Unabhängig davon gehen die Forschungsteams normalerweise alle 18 Monate auf längere Reisen, um Sensoren von drei oder vier Liegeplätzen auf der Ostseite der Bahamas zu entfernen und zu ersetzen. Ihre britischen Kollegen erledigen die gleiche Arbeit auf der Ostseite des Ozeans und entlang des Atlantikrückens.
Andere Gruppen haben Anlegestellen in verschiedenen Teilen des Atlantiks eingerichtet, um besser zu verstehen, wie unterschiedliche Komponenten funktionieren, wie eng das System verbunden ist und ob Änderungen in einem Teil überall Auswirkungen haben.
Susan Lozier, Ozeanographin am Georgia Institute of Technology, leitet ein internationales Projekt namens OSNAP, das 2014 begann. Es hat Kabel über die Labradorsee und vom südöstlichen Rand Grönlands bis zur Küste Schottlands verankert.
Die Hoffnung der internationalen Forschungsanstrengungen bestand darin, zu den Quellen des Tiefwasserabsinkens zu gehen, das maßgeblich für den Antrieb der Strömungen im Atlantik verantwortlich ist, um „zu versuchen, ein viel besseres Verständnis der Mechanismen zu erlangen, die den Wandel in der AMOC vorantreiben. “ sagt Lozier.
Bisher haben die Überwachungsprogramme hauptsächlich festgestellt, dass die atlantische Zirkulation variabler ist als bisher angenommen, sagt sie.
Seine Stärke und Geschwindigkeit schwanken dramatisch von Monat zu Monat, von Jahr zu Jahr und von Region zu Region. Die meisten Tiefwasserabsenkungen im Nordatlantik scheinen nicht, wie lange geglaubt, in der Labradorsee, sondern in den Becken östlich von Grönland zu erfolgen. Die nach Norden und Süden fließenden Gliedmaßen arbeiten unabhängiger als bisher verstanden. Lokale Windmuster scheinen eine einflussreichere Rolle zu spielen als erwartet. Und manche Erkenntnisse sind einfach verwirrend.
Es ist sehr wahrscheinlich, dass sich die atlantische Zirkulation abgeschwächt hat. Studien von Rahmstorf vom Potsdam-Institut und anderen haben ergeben, dass es etwa 15 % langsamer ist als Mitte des 20. Beide Ergebnisse basieren zum Teil auf langfristigen Rekonstruktionen seines Verhaltens anhand von Aufzeichnungen wie den Temperaturen im Atlantik und der Größe der Körner auf dem Meeresboden, die Veränderungen der Tiefseeströmungen widerspiegeln können.
Es gibt auch „starke Übereinstimmung“ in den Modellen, dass die Strömungen dieses Jahrhundert weiter abschwächen werden, wenn die Treibhausgasemissionen anhalten.