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Cleveland, Ohio – Während die Pandemiebeschränkungen in den USA aufgehoben werden, fühlen sich Millionen von immungeschwächten Amerikanern in der Schwebe und sind sich nicht sicher, wie sicher sie wirklich sind.
Es wird geschätzt, dass 7 Millionen Amerikaner – 2,7 % der Bevölkerung – immungeschwächt sind, obwohl sie laut den Centers for Disease Control and Prevention zwischen 40 und 44 % der schweren Durchbruch-COVID-Infektionen ausmachen. Menschen mit Organtransplantationen, Krebs, HIV, Autoimmunerkrankungen und anderen immunschwächenden Zuständen gelten als stärker gefährdet.
Die CDC schätzt, dass mindestens 7 Millionen Amerikaner – 2,7 % der Bevölkerung – immungeschwächt sind, obwohl sie zwischen 40 und 44 % der schweren Durchbruchinfektionen ausmachen.
(Cleveland-Klinik)
Mike Olsen, ein Empfänger einer Lungentransplantation, sagte gegenüber Fox News, er lebe wegen seines geschwächten Immunsystems weiterhin in höchster Alarmbereitschaft.
„Menschen können das Virus immer noch auf jemanden wie mich übertragen, der immunsupprimiert ist. Sie wissen nicht, dass sie das können“, sagte Olsen. „Wenn sie ihre Masken abnehmen, bringt mich das in eine Zwangslage, in der ich jetzt in der Öffentlichkeit besonders vorsichtig sein muss.“
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Impfstoffe würden normalerweise das Infektionsrisiko und schwere Erkrankungen verringern, aber laut Dr. Abhijit Duggal, Lungenmediziner an der Cleveland Clinic, sprechen viele immungeschwächte Menschen kaum auf die COVID-Impfungen an. Einige Menschen mit Autoimmunerkrankungen können nicht vollständig geimpft werden, da ihre Anfangsdosen zu schweren Schüben ihrer normalen Symptome führten.
„Sie haben ein höheres Risiko, krank genug zu werden, um häufiger ins Krankenhaus zu kommen, und müssen häufiger auf die Intensivstation“, sagte Duggal. „Ich weiß, dass es nach zwei Jahren der Pandemie schwierig ist. Aber weil wir uns über das Risiko für diese Bevölkerungsgruppen nicht sicher sind, müssen wir darauf achten, dass wir sie schützen.“
Impfstoffe sollten das Infektionsrisiko erheblich senken, aber viele immungeschwächte Menschen sprechen kaum auf die Impfung an.
(Stephen Goin)
Mehrere von Duggals Patienten fühlten sich ungeschützt und lebten während der Pandemie weitaus isolierter als die meisten Menschen, sagte Duggal gegenüber Fox News.
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Neue Immuntherapien könnten dem geschwächten Immunsystem Hoffnung geben. Evusheld, ein Zwei-Antikörper-Cocktail von AstraZeneca, kann das Risiko einer COVID-Erkrankung verringern. Und obwohl es gegen die Omicron-Variante von COVID weniger wirksam ist, ist es immer noch schützend. Die FDA erteilte dem Cocktail eine Notfallzulassung, um Infektionen bei immungeschwächten Personen vorzubeugen.
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Diese Medikamente sind jedoch Mangelware. Die Regierung hat nur 1,7 Millionen Dosen Evusheld bestellt und 400.000 verteilt. In den USA gibt es mindestens 7 Millionen immungeschwächte Erwachsene.