Die Mutter von Königin Elizabeth II., die Königinmutter – die eines geblümten Kleides oder eines extravaganten Hutes nie müde wurde – war „wirklich kämpferisch“, sagt ein königlicher Historiker.
„Die Königinmutter hatte ein sehr performatives und köstliches Element“, sagte Gareth Russell, Autor von „Do Let’s Have Another Drink!: The Dry Wit and Fizzy Life of Queen Elizabeth the Queen Mother“, kürzlich in einem Interview mit Page Six.
„Sie hat gerne eine Show abgezogen“, erklärte er. „Und es gab eine Art Zwinkern, Zwinkern, Anstupsen in der Art, wie sie ihr Leben lebte.“
Die Königinmutter – die mit König George VI verheiratet war, der im März 2002 im Alter von 101 Jahren starb – war durchweg eines der beliebtesten Mitglieder der königlichen Familie. Das Publikum war verzaubert von ihrem glückseligen Lächeln und ihrer scheinbar endlosen guten Laune.
Laut Russell war sie auch ein ziemlicher Trinker, der gerne … viel trank.
„Ich denke, sie war wahrscheinlich nur jemand, der wirklich gut mit ihrem Trinken umgehen konnte“, erklärte er. „Interessant ist, dass es nur sehr wenige Geschichten darüber gibt, dass sie unsicher auf den Beinen war oder sogar ihre Worte undeutlich machte, während andere Menschen um sie herum dezimiert wurden, indem sie versuchten, Schritt zu halten.“
Ein typischer Tag – wenn es keine königlichen Verpflichtungen gab – bedeutete mindestens drei verschiedene Getränke. Ein Cocktail vor dem Mittagessen, ein Drink zum Mittagessen und natürlich etwas zum Abendessen.
Die Getränke wurden oft von ihrem treuen Steward William Tallon, besser bekannt unter dem Spitznamen Backstairs Billy, eingeschenkt.
Tallon arbeitete von 1960 bis zu ihrem Tod im Jahr 2002 für die Royals. Er war auch offen schwul, dessen ständiger Partner seit über 30 Jahren der Lakai des Buckingham Palace, Reginald Wilcock, war.
Russell erzählt die mittlerweile legendäre Geschichte von der Königinmutter, die Tallon und Wilcox streiten hörte, sich zu ihr schlich und fragte: „Würde eine von euch alten Königinnen etwas dagegen haben, dieser alten Königin einen Drink zu bringen?“
„Sie hatte einen wirklich abgefahrenen Sinn für Humor“, sagte die Autorin. „Sie liebte es, als Billy diese ziemlichen Camp-Eindrücke von Menschen machte, und sie verteidigte damals viele schwule Menschen.“
Und wie Russell bemerkt, war dies zu einer Zeit, als Homosexualität in Großbritannien illegal war.
Die Königinmutter verehrte ihren ältesten Enkel – König Charles – und war eine fürsorgliche und herzliche Präsenz für ihn, als er aufwuchs. Russell glaubt jedoch nicht, dass sie Prinz Harry und Meghan Markle zugestimmt hätte, sich von ihren königlichen Pflichten zurückzuziehen.
„Sie sagte bei Prinz Harrys Taufe, dass sie hoffte, dass die wichtigste Lektion, die sowohl er als auch sein Bruder lernen würden, darin bestehe, das Land an die erste Stelle zu setzen“, sagte Russell. “Also ist es generationsübergreifend etwas, das sie absolut nicht verstehen konnte.”