadt landen soll, hat die Polizei veranlasst, sich auf die Möglichkeit von Gewalt vorzubereiten, und Politiker, vor einer eskalierenden Rhetorik im Zusammenhang mit der Demonstration zu warnen. Ein hochrangiger Beamter des Parlaments warnte den Gesetzgeber, den Protest zu vermeiden und ihre Türen zu verschließen, da Berichte vorliegen, dass ihre Privathäuser angegriffen werden könnten.
Die Trucker protestieren teilweise gegen eine neue Regel, die am 15. Januar in Kraft trat und vorschreibt, dass Trucker, die nach Kanada einreisen, vollständig gegen das Coronavirus immunisiert werden müssen. Die Vereinigten Staaten haben Truckern, die am 22. Januar in dieses Land einreisen, die gleiche Anforderung auferlegt.
„Kanadische Trucker herrschen“, twitterte Tesla-CEO Elon Musk zur Unterstützung des Konvois.
Einige mit extremen, rechtsextremen Ansichten haben sich dem Protest gegen das Mandat angeschlossen. Ein Online-Video zeigt einen Mann, der die Hoffnung zum Ausdruck bringt, dass die Kundgebung zum kanadischen Äquivalent der Unruhen vom 6. Januar 2021 im US-Kapitol von Anhängern des ehemaligen Präsidenten Donald Trump wird.
Die konservative Oppositionsführerin Erin O’Toole sagte, er werde sich mit Truckern treffen, aber nicht mit den Organisatoren des Konvois.
Die Canadian Trucking Alliance hat geschätzt, dass etwa 15 % der Lkw-Fahrer in Kanada – bis zu 16.000 – nicht vollständig geimpft sind
Mike Fabinski, ein Lastwagenfahrer aus Barrie, Ontario, sagte, das Mandat bedeute, dass er nicht mehr in der Lage sein werde, grenzüberschreitende Strecken zu fahren.
„Du willst dich impfen lassen, mach schon, du hast die Wahl. Ich möchte nicht geimpft werden, das ist meine Entscheidung“, sagte er.
Fabinski sagte, er fahre seit 20 Jahren Lastwagen, könne aber seit Inkrafttreten des Mandats am 15. Januar nicht mehr in die USA reisen.
„Ich war ununterbrochen unterwegs, bis sie letzten Samstag anfingen“, sagte er. „Jetzt kann ich nicht gehen. Ich kann nicht mehr arbeiten.“
Die Bundesregierung beendete vor zwei Wochen die Ausnahmeregelung für Lkw-Fahrer vom Impfauftrag, was bedeutet, dass kanadische Lkw-Fahrer vollständig geimpft werden müssen, wenn sie eine zweiwöchige Quarantäne vermeiden wollen, wenn sie aus den USA nach Kanada einreisen
Die Polizei in Ottawa sagte, sie plane bis zu 2.000 Demonstranten.