Chinas Bevölkerung fiel zum ersten Mal seit über sechs Jahrzehntennach den am Dienstag veröffentlichten Zahlen.
Aber es ist nicht das einzige.
Viele Länder – insbesondere in Europa und Asien – werden in den kommenden Jahrzehnten einen Bevölkerungsrückgang erleben, wenn sich die von der UNO im vergangenen Juli veröffentlichten Prognosen für 2100 bewahrheiten. In anderen geht die Bevölkerung bereits zurück.
Bevölkerung bereits im Rückgang
Acht Länder mit mehr als 10 Millionen Einwohnern verzeichneten in den letzten zehn Jahren einen Bevölkerungsrückgang. Die meisten sind europäisch.
Neben der Ukraine, deren Bevölkerung durch die russische Invasion stark zurückgegangen ist, nimmt die Zahl der Menschen in Italien, Portugal, Polen, Rumänien und Griechenland ab.
Es gibt viele Gründe für diesen Rückgang, von denen einige in jedem Land einzigartig sind, aber sie alle haben niedrige Fruchtbarkeitsraten gemeinsam, was bedeutet, dass Frauen im Durchschnitt weniger Babys bekommen als zuvor.
In diesen süd- und osteuropäischen Ländern werden laut Weltbank Geburtenraten zwischen 1,2 bis 1,6 Kindern pro Frau verzeichnet. Eine Fruchtbarkeitsrate von mehr als 2 ist erforderlich, um eine Population stabil zu halten.
Hinzu kommt eine enorme Migrationsbewegung in Polen, Rumänien und Griechenland, bei der mehr Menschen ins Ausland gehen und dort leben, als zu Hause bleiben.
Außerhalb Europas verzeichnet auch Japan einen Rückgang seiner alternden Bevölkerung. Dies ist vor allem auf eine niedrige Fruchtbarkeitsrate von 1,3 Kindern pro Frau und eine geringe Zuwanderung zurückzuführen.
Japan hat zwischen 2011 und 2021 mehr als 3 Millionen Menschen verloren.
Dasselbe gilt für den Nahen Osten. In Syrien wurde die Bevölkerung durch mehr als ein Jahrzehnt zermürbender Kriege am Boden zerstört, wobei Millionen von Flüchtlingen in die Nachbarländer und darüber hinaus flohen.
Etwa 606.000 Männer, Frauen und Kinder wurden bei den Kämpfen getötet, schätzt die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte (SOHR).
Diejenigen, die morgen ablehnen werden
China – derzeit das bevölkerungsreichste Land der Welt – macht sich seit Jahren Sorgen über die Auswirkungen seiner alternden Bevölkerung auf Wirtschaft und Gesellschaft, aber es wurde nicht erwartet, dass die Bevölkerung für fast ein Jahrzehnt schrumpfen würde.
Die Enthüllung vom Dienstag, dass es jetzt weniger Menschen in China gibt, wird voraussichtlich zu einem anhaltenden Trend werden, der die Bevölkerung in den kommenden Jahren beeinflussen wird.
China wird Prognosen zufolge bis 2100 fast die Hälfte seiner Bevölkerung verlieren und von mehr als 1,4 Milliarden auf 771 Millionen Einwohner schrumpfen.
Russland, Deutschland, Südkorea und Spanien werden sich dieser Abwärtsbewegung alle anschließen, da ihre Bevölkerungen bis 2030 zu schrumpfen beginnen.
Die Bevölkerung Europas insgesamt würde bereits in diesem Jahrzehnt zu schrumpfen beginnen.
Aber es gibt einige Ausnahmen.
Während die europäische, amerikanische und asiatische Bevölkerung bis 2100 alle beginnen sollte zu schrumpfen, wird die Zahl der Menschen in Afrika weiter steigen.
Der afrikanische Kontinent wird bis 2100 von 1,4 auf 3,9 Milliarden Einwohner anwachsen. Dann würden etwa 38 % der Weltbevölkerung in Afrika leben, verglichen mit heute etwa 18 %.