Die langfristigen Pläne der Fenway Sports Group (FSG) für ein NBA-Expansion-Franchise haben Auftrieb erhalten. Die Eigentümer von Liverpool, FSG, waren offen in ihrem Wunsch, eine Franchise in der weltweit führenden Basketballliga in ihren Katalog aufzunehmen und ein Team in Las Vegas ins Visier zu nehmen.
Ein Team in Vegas existiert noch nicht, wird aber wahrscheinlich eines erben, wenn die NBA grünes Licht für die Erhöhung der Anzahl der Teams in der Liga von 30 auf 32 gibt, abhängig von der Zustimmung der aktuellen Ligateams.
Die NBA ist seit der Saison 2004/2005, als die Charlotte Bobcats (heute Hornets) in die Liga kamen, nicht mehr gewachsen. Davor war die vorherige Expansion 1995 gewesen, als die Toronto Raptors und Vancouver Grizzlies (jetzt Memphis Grizzlies) durch ein Spiel kamen, um auf dem kanadischen Markt besser Fuß zu fassen.
Die eigene Vision der FSG, ein NBA-Franchise zu besitzen, hat die Basketball-Ikone, den aktuellen Star der Los Angeles Lakers und FSG-Aktionär LeBron James, der das Projekt als Teambesitzer leitet.
Als die FSG bekannt gab, dass sie durch einen teilweisen Verkauf ihrer Beteiligung neue Investitionen in Liverpool einbringen wollten, um das Unternehmen auf dem Weg zu einem möglicherweise kostspieligen Wiederaufbau zu rekapitalisieren, wurde angedeutet, dass dies mit Plänen zum Kauf eines NBA-Franchise verbunden sei .
Pläne, in die NBA aufgenommen zu werden, stehen jedoch auf der Tagesordnung und erhielten am Wochenende einen potenziellen Schub, als bekannt wurde, dass zwischen der NBA und der National Basketball Players Association (NBPA) ein neuer Tarifvertrag (CBA) abgeschlossen wurde. das Gremium, das die Interessen der NBA-Spieler vertritt.
Während sich die Erzählung rund um den Wechsel mit der FSG und Liverpool in einigen Bereichen auf den Wunsch konzentrierte, Kapital für ein NBA-Team freizusetzen, besteht an dieser Front keine Dringlichkeit seitens der Eigentümer der Reds, noch war dies die Grundlage für sie, eine zu suchen neuer strategischer Partner, der sich ihnen an der Anfield Road anschließt.
James ist immer noch ein NBA-Star und hat angedeutet, dass er lange genug spielen möchte, um das Hartholz mit seinem Sohn Bronny zu teilen, der für die NBA-Draft-Klasse von 2024 in Frage kommt.
Im Gespräch mit der Forbes-Show Sports Money vor 12 Monaten deutete der Vorsitzende von Liverpool, Tom Werner, auf einen zukünftigen Wechsel der FSG in die NBA mit James hin.
Werner sagte: „[Owning an NBA team] ist sicherlich etwas, das wir uns ansehen würden. Wir haben kein geheimes Stück Papier, auf dem steht: „Lasst uns ein NBA-Team erwerben“.
„LeBron James hat keinen Hehl daraus gemacht, dass er irgendwann gerne Eigentümer werden möchte, und er ist ein wunderbarer Partner, also werden wir sehen, wie das läuft.“