In den späten 1990er Jahren erweiterte Boston sein öffentliches Pre-K-Programm, hatte jedoch nicht annähernd genug Plätze für jeden 4-Jährigen in der Stadt. Daher wurde eine Lotterie verwendet, um festzustellen, welche Kinder sich anmelden konnten.
Diese Lotterie bot akademischen Forschern eine Gelegenheit. Dies bedeutete, dass Tausende ansonsten ähnlicher Kinder aufgrund zufälliger Zufälle unterschiedliche Lebenserfahrungen machen würden. Zufällige Zufälle sind für Sozialwissenschaftler eine leistungsstarke Möglichkeit, Ursache und Wirkung zu untersuchen. Es kann einem Laborexperiment in der realen Welt am nächsten kommen.
Pre-K war ein besonders gutes Studienfach, da es seit langem eine Debatte darüber gibt, wie wichtig es ist. In den 1960er und 1970er Jahren zeigten Studien von zwei kleinen Vorschulprogrammen – bekannt als Perry- und Abecedarian-Programme – große Vorteile für die Kinder, die sie besuchten. Einige Experten wiesen jedoch darauf hin, dass die beiden Programme von höherer Qualität waren als die meisten Pre-K-Programme. Aus diesem Grund konnte eine Community, die das universelle Pre-K verabschiedete, nicht erwarten, die Vorteile von Perry und Abecedarian zu wiederholen.
Die Beweise für größere Pre-K-Programme – wie das Head Start-Programm des Bundes – waren uneinheitlicher. Absolventen von Head Start schienen in den ersten Jahren der Grundschule in Mathematik und Lesetests besser abzuschneiden. Mit zunehmendem Alter ließen die positiven Effekte jedoch häufig nach und ließen den Wert von Universal Pre-K unklar.
Diese Debatte hat jetzt eine neue Dringlichkeit. Präsident Biden fordert die Bundesregierung auf, staatliche Pre-K-Programme zu subventionieren. Etwa zwei Drittel der 4-Jährigen und die Hälfte der 3-Jährigen besuchen inzwischen solche Programme. Biden möchte sie universell verfügbar machen, mit zusätzlichen Kosten von etwa 20 Milliarden US-Dollar pro Jahr (oder weniger als 1/30 der Ausgaben der Bundesregierung für Medicare). Er würde dafür bezahlen, indem er die Steuern für die Reichen erhöhte.
Im heutigen Newsletter möchte ich Sie über die Ergebnisse der Boston Pre-K-Studie informieren. Sie werden heute Morgen von drei Ökonomen der University of Chicago, des Massachusetts Institute of Technology und der University of California in Berkeley freigelassen.
Soziale und emotionale Fähigkeiten
Beginnen wir mit den negativen Ergebnissen: Die Bostoner Schüler, die im Lotto gewonnen haben, schnitten bei standardisierten Tests in der Grundschule, Mittelschule oder weiterführenden Schule nicht merklich besser ab, so die drei Forscher Guthrie Gray-Lobe, Parag Pathak und Christopher Walters. Diese Ergebnisse stimmen mit den gemischten Beweisen zum Vorsprung überein.
Aber Testergebnisse sind meistens ein Mittel, kein Zweck. Wichtiger als die Punktzahl sind konkrete Messungen des Wohlbefindens eines Schülers. Und durch diese Maßnahmen erging es den Studenten, die die Lotterie gewonnen hatten, wesentlich besser als denen, die sie verloren hatten.
Es war weniger wahrscheinlich, dass die Gewinner in der High School suspendiert wurden, und es war weniger wahrscheinlich, dass sie zu Jugendhaft verurteilt wurden. Fast 70 Prozent der Lottogewinner haben die High School abgeschlossen, verglichen mit 64 Prozent der Lottoverlierer, was für zwei ansonsten ähnliche Gruppen ein wesentlicher Unterschied ist. Die Gewinner nahmen auch eher am SAT teil, schrieben sich am College ein und schlossen das College ab, obwohl die Beweise aufgrund des Alters der Studenten unvollständig sind.
Diese positiven Effekte waren in Rassen- und Einkommensgruppen ähnlich. Sie umfassten auch beide Geschlechter, mit größeren Auswirkungen für Jungen als für Mädchen. Die Autoren stellen fest, dass ihre Ergebnisse mit mehreren anderen Studien übereinstimmen, in denen auch festgestellt wurde, dass die Früherziehung einen größeren Einfluss auf die langfristigen Ergebnisse hatte als die kurzfristigen Metriken.
Wie könnte Pre-K diese positiven Effekte haben, ohne die Testergebnisse anzuheben? Es scheint die sozialen und emotionalen Fähigkeiten von Kindern zu verbessern und ihnen zu helfen, mehr zu reifen, als es im engeren akademischen Sinne hilft, sagten mir die Forscher.
Die Ergebnisse erinnern daran, wie komplex eine Prozessschulung ist. Wir können nicht einfach auf Testergebnisse verzichten. Messung und Rechenschaftspflicht sind wichtige Bestandteile der Bildung, genau wie bei den meisten menschlichen Bemühungen. Ohne sie toleriert die Gesellschaft viel Mittelmäßigkeit und Misserfolg. Die Messung muss jedoch häufig nuanciert werden, um genau zu sein.
“Eine wichtige Implikation unserer Studie”, sagte Walters, ein Wirtschaftswissenschaftler aus Berkeley, “ist, dass moderne öffentliche Vorschulprogramme in großem Maßstab das Bildungsniveau verbessern können.”
Für mehr: Wie die Kinderbetreuung in Bidens Washington von Emily Peck von The Times zu einem Top-Thema wurde; und warum Republikaner ihre frühere Unterstützung für die universelle Kinderbetreuung durch Elliot Haspel in der Washington Post aufgeben.
Die Revolution ohne Kneten
Das Brotbacken änderte sich im Jahr 2006. Zu diesem Zeitpunkt veröffentlichten Jim Lahey und Mark Bittman in The Times ihre neue Version der Form: ein Rezept, mit dem die Zeit den größten Teil der Arbeit erledigen kann, ohne dass geknetet werden muss.
Die Technik führte zu einer Explosion des Amateurbackens und veränderte auch das professionelle Backen, schreibt der Küchenchef J. Kenji López-Alt. Es hat auch sein Leben verändert. “Zu lernen, wie Zeit die Arbeit für Sie erledigen kann, hat mich von jemandem, der vielleicht ein oder zwei Brote pro Jahr gebacken hat, zu jemandem gemacht, der mehrmals im Monat aus einer Laune heraus vor dem Schlafengehen Teig zusammenwirft”, schreibt er.
Grundlegende Anweisungen von López-Alt: Mehl, Wasser, Salz und Hefe in einer Schüssel mischen, bis alle zusammenkommen. Decken Sie die Schüssel ab und lassen Sie sie über Nacht auf Ihrer Theke stehen. Formen Sie es am nächsten Tag zu einem losen Laib, lassen Sie es gehen und backen Sie es dann in einem vorgeheizten holländischen Ofen mit geschlossenem Deckel. – – Claire Moses, eine Morgenautorin
Für mehr: Hier ist das aktualisierte Rezept von López-Alt für nicht geknetetes Brot.