Demenz wird oft als „der lange Abschied“ beschrieben. Obwohl die Person noch lebt, zerstört die Demenz langsam und unwiderruflich ihre Erinnerungen und die Eigenschaften, die jemanden zu „sie“ machen.
Demenz nimmt der Person schließlich die Fähigkeit, selbstständig zu kommunizieren, zu essen und zu trinken, zu verstehen, wo sie sich befindet, und Familienmitglieder zu erkennen.
Bereits seit dem 19. Jahrhundert berichten Geschichten von Angehörigen, Betreuern und Mitarbeitern des Gesundheitswesens, dass einige Menschen mit Demenz plötzlich klar werden. Sie haben beschrieben, wie die Person ein bedeutungsvolles Gespräch führte, verloren geglaubte Erinnerungen teilte, Witze machte und sogar um Essen bat.
Es wird geschätzt, dass 43 Prozent der Menschen, die diese kurze Klarheit erleben, innerhalb von 24 Stunden und 84 Prozent innerhalb einer Woche sterben.
Warum passiert das?
Endgültige Klarheit oder paradoxe Klarheit?
Im Jahr 2009 prägten die Forscher Michael Nahm und Bruce Greyson den Begriff „terminale Luzidität“, da diese luziden Episoden oft kurz vor dem Tod auftraten.
Aber nicht alle klaren Episoden deuten darauf hin, dass der Tod unmittelbar bevorsteht. Eine Studie ergab, dass viele Menschen mit fortgeschrittener Demenz mehr als sechs Monate vor dem Tod kurze Schimmer ihres alten Selbst zeigen.
Klarsichtigkeit wurde auch bei anderen Erkrankungen berichtet, die das Gehirn oder die Denkfähigkeit beeinträchtigen, wie etwa Meningitis, Schizophrenie und bei Menschen mit Hirntumoren oder Menschen, die eine Hirnverletzung erlitten haben.
Momente der Klarheit, die nicht unbedingt auf den Tod hinweisen, werden manchmal als paradoxe Klarheit bezeichnet. Es gilt als paradox, da es dem erwarteten Verlauf neurodegenerativer Erkrankungen wie Demenz widerspricht.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Episoden der Klarheit vorübergehender Natur sind und leider keine Umkehrung einer neurodegenerativen Erkrankung darstellen.
Warum kommt es zu terminaler Klarheit?
Wissenschaftler haben Mühe, zu erklären, warum es zu tödlicher Klarheit kommt. Es wurde berichtet, dass einige Episoden von Klarheit im Beisein geliebter Menschen auftraten. Andere haben berichtet, dass Musik manchmal die Klarheit verbessern kann. Aber viele Episoden der Klarheit haben keinen eindeutigen Auslöser.
Ein Forschungsteam der New York University spekulierte, dass Veränderungen der Gehirnaktivität vor dem Tod zu tödlicher Klarheit führen könnten. Dies erklärt jedoch nicht vollständig, warum Menschen plötzlich verloren geglaubte Fähigkeiten wiedererlangen.
Paradoxe und terminale Klarheit sind ebenfalls sehr schwer zu untersuchen. Nicht jeder mit fortgeschrittener Demenz erlebt vor dem Tod Episoden der Klarheit. Klare Episoden sind außerdem unvorhersehbar und treten typischerweise ohne einen bestimmten Auslöser auf.
Und da die endgültige Klarheit für diejenigen, die die Episode miterleben, eine freudige Zeit sein kann, wäre es für Wissenschaftler unethisch, diese Zeit für ihre Forschung zu nutzen. Zum Zeitpunkt des Todes ist es für Wissenschaftler außerdem schwierig, Betreuer zu möglichen klaren Momenten zu befragen.
Erklärungen für terminale Klarheit gehen über die Wissenschaft hinaus. Diese Momente geistiger Klarheit können für den Sterbenden eine Möglichkeit sein, endgültig Abschied zu nehmen, vor dem Tod einen Abschluss zu finden und wieder Kontakt zu Familie und Freunden aufzunehmen. Einige glauben, dass Episoden unheilbarer Klarheit repräsentativ für die Verbindung einer Person mit einem Leben nach dem Tod sind.
Warum ist es wichtig, etwas über terminale Klarheit zu wissen?
Menschen können unterschiedlich reagieren, wenn sie bei einer Person mit fortgeschrittener Demenz eine unheilbare Klarheit sehen. Während einige es als friedlich und bittersüß empfinden, empfinden andere es möglicherweise als zutiefst verwirrend und beunruhigend. Möglicherweise besteht auch der Drang, die Pflegepläne zu ändern und lebensrettende Maßnahmen für die sterbende Person zu fordern.
Das Bewusstsein für die Klarheit im Endstadium kann den Angehörigen helfen, zu verstehen, dass dies Teil des Sterbeprozesses ist, zu erkennen, dass die Person mit Demenz nicht genesen wird, und es ihnen ermöglichen, das Beste aus der Zeit zu machen, die sie mit der klarsichtigen Person haben.
Für diejenigen, die es miterleben, kann die letzte Klarheit eine letzte, wertvolle Gelegenheit sein, sich wieder mit der Person zu verbinden, die existierte, bevor die Demenz Einzug hielt und der „lange Abschied“ begann.
Yen Ying Lim, außerordentlicher Professor, Turner Institute for Brain and Mental Health, Monash University und Diny Thomson, Ph.D. (Klinische Neuropsychologie) Kandidatin und provisorische Psychologin, Monash University
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.