Mit der Bundesanklage gegen Donald Trump in sieben Anklagepunkten im Zusammenhang mit der Beschlagnahmung von mehr als 300 geheimen Dokumenten durch den ehemaligen Präsidenten steht das amerikanische Verfassungssystem vor einem weiteren Stresstest, der durch den bösartigen Narzissmus eines gescheiterten Autokraten ausgelöst wurde. Die vom Sonderstaatsanwalt des Justizministeriums, Jack Smith, erhobenen Anschuldigungen sind sowohl erschreckend als auch beschämend – wie so viele von Trumps Verbrechen, Unwahrheiten und Machtspielen. Berichten zufolge führte Trump Korrespondenz mit dem nordkoreanischen Diktator Kim Jong Un, vermutlich als kitschige Erinnerungsstücke, um Scharen von Speichelleckern in seinem Haus in Mar-a-Lago zu beeindrucken; Außerdem wird ihm vorgeworfen, für sein Privatvergnügen Dokumente entwendet zu haben, die Atomgeheimnisse enthüllen, und einen Plan für eine Invasion im Iran skizziert zu haben, was die Episode näher an die letzte Rolle von bringt Dr. Strangelove als Das Interview.
Smiths Fall wird nächsten Dienstag ausführlicher behandelt, wenn Trump offiziell angeklagt wird. Erste Berichte deuten jedoch darauf hin, dass der 45. Präsident wegen der Geheimhaltung nationaler Sicherheitsgeheimnisse gemäß dem Spionagegesetz sowie wegen Verschwörung zur Behinderung der Justiz und der Abgabe falscher Aussagen angeklagt wird. Diese beiden letztgenannten Anklagepunkte sind den Amerikanern inzwischen als Trumps Standard-MO bekannt (siehe die Anklage gegen Alvin Bragg und das Urteil gegen E. Jean Carroll in New York). Aber der Vorwurf des Spionagegesetzes stellt diese käuflichen Trumpschen Reflexe in den Kontext der imperialen Macht, die er im Januar 2017 so unbekümmert übernommen hat. Indem er seine griffigen und eigennützigen Impulse auf die kriegerische Seite der Präsidentschaft trainiert, hat er mehr gefährdet als sich selbst sorgfältig gepflegtes politisches Image als furchtloser Tribun vergessener MAGA-Patrioten; Seine Lügen und Verschleierungen verraten angeblich die größte Verantwortung seines Amtes, die Republik gegen ihre Feinde zu verteidigen und die kollektive Sicherheit aufrechtzuerhalten.
In den kommenden Tagen und Wochen werden wir forensische Erkenntnisse über die mutmaßlichen Sicherheitslücken erhalten, die durch Trumps überstürzte Rückführung dieses Dokumenten-Cache auf sein Anwesen in Mar-a-Lago verursacht wurden, als er 2021 endgültig die Präsidentschaft aufgab – sowie über seine wiederholten Lügen über ihren Geheimstatus und ihren tatsächlichen Aufenthaltsort. Das ist alles gut – außer natürlich, dass die politische Mainstream-Presse auch weiterhin Trumps durchgespielte Reihe von Begründungen, Mobbing-Taktiken und Täuschungen nachplappern und propagieren wird. Wir können bereits erraten, was Trumps Ausreden sein werden, in ausgedehnten, grammatikalisch in Frage gestellten Social-Media-Glanzschriften über den alten Nixon-Whopper: „Wenn der Präsident es tut, bedeutet das, dass es nicht illegal ist.“
Um diese als juristische Strategie getarnte Agitprop abzuschwächen, täten wir gut daran, den Rechtsfall gegen Trump in Mar-a-lago im Kontext von Smiths anderer anhängiger Untersuchung weiter zu analysieren: Trumps offensichtliche und dokumentierte Rolle bei der Anstiftung zum 6. Januar Aufruhr. Trumps Putschversuch verstieß eklatant gegen seinen grundlegenden Eid, die Verfassung zu wahren, und opferte möglicherweise die bürgerliche Ordnung des Landes und grundlegende Machtübergänge auf dem Altar seiner verletzten Eitelkeit und seines Verlangens nach unübertroffenem Einfluss. Es ist alles andere als ein Zufall, dass Trump unmittelbar nach seinem gescheiterten Putsch mit dem Horten von Dokumenten begann. Die Kisten mit geheimen Materialien, wie der verzweifelte Versuch, staatliche Wahlbeamte zu zwingen, die Wahl 2020 ins Repräsentantenhaus zu werfen, zeugen von Trumps positiv denkenden Fantasien von unangefochtener Macht und Straflosigkeit.
Dieser wahnhafte Glaube hat in jedem Fall einige der stärksten Beweise hervorgebracht. Der Bericht über den Iran-Plan stammt aus einem aufgezeichneten Telefonat, in dem Trump damit prahlt, dass er ihn habe. Laut einer von CNN erhaltenen Abschrift erzählt der ehemalige Präsident zwei Personen, die an der Autobiografie von Trumps ehemaligem Stabschef Mark Meadows arbeiten, von einem Dokument, das einen Plan zum Angriff auf den Iran enthält, den er „gerade gefunden“ hat. Er sagt: „Es ist streng vertraulich. Geheimnis. Das sind geheime Informationen. Schauen Sie, schauen Sie sich das an.“ Er weist sogar darauf hin, dass er die Geheimhaltung nicht freigegeben hat, als er Präsident war, und dies auch jetzt nicht tun kann. (Seine Rechtsabteilung ist immer noch nicht in der Lage, die Papiere aufzuspüren.) Ebenso zeichnete der georgische Außenminister Brad Raffensperger einen Anruf von Trump nach der Wahl auf, in dem er ihn unter Druck setzte, 11.000 Stimmen zu „finden“, um die Wahlergebnisse des Staates zu seinen Gunsten zu ändern. (Für diejenigen unter Ihnen, die zu Hause mitzählen: Der Raffensperger-Anruf ist auch Gegenstand einer weiteren Grand-Jury-Untersuchung gegen Trump durch Fani Willis, Bezirksstaatsanwältin von Fulton County, die voraussichtlich ebenfalls zu Anklagen führen wird.) Die Anziehungskraft all derer, die ungeschickt transportiert werden und versteckte Kisten mit Dokumenten für jemanden wie Trump – der, wie man bedenken sollte, während seiner Präsidentschaft dazu gedrängt werden musste, seinen eigenen nationalen Sicherheitsbesprechungen Aufmerksamkeit zu schenken – ist dasselbe wie der übersinnliche Auftrag hinter all den barock konstruierten Lügen über das Jahr 2020 Wahl: weiterhin den Fiebertraum unterstützen, der er bleibt real Präsident, der durch intrigante Linksradikale und ein Fake-News-Medienestablishment um seinen rechtmäßigen Machtanspruch betrogen wurde.
Bei aller echten Beunruhigung und rechtlichen Aufregung über die Auswirkungen des Mar-a-Lago-Falls auf die nationale Sicherheit müssen wir mit etwas Größerem und Hässlicherem im Kern von Trumps Machtgier rechnen: einem völlig personalisierten Modell der Autorität des Präsidenten opfert offen die verfassungsmäßige Regierung nach Lust und Laune, Unannehmlichkeiten oder Wutanfällen des Führers. Die Theorie hinter all den vielen Anklagen gegen Trump ist, dass das Gesetz in diesem späten Stadium des demokratischen Verfalls als Retter des Systems in letzter Minute dienen wird. Aber das Gesetz wird Donald Trump nicht davon abhalten, sich selbst zu belügen – und es scheint unwahrscheinlich, dass es eine politische und mediale Ordnung retten kann, die Trumps nihilistische Wahnvorstellungen immer wieder mit begründeter politischer Meinungsverschiedenheit verwechselt.
Es ist die gängige Rechtsmeinung, dass Trump seinen dritten Wahlkampf um die Präsidentschaft startet, um über dem Gesetz zu stehen – um sich selbst und seine Truppe von Quisling-Unterstützern zu begnadigen, wenn er erneut die Spitze der Exekutivgewalt erreicht. Aber es ist mindestens genauso plausibel, dass Trump glaubt, dass das Gegenteil der Fall ist: dass er die Gegenreaktion, die er als Reaktion auf seine sich überschneidenden Gerichtsverfahren choreografiert, als den sichersten Weg zu der grenzenlosen Macht nutzen kann, nach der sich jeder Narzisst sehnt. Die erschreckende und traurige Wahrheit an der Sache ist, dass er Recht haben könnte.