Die Kommission zeigt Großbritannien in Sachen Digital die kalte Schulter – POLITICO

Die Europäische Union und das Vereinigte Königreich wollen der digitalen Welt Einhalt gebieten. Sie wollen es einfach nicht zusammen machen.

Während beide Seiten darum kämpfen, die politische Sackgasse des Nordirland-Protokolls zu lösen, hat die Europäische Kommission jede offizielle Koordinierung und Zusammenarbeit mit der britischen Regierung in wichtigen digitalpolitischen Fragen wie der Überwachung von Online-Inhalten eingestellt, wodurch die Dominanz von Big-Tech-Unternehmen wie Apple behindert wird. Amazon und Google und den Schutz der Online-Daten von Menschen, so sieben Beamte, die unter der Bedingung der Anonymität mit POLITICO sprachen, um die interne Kommunikation zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich zu erörtern.

Als Teil dieses Diktats können Beamte der Kommission keine Notizen austauschen oder Informationen mit ihren britischen Kollegen über digitale Gebiete oder laufende Untersuchungen austauschen, die beide Seiten des Ärmelkanals zur obersten Priorität gemacht haben, bestätigten die Beamten.

Die Politik trat Anfang dieses Jahres in Kraft, nachdem der scheidende britische Premierminister Boris Johnson deutlich gemacht hatte, dass die aktuelle Post-Brexit-Situation in Nordirland – die eine Grenze zwischen der Region und dem Rest Großbritanniens geschaffen hat – nicht länger haltbar sei. London hat diesen Monat ein Gesetz verabschiedet, um der britischen Regierung einseitige Befugnisse zu geben, die zuvor mit der EU vereinbarten Kontrollen für Waren, die aus dem Rest des Landes nach Nordirland eingeführt werden, zu ändern oder abzuschaffen. Als Reaktion darauf hat die Kommission mit rechtlichen Schritten gedroht.

Weder die Kommission noch das britische Ministerium für Digitales, Kultur, Medien und Sport reagierten sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die Geisterbilder der Kommission über ihre britischen Kollegen kommen, da beide Seiten an ähnlichen digitalen Überholungen arbeiten – obwohl das Vereinigte Königreich nach internen Kämpfen innerhalb der Konservativen Partei des Landes, wie weit die bevorstehende Gesetzgebung gehen sollte, mit ihren separaten Vorschlägen ins Hintertreffen gerät bei potenziellem digitalen Missbrauch.

Bisher hat Brüssel den sogenannten Digital Services Act und den Digital Markets Act verabschiedet, Tandem-Gesetze, die darauf abzielen, Social-Media-Unternehmen zu zwingen, mehr Verantwortung für Online-Inhalte zu übernehmen und den möglichen Missbrauch seiner Online-Dominanz durch Big Tech zu überwachen. London hatte ein eigenes Online-Sicherheitsgesetz vorgeschlagen – das ebenfalls auf Online-Inhalte abzielt – und eine neue Abteilung innerhalb der Wettbewerbs- und Marktbehörde des Landes, die sich speziell an die größten Namen des Silicon Valley richtet.

Doch diese beiden Vorschläge stehen jetzt vor der Einsetzung eines neuen Vorsitzenden der Konservativen Partei Anfang September auf Messers Schneide, nachdem lokale Politiker sich darüber gewehrt hatten, wie diese Vorschläge die Redefreiheit behindern und dem Wirtschaftswachstum des Vereinigten Königreichs schaden könnten. Es ist unklar, ob die neuen Inhaltsregeln des Landes im Herbst in Kraft treten werden, während die Gesetzgebung, die zur Überarbeitung der britischen Wettbewerbspolitik erforderlich ist, auf unbestimmte Zeit verschoben wurde.

Dennoch haben die Kommission und britische Regierungsbeamte langjährige Beziehungen und hatten – selbst nach dem Brexit-Referendum im Jahr 2016 – weiterhin zusammengearbeitet und sich bei digitalen Richtlinien und Ermittlungen koordiniert, die sich über beide Gerichtsbarkeiten erstreckten. So kündigten beide Kartellbehörden im März koordinierte Untersuchungen zu möglichen illegalen Werbepraktiken von Meta und Alphabet, den Muttergesellschaften von Facebook bzw. Google, an.

Andrea Coscelli, der scheidende Wettbewerbschef des Vereinigten Königreichs, sagte POLITICO im Mai, dass seine Agentur „so eng wie möglich unter dem derzeitigen institutionellen Rahmen“ mit der Kommission zusammengearbeitet habe. Aber es gab immer noch „eine kleine Lücke“ in der Art und Weise, wie die britische Behörde mit ihrem in Brüssel ansässigen Pendant zusammenarbeiten konnte. Die neue Interimschefin Sarah Cardell hat die Regulierungsbehörde aufgefordert, unter ihrer Führung eine stärkere internationale Zusammenarbeit anzustreben.

Nachdem das Vereinigte Königreich die EU Ende 2020 offiziell verlassen hatte, hatte die Wettbewerbsbehörde des Landes keine direkten Verbindungen mehr zu den Kartellfällen der Kommission, einschließlich der Möglichkeit, Dokumente direkt mit Beamten zu teilen. Inoffizielle Diskussionen, insbesondere über WhatsApp-Nachrichten zwischen Beamten, die sich seit Jahren kennen, gehen jedoch weiter, so vier der Beamten, die mit POLITICO sprachen.

Ein britischer Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, dass regelmäßige Updates immer noch über verschlüsselte Nachrichtendienste geteilt würden, während ein anderer EU-Beamter sagte, dass die Leute immer noch vertrauliche Diskussionen führten, wenn sie sich auf Konferenzen treffen. Aber offizielle Treffen mit Delegationen der Kommission oder der britischen Regierung waren jetzt tabu.

„Wir reden immer noch, aber es geht nicht mehr über offizielle Kanäle“, sagte ein anderer EU-Beamter.

Vincent Manancourt und Samuel Stolton trugen zur Berichterstattung aus Brüssel bei.