Auch wenn viele Technologieunternehmen angesichts der Delta-Variante Verzögerungen bei ihren Rückkehrterminen ankündigen, scheinen sich die Pläne der meisten Unternehmen laut mehrwöchigen Umfragen von Morning Consult noch nicht geändert zu haben.
Drei Wochen lang befragte Morning Consult jede Woche ein landesweit repräsentatives Gremium von 1.000 erwachsenen amerikanischen Arbeitnehmern, wann ihr Arbeitgeber plante, sie entweder in Vollzeit oder Teilzeit an ihren Arbeitsplatz zurückkehren zu lassen. Die erste Umfrage begann am 16. Juli und endete letzten Donnerstag.
Die jüngste fand heraus, dass die meisten Arbeiter bereits im Büro waren. Acht Prozent der Arbeitnehmer gaben an, dass ihre Unternehmen eine dauerhafte Homeoffice-Politik eingeführt haben. Und 7 Prozent gaben an, ihre Unternehmen hätten noch keine Richtlinie angekündigt.
Von den verbleibenden Arbeitnehmern – Menschen, die von zu Hause aus arbeiten, aber planen, irgendwann zurückzukehren, entweder in Teilzeit oder Vollzeit – gaben 19 Prozent an, dass sie bis September zurück sein würden.
Nur 2 Prozent der Befragten gaben an, dass ihr Rückkehrtermin im Oktober sei. Die Zahl der Personen, die ihr Rückkehrdatum angegeben haben, ging im November und Dezember gegen Null. Und nur 1 Prozent gaben an, dass es 2022 war.
„Der September ist immer noch ein Ausgangspunkt für Arbeitnehmer, die wieder arbeiten“, sagte John Leer, Ökonom bei Morning Consult. “Die Ängste, die wir sehen, sind noch nicht auf den breiteren Arbeitsplatz durchgesickert.”
Die Umfrage konnte die Arbeitnehmer nicht nach Branchen aufschlüsseln, enthält jedoch Informationen zur Bildung. Die Aufteilung der Umfrage nach Bildung zeigt, dass mit steigendem Bildungsstand der Anteil der Arbeitnehmer im Büro deutlich zurückgeht. Doch selbst bei Arbeitnehmern mit Hochschulabschluss konzentrieren sich die Rückkehrtermine noch immer auf August und September.
Diese Ergebnisse spiegeln die Unternehmenspolitik wider, die den Arbeitnehmern bekannt ist, aber sie geben nicht die Meinung der Unternehmensführer wieder. Diese Unterscheidung ist wichtig, sagt Nicholas Bloom, ein Ökonom an der Stanford University, der Pläne für die Rückkehr ins Büro genau studiert. „Wenn ich der CEO wäre und mir nicht sicher wäre, ob der Labor Day zurückkehrt, würde ich die Karten vielleicht noch eine Woche oder so nah an meiner Brust halten, um zu sehen, wie sich die Dinge entwickeln“, sagte er.
Das liegt daran, dass es kostspielig ist, die Unternehmensrichtlinien bei einem Rückkehrtermin zu ändern, und es ist noch kostspieliger, wenn sich herausstellt, dass die Rückkehr ins Büro zu früh war.
Es ist schwierig, eine Richtlinie für die Rückkehr zum Büro zu entwickeln. Führungskräfte müssen die Entwicklung des Virus beobachten, die Einstellungen ihrer Mitarbeiter überwachen und heikle rechtliche und personelle Probleme in Bezug auf das Virus lösen, sagte Tsedal Neeley, Professor an der Harvard Business School, der Fernarbeit studiert.
„Unternehmen beschäftigen sich mit der Frage: Verpflichten Sie Impfstoffe? Ist es legal? Wenn Sie es beauftragen, wie machen Sie es? Wenn Sie dies nicht tun, wie können Sie sicherstellen, dass sich alle psychisch und physisch sicher fühlen?“ sagte Professor Neeley.
Für Professor Bloom ist die Technologie das Barometer dafür, wohin die Büroarbeit gehen wird: „Wie bei allem rund um das Arbeiten von zu Hause aus in dieser Pandemie hat die Technologie an erster Stelle gestanden. Sie waren die ersten, die auf Hybrid umstiegen, die ersten, die die Rückkehr ins Amt letztes Jahr verzögerten, die ersten, die in diesem Jahr Impfstoffe vorschreiben, und die wahrscheinlich ersten, die die Rückkehr auf das nächste Jahr verschieben.“
Aber nicht jedes Unternehmen kann sich die gleiche Flexibilität leisten, die Technologieunternehmen genießen. Für manche kann sich das Aufschieben kostspieliger anfühlen.
Kathryn Wylde, Präsidentin der Partnerschaft für New York City und hat mit über 30 Unternehmen mit Büros in New York gesprochen, sagte, dass im Moment alle nur herausfinden, was für sie individuell funktioniert. „Es ist ein Durcheinander“, sagte sie. „Jeder trifft seine eigenen Entscheidungen. Und ich denke, jeder hat Probleme.“