Top-Experten warnten heute, dass die Überlebensraten bei Krebserkrankungen in Großbritannien 15 Jahre hinter denen anderer großer Nationen zurückbleiben.
Tausenden Patienten wird vom NHS eine potenziell lebensrettende Behandlung verweigert.
In Ländern wie Australien, Kanada und Norwegen ist die Wahrscheinlichkeit weitaus höher, dass Patienten Chemo- und Strahlentherapie erhalten, heißt es in einem vernichtenden Bericht.
Besonders stark war die Behandlungslotterie bei älteren Patienten, was Kritiker als „eklatante Altersdiskriminierung“ bezeichneten.
Selbst Patienten, die behandelt wurden, mussten längere Wartezeiten in Kauf nehmen – was das Risiko einer Ausbreitung ihrer Krankheit erhöhte und die Überlebenschancen verringerte.
Anne Shaw (im Bild mit ihrem Ehemann Louis) hat eine sechsstellige Auszahlung gewonnen, nachdem NHS-Ärzte ihren Krebs nicht erkannten und ihre Bedenken zwei Jahre lang zurückwiesen
Zwei neue, von Cancer Research UK teilweise finanzierte und im Lancet Oncology veröffentlichte Studien zeigen, dass Menschen im Vereinigten Königreich seltener mit Chemotherapie und Strahlentherapie behandelt werden als in Norwegen, Kanada und Australien. Die Grafik zeigt die durchschnittliche Chemotherapie bei allen Krebsarten
Die Studie wurde von der International Cancer Benchmarking Partnership durchgeführt und ist die erste, die Behandlungsunterschiede für acht Krebsarten auf drei Kontinenten untersucht. Die Grafik zeigt den durchschnittlichen Strahlentherapieeinsatz
Die krebskranke 68-jährige Frau hat noch Monate zu leben, nachdem NHS-Ärzte einen 3 cm großen Tumor übersehen haben, der auf dem Scan deutlich sichtbar war
Eine Frau hat nur noch wenige Monate zu leben, nachdem die Ärzte bei einem Scan einen deutlich sichtbaren Golfball-großen Tumor übersehen hatten – und ihre Bedenken dann zwei Jahre lang beiseite geschoben, als sich der Krebs ausbreitete.
In den zwei Jahrzehnten zuvor wurde die 68-jährige Anne Shaw erfolgreich gegen Brust- und Eierstockkrebs behandelt, wodurch sie einem höheren Risiko ausgesetzt war, erneut an Krebs zu erkranken.
Doch Ärzte am St. James’s University Hospital in Leeds konnten bei einer Routineuntersuchung im Sommer 2019 keinen 3,3 cm großen Tumor an ihrem Eierstock entdecken.
Und dann nahmen sie sie nicht ernst, als sie im Februar 2020 ins Krankenhaus zurückkehrte, über Symptome von Eierstockkrebs klagte und Bedenken äußerte, dass dieser möglicherweise wieder aufgetreten sei.
„Der Standesbeamte, den ich aufsuchte, hatte meine Krankenakten offensichtlich nicht gelesen“, sagte Anne. „Er betastete kurz meine Bauchgegend und sagte mir, dass es mir gut gehe, trotz allem, was ich ihm über meine Vorgeschichte erzählt habe.“
Erst als sie im September 2021 wieder zu ihrem Hausarzt ging, wurde sie schnellstmöglich zu einem Krebsspezialisten weitergeleitet und im Herbst wurde der Krebs schließlich diagnostiziert. Zu diesem Zeitpunkt hatte es sich über weite Teile ihres Darms ausgebreitet.
Renommierte Experten warnten, dass die Ergebnisse erklären, warum die Überlebensraten bei Krebserkrankungen in Großbritannien drastisch niedriger sind als in anderen entwickelten Ländern.
Beispielsweise konnten weniger als 21 Prozent der Briten, bei denen in den Jahren 2010 bis 2014 Magenkrebs diagnostiziert wurde, damit rechnen, fünf Jahre später noch am Leben zu sein.
Patienten in Australien, Kanada und Norwegen hatten bessere Chancen als Ende der 90er Jahre.
Dr. John Butler, klinischer Leiter der International Cancer Benchmarking Partnership und Chirurg für Eierstockkrebs, sagte: „Bei vielen aggressiven Krebsarten – wie Eierstock-, Lungen- und Bauchspeicheldrüsenkrebs – ist es wichtig, dass die Menschen so schnell wie möglich diagnostiziert werden und mit der Behandlung beginnen.“
„Ein geringerer Einsatz von Chemotherapie und Strahlentherapie im Vereinigten Königreich könnte sich auf die Überlebenschancen der Menschen auswirken, insbesondere bei älteren Patienten.“
„Obwohl wir Fortschritte gemacht haben, zeigte die letzte Benchmark, dass die Krebsüberlebensrate im Vereinigten Königreich immer noch etwa 10 bis 15 Jahre hinter den führenden Ländern zurückliegt.“
„Diese Studie erfasst verpasste Chancen für Patienten im Vereinigten Königreich, eine lebensverlängernde Behandlung zu erhalten.“
Zum ersten Mal untersuchten Forscher des University College London Daten von 780.000 Menschen, um zu vergleichen, wie sich die Behandlung von acht Krebsarten in Australien, Kanada, Norwegen und dem Vereinigten Königreich zwischen 2012 und 2017 unterschied.
Knapp ein Drittel (31,5 Prozent) der britischen Patienten erhielten eine Chemotherapie, verglichen mit 38,5 Prozent in Kanada, 39,1 Prozent in Norwegen und 42,1 Prozent in Australien.
Mittlerweile erhielten 19,8 Prozent der britischen Patienten eine Strahlentherapie, verglichen mit 25,7 Prozent in Kanada, 22,5 Prozent in Norwegen und 23,9 Prozent in Australien.
Nur 2,4 Prozent der britischen Patienten ab 85 Jahren erhielten eine Chemotherapie, verglichen mit 8,1 Prozent in Australien und 14 Prozent in Teilen Kanadas.
Nur 63 Prozent der britischen Darmkrebspatienten überleben fünf Jahre, verglichen mit 70 Prozent in Kanada und Australien.
Die von Cancer Research UK und der International Cancer Benchmarking Partnership finanzierten Studien wurden im Lancet Oncology veröffentlicht.
Caroline Abrahams, Direktorin von Age UK, sagte, es zeige, dass ältere Menschen innerhalb des NHS anfällig für „Ungleichbehandlung“ seien.
Sie fügte hinzu: „Es stimmt zwar, dass ältere Menschen häufiger mit mehreren Krankheiten leben, aber das allein ist kein triftiger Grund, sie auszuschließen.“
„Mit der richtigen Unterstützung und klinischer Expertise können und würden sich viele ältere Menschen dennoch für eine Krebsbehandlung entscheiden.“
Abgesehen von den starken Unterschieden in der Behandlung mussten britische Patienten mit am längsten warten, bis sie mit der Behandlung ihrer Krebserkrankung beginnen konnten, im von der Labour-Partei regierten Wales betrug die Wartezeit typischerweise 81 Tage.
Experten sagten, dass die niedrigeren Behandlungsraten zusammen mit Verzögerungen bei Diagnose und Behandlung das „fehlende Puzzleteil“ seien, um die ins Stocken geratene Krebsbehandlung im Land zu erklären.
Samantha Harrison von Cancer Research UK sagte: „Wir können jetzt sagen, dass die Behandlung eindeutig eine Rolle bei den Überlebensunterschieden spielt.“
„Die Länder mit besseren Ergebnissen neigen dazu, Behandlungen häufiger und schneller in Anspruch zu nehmen.“
„Der Einsatz von Chemotherapie und Strahlentherapie ist in diesem Land seltener, insbesondere bei älteren Patienten, und das wirkt sich auf das Überleben aus.“
Dennis Reed von der Kampagnengruppe für über 60-Jährige Silver Voices sagte: „Der NHS zeigt immer wieder, dass er systemisch altersorientiert ist.“
„Je älter man wird, desto unwahrscheinlicher ist es, dass man rechtzeitig diagnostiziert wird, und selbst dann sind die Chancen auf einen medizinischen oder chirurgischen Eingriff viel geringer.“
Während die Überlebensraten bei Krebserkrankungen bei manchen Formen der Krankheit schnell Fortschritte gemacht haben, etwa bei Brust- und Prostatakrebs, haben sich andere, etwa bei Lungen- und Bauchspeicheldrüsenkrebs, nur im Schneckentempo verbessert
Gesundheitsführer haben immer wieder darauf hingewiesen, dass eine Reihe wichtiger Krebsziele in den letzten Jahren nicht erreicht wurden.
Schätzungen zufolge blieben allein im ersten Jahr der Pandemie 40.000 Krebserkrankungen unerkannt.
Offizielle NHS-Daten für Dezember zu Wartezeiten bei Krebserkrankungen zeigen, dass nur sieben von zehn (74,2 Prozent) der Patienten, die dringend wegen Krebsverdachts überwiesen wurden, innerhalb von 28 Tagen diagnostiziert oder eine Krebserkrankung ausgeschlossen wurde. Das Ziel liegt bei 75 Prozent.
Nur neun von zehn (91,1 Prozent) warten einen Monat oder weniger auf den Beginn ihrer ersten Krebsbehandlung, nachdem sie sich für eine Operation, Chemotherapie oder Strahlentherapie entschieden haben.
Das Ziel liegt bei 96 Prozent, wurde aber nie erreicht.
Ein NHS-Sprecher sagte: „Bei mehr Menschen als je zuvor wird Krebs in einem frühen Stadium diagnostiziert und es stehen mehr Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung.“
Ein Sprecher des Ministeriums für Gesundheit und Soziales sagte: „Diese Zahlen decken nur den Zeitraum von 2012 bis 2017 ab.“
„Seitdem haben wir erhebliche Investitionen in die Krebsdiagnose und -behandlung getätigt, darunter 162 Millionen Pfund in Strahlentherapiegeräte und 2,3 Milliarden Pfund in die Gründung von 160 Community Diagnostic Centres in ganz England, die uns dabei helfen werden, unser Ziel zu erreichen, 75 Prozent aller Krebsarten zu bekämpfen.“ bis 2028 auf Stufe 1 oder 2.’
Sie fügten hinzu: „Die Kürzung der Wartelisten ist eine der fünf obersten Prioritäten der Regierung, und wir haben im letzten Jahr eine Rekordzahl an Patienten behandelt.“
„Auch die Überlebensraten verbessern sich bei fast allen Krebsarten, und wir werden in Kürze Gesetze zur Schaffung der ersten rauchfreien Generation erlassen – die größte Einzelmaßnahme im Bereich der öffentlichen Gesundheit seit Jahrzehnten.“