BOGOTA, Kolumbien (AP) – Der Anführer der größten verbliebenen Rebellengruppe Kolumbiens sagte am Montag, er werde sich nur dann an eine kürzlich getroffene Vereinbarung halten, die Entführungen von Zivilisten gegen Lösegeld auszusetzen, wenn die Regierung ihr Versprechen einhält, Projekte zu finanzieren, die den Rebellen eine Alternative bieten könnten Einkommensquellen.
In einer am Weihnachtstag veröffentlichten Kolumne argumentierte der Befehlshaber der Nationalen Befreiungsarmee Antonio García, dass kolumbianische Beamte und Journalisten die Öffentlichkeit am 17. Dezember falsch informiert hätten, als sie verkündeten, dass die Rebellen sich bereit erklärt hätten, die Entführungen zu stoppen, sofern es zu einem Waffenstillstand mit der Regierung käme nächstes Jahr verlängert.
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Die Kolumbianer sind über die Entführungen durch die Guerillas, die unter ihren spanischen Initialen als ELN bekannt sind, wütend geworden.
García sagte, dass eine solche Einigung zwar während einer kürzlichen Runde von Friedensgesprächen in Mexiko-Stadt erzielt wurde, die Regierung in den Gesprächen jedoch auch zugestimmt habe, ein Komitee einzurichten, das Wege zur Finanzierung der Friedensgespräche und des aktuellen Waffenstillstands finden und festlegen solle, welche Art von Aktivitäten werden finanziert.
Die kolumbianische Rebellengruppe ELN fordert von der Regierung Zahlungen als Gegenleistung für die Einstellung von Entführungen. (AP Photo/Ariana Cubillos, Datei)
Der Konflikt zwischen der Regierung und den linken Rebellen der ELN reicht bis in die 1960er Jahre zurück. Die größeren Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC) einigten sich 2016 auf ein Friedensabkommen mit der Regierung, aber die ELN hat immer noch etwa 2.000 bis 4.000 Kämpfer in Kolumbien und dem benachbarten Venezuela.
ELN-Chef García schrieb, dass die öffentliche Finanzierung des Waffenstillstands an die Aussetzung von Entführungen „gekoppelt“ werden sollte.
„Frieden ist nicht darauf ausgelegt, dass nur eine Seite gewinnt“, schrieb er. „Jeder muss profitieren, vor allem das Land.“
Garcías Ankündigung stellt einen Rückschlag für Kolumbiens erste linke Regierung dar, die die vorläufige Vereinbarung der ELN, Entführungen zu stoppen, als einen wichtigen Schritt in Richtung Frieden bezeichnet hatte.
Die aktuellen Gespräche zwischen beiden Seiten begannen im November 2022. Während es zu einem sechsmonatigen Waffenstillstand kam, der am 30. Januar endet, gab es an anderen Fronten kaum Fortschritte.
Im Oktober setzten kolumbianische Beamte die ELN unter Druck, die Entführung von Zivilisten zur Erpressung von Lösegeld einzustellen, nachdem eine ihrer Staffeln die Nation schockierte, indem sie die Eltern des Fußballstars Luis Díaz in der Nähe ihres Hauses im Norden des Landes entführte.
Díaz‘ Mutter wurde schnell von der Polizei gerettet, während sein Vater zwölf Tage später nach mehreren Protesten und Vermittlungsbemühungen freigelassen wurde.
Doch García warnte, die Gruppe werde sich nicht dazu zwingen lassen, die Entführungen aufzugeben.
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„Wir sind bei den Friedensgesprächen zu keiner Einigung über politische, juristische oder wirtschaftliche Inhaftierungen gekommen“, sagte er in einer auf X, ehemals Twitter, geposteten Nachricht.
Nach Angaben des kolumbianischen Verteidigungsministeriums hält die Gruppe mindestens 38 Geiseln fest.