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Laut einem neuen Bericht der American Association for Cancer Research überleben in den Vereinigten Staaten mehr Menschen als je zuvor Krebs.
In den vergangenen drei Jahren ist die Zahl der Krebsüberlebenden in den USA – definiert als lebende Menschen mit einer Krebsdiagnose – um mehr als eine Million gestiegen. In den USA gab es im Januar 18 Millionen Überlebende, und diese Zahl soll bis 2040 auf 26 Millionen steigen, sagte der Verband. Der Bericht stellt fest, dass es nur 3 Millionen US waren Krebsüberlebende im Jahr 1971.
Für alle Krebsarten zusammengenommen ist die 5-Jahres-Gesamtüberlebensrate von 49 % Mitte der 1970er Jahre auf fast 70 % von 2011 bis 2017 gestiegen, den letzten Jahren, für die Daten verfügbar sind.
Die altersbereinigte Gesamtkrebstodesrate sinkt weiter, wobei die Reduzierungen zwischen 1991 und 2019 zu fast 3,5 Millionen vermiedenen Todesfällen führen, sagte der Verband.
Laut dem am Mittwoch veröffentlichten AACR Cancer Progress Report 2022 treiben der Rückgang des Rauchens und Verbesserungen bei der Früherkennung und Behandlung von Krebs den Wandel voran.
Dr. Lisa Coussens, Präsidentin der Vereinigung, sagte in einer Erklärung, dass ein Teil des Verdienstes auf eine Investition in die Forschung entfällt – sowohl für Behandlungen als auch für das Verständnis der Krankheit.
„Gezielte Therapien, Immuntherapie und andere neue therapeutische Ansätze, die klinisch angewendet werden, stammen alle aus grundlegenden Entdeckungen in der Grundlagenforschung“, sagte sie. „Investitionen in die Krebsforschung sowie die Unterstützung der naturwissenschaftlichen Bildung auf allen Ebenen sind absolut unerlässlich, um die nächste Welle von Entdeckungen voranzutreiben und den Fortschritt zu beschleunigen.“
Beispielsweise hat die US-amerikanische Food and Drug Administration zwischen dem 1. August und dem 31. Juli acht Krebstherapeutika zugelassen, die Verwendung von 10 zuvor zugelassenen Medikamenten zur Behandlung neuer Krebsarten erweitert und zwei diagnostische Bildgebungsmittel zugelassen, sagte Coussens auf einer Pressekonferenz am Mittwoch.
Die Erhöhung der Mittel für die Krebsforschung ist ein Eckpfeiler der neu aufgelegten Cancer Moonshot-Initiative von Präsident Joe Biden.
Biden – der einen Sohn durch Hirntumor verloren hat – sagte diesen Monat, sein Ziel sei es, die Krebssterblichkeitsrate in den Vereinigten Staaten in den nächsten 25 Jahren um mindestens die Hälfte zu senken.
„Krebs unterscheidet nicht zwischen Rot und Blau. Es ist egal, ob Sie Republikaner oder Demokrat sind. Krebs zu besiegen ist etwas, was wir gemeinsam tun können“, sagte Biden, der die Initiative ursprünglich leitete, als er Vizepräsident unter Obama war.
Der neue Bericht fordert den Kongress nachdrücklich auf, Bidens Ziel, „den Krebs, wie wir ihn kennen, zu beenden“, vollständig zu finanzieren und zu unterstützen.
„Der wiederbelebte Cancer Moonshot wird einen wichtigen Rahmen zur Verbesserung der Krebspräventionsstrategien bieten; Erhöhung der Krebsvorsorge und Früherkennung; Krebsungleichheiten verringern; und neue lebensrettende Heilmittel für Krebspatienten vorantreiben“, heißt es in dem Bericht und fügt hinzu, dass „die Maßnahmen die Krebsbehandlung verändern, die Überlebensrate erhöhen und lebensrettende Heilmittel für Millionen von Menschen bringen werden, deren Leben von Krebs betroffen sind.“
Obwohl zwischen 1991 und 2019 fast 3,5 Millionen Krebstote vermieden wurden, werden nach Angaben des Verbandes in den USA in diesem Jahr voraussichtlich immer noch mehr als 600.000 Menschen an Krebs sterben.
„Allein in den Vereinigten Staaten wird die Zahl der jedes Jahr neu diagnostizierten Krebsfälle bis 2040 voraussichtlich fast 2,3 Millionen erreichen“, heißt es in dem Bericht.
Etwa 40 % der Krebsfälle in den USA sind dem Bericht zufolge auf vermeidbare Risikofaktoren wie Rauchen, zu viel Alkoholkonsum, schlechte Ernährung, zu wenig Bewegung und Fettleibigkeit zurückzuführen.
Aber es gibt auch anhaltende Herausforderungen wie gesundheitliche Ungleichheiten, die rassische und ethnische Minderheiten betreffen, und Hindernisse für die Gesundheitsversorgung wie begrenzter Krankenversicherungsschutz und das Leben in ländlichen Gebieten.
In einer aufgezeichneten Erklärung, die auf der Pressekonferenz abgespielt wurde, sagte die US-Abgeordnete Nikema Williams, sie habe nach dem Krebstod ihrer Mutter erfahren, dass „die Gesundheitsversorgung in Amerika noch kein Menschenrecht ist“.
„Wir haben zwei Gesundheitssysteme in diesem Land: eines für Menschen, die sich Vorsorgeleistungen und hochwertige Behandlungen leisten können, und eines für alle anderen“, sagte Williams, ein Demokrat aus Georgia.
Die Umkehrung von Roe v. Wade wird sich voraussichtlich auch auf die Krebsbehandlung auswirken, indem die Möglichkeiten der Gesundheitsversorgung für schwangere Frauen mit Krebs eingeschränkt werden, heißt es in dem Bericht.
„Mit der jüngsten Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, Roe v. Wade aufzuheben, die das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung beendet, besteht Unsicherheit darüber, wie eine bestimmte Krebsbehandlung zum Abbruch einer Schwangerschaft führen kann. Diese Ungewissheit kann einige Ärzte daran hindern, rechtzeitig ein Medikament zu verschreiben oder andere Gesundheitsleistungen zu erbringen, aufgrund der möglichen rechtlichen Konsequenzen für Arzt und Mutter“, heißt es in dem Bericht.
Die Covid-19-Pandemie wirkte sich auf Krebs in den USA aus, wobei im Jahr 2020 fast 10 Millionen Brust-, Darm- und Prostatakrebsvorsorgeuntersuchungen versäumt wurden.
Der Bericht bietet Empfehlungen, um auf den Fortschritten aufzubauen und wieder Schwung zu gewinnen.
„Fortschritte zu machen, um Krebs zu beenden, bedeutet mehr Geburtstage, mehr Weihnachten, mehr Abschlussfeiern und alltägliche Momente für Familien auf der ganzen Welt“, sagte Williams.