LLetzten Monat reichte die SoFi Bank einen Antrag ein Bundesklage in einem Versuch, die Verlängerung der Zahlungspause für Studentendarlehen durch Präsident Joe Biden aufzuheben, und argumentierte, dass sein Geschäft unter dem Moratorium gelitten habe. Das Folgende ist ein Brief des Führungsteams des Student Debt Crisis Center, einer gemeinnützigen Organisation, die für die Rechte von Kreditnehmern und ein Ende der Studentenschuldenkrise kämpft.
Sehr geehrter SoFi und CEO Anthony Noto,
Wir schreiben Ihnen heute, um unsere große Besorgnis über die anhaltende Studentenschuldenkrise in den Vereinigten Staaten auszudrücken, und insbesondere über Ihre jüngste Entscheidung, die Biden-Regierung wegen ihrer Pause bei den Zahlungen von Bundesstudentendarlehen zu verklagen. Wir fordern Sie dringend auf, diese Klage fallen zu lassen und stattdessen Lösungen zu finden, die dazu beitragen, die Belastung durch Studiendarlehensschulden für alle Kreditnehmer zu verringern.
Als Führungsteam des Student Debt Crisis Center sprechen wir mit Tausenden von Kreditnehmern, Studenten und Eltern, die aufgrund dieser Schulden nicht in der Lage sind, Essen auf den Tisch zu bringen, ein Dach über dem Kopf zu behalten und ihre Familie vollständig zu unterstützen. Ihre Klage ist ein Angriff auf ihr finanzielles und persönliches Wohlbefinden.
Nach Angaben der Federal Reserve erreichten die ausstehenden Studentendarlehensschulden in den Vereinigten Staaten ein Rekordhoch von 1,6 Billionen US-Dollar, von denen mehr als 44 Millionen Kreditnehmer betroffen waren. Dies ist eine erschütternde Zahl, die Millionen von Amerikanern erheblich belastet, sie daran hindert, ihre finanziellen Ziele zu erreichen, und das Wirtschaftswachstum behindert.
Die Klage von SoFi wird hart arbeitenden Familien schaden und zu anhaltenden rassistischen Ungleichheiten in Bildung und Wirtschaft beitragen. Die durchschnittliche Studentendarlehensschuld pro Kreditnehmer in den Vereinigten Staaten beträgt laut dem US-Bildungsministerium 37.574 USD. Diese Belastung betrifft Kreditnehmer mit niedrigem Einkommen und Minderheiten überproportional. Schwarze Studenten leihen sich eher Bundesdarlehen und geraten mit größerer Wahrscheinlichkeit mit ihren Krediten in Verzug als ihre weißen Kollegen.
Schulden aus Studentendarlehen hindern Kreditnehmer daran, wichtige finanzielle Ziele zu erreichen, wie z. B. den Kauf eines Eigenheims oder die Gründung einer Familie. Laut einer Umfrage der National Association of Realtors nannten 83 Prozent der Nicht-Eigenheimbesitzer Studiendarlehensschulden als Hindernis für den Erwerb von Wohneigentum. Steigende Schulden bei Studentendarlehen haben zu einem geringeren Unternehmertum und geringeren Verbraucherausgaben geführt.
Wir haben aktuelle SoFi-Kunden, die von Studienkreditschulden betroffen sind, eingeladen, ihre Geschichten mit Ihnen zu teilen, um die Konsequenzen Ihres Handelns besser zu veranschaulichen. Wir hoffen, dass ihre Erfahrungen dazu beitragen können, die tatsächlichen Auswirkungen dieser Kredite auf das Leben der Menschen zu beleuchten.
Diese Nachricht macht mich sehr wütend. Ich habe meine Studienschulden mit SoFi während einer sehr stressigen Zeit refinanziertS-ausgefüllte Lebenszeit. Ich war eine Krankenschwester in einer Chirurgie, musste aber meine eigenen großen Operationen durchführen lassen und geriet in Panik wegen der Zinssätze für meine staatlichen Darlehen. Also beschloss ich, mit SoFi erneut zu arbeiten, um eine Rate festzulegen. Im Nachhinein habe ich das oft bereut, besonders jetzt. Ich kann nicht mehr als OP-Schwester arbeiten, kämpfe darum, Zahlungen zu leisten, verpasse aber nie eine, und jetzt verschlimmern sie eine schlimme Situation, indem sie die Klage einreichen.
—Shanna
Mein Sohn refinanzierte seine Kredite an SoFi im Juni 2023 und sie sagten ihm, dass er sechs Monate lang keine Zahlungen leisten müsse und keine Zinsen anfallen würden. Als er seine erste Zahlung erhielt, hatte sich das Darlehen um fast 3.000 Dollar erhöht. Er rief sie an und erzählte ihnen, was sie sagten, und sie sagten, entweder könne er das bezahlen, oder es würde mit dem Darlehen verbunden und es würden weiterhin Zinsen anfallen … Er hat drei Zahlungen geleistet und es sind nur 2.000 Dollar gesunken. Er zahlt 2.200 Dollar im Monat.
—Jill
Die Klage von Sofi ist ein typisches Beispiel für Unternehmensgier. Ich habe einen Privatkredit, eine Kreditkarte und eine Aktienanlage bei SoFi. Sie haben meine E-Mail mit Angeboten zur Refinanzierung meines Studentendarlehens bombardiert. Ich schätze, sie haben eine Klage eingereicht, um die Pause zu beenden, damit sie weiterhin Kunden wie mich einschüchtern, damit sie ihre belästigenden Angebote in Betracht ziehen. Ich habe meine Gefühle und meinen Ekel über ihren Kundenservice mitgeteilt. Natürlich keine Reaktion.
—Anonym
Ich habe einmal versucht, einen SoFi-Kredit in einer Zeit der Verzweiflung zu beantragen, als ich dachte, na ja, vielleicht hilft es mir, wenn ich einfach refinanziere. … Ich bin froh, dass ich das nicht getan habe, da mir klar wurde, dass ich meinen Kredit beim Bund habe Die Regierung hat mir zumindest geholfen, mich für den Erlass von Darlehen für den öffentlichen Dienst zu qualifizieren. … Was mich irritiert, ist, dass SoFi mich weiterhin mindestens mehrmals pro Woche kontaktiert und versucht, mich dazu zu bringen, meine Studiendarlehen zu refinanzieren. Sie werben damit, als ob es mir helfen würde und dass ich auf lange Sicht weniger zahlen würde … Sie manipulieren die Leute, ihnen ihre Kredite zu überweisen, damit sie mit der Person Geld verdienen und die Person dann keinen Anspruch auf Kredit hätte andere Hilfe, die sie wieder in eine nie enden wollende Verschuldung saugt … Es ist nicht richtig, hart arbeitenden Menschen dies anzutun, die normalerweise so zu kämpfen haben und einfach verzweifelt nach einer Lösung suchen, die ihnen finanziell hilft. Aber jetzt zu versuchen, dass SoFi versucht, etwas zu blockieren, das allen helfen würde, ist einfach falsch, sie sind darauf aus, Millionen von Dollar für sich selbst zu verdienen, und achten nicht auf das größere Wohl der Menschen und der Wirtschaft.
—Kristin
Ihre Entscheidung, die Biden-Administration wegen dieser Pause zu verklagen, zeigt einen völligen Mangel an Empathie für diejenigen, die Probleme haben, wie die Kreditnehmer, die oben ihre Geschichten erzählt haben. Die amerikanische Öffentlichkeit glaubt auch, dass die Klage von SoFi ungeheuerlich ist. Über 33.000 Menschen haben eine Petition unterzeichnet, in der SoFi und andere Studentendarlehensunternehmen aufgefordert werden, rechtliche Angriffe auf Hilfsprogramme für Kreditnehmer einzustellen, da sie über die Maßnahmen des Unternehmens „empört“ seien.
In einem Brief an SoFi, geschrieben von Senatorin Elizabeth Warren und der Abgeordneten Ayanna Pressley, heißt es einfach: „SoFis Versuch, die Zahlungspause für Studentendarlehen zu beenden und Millionen von Amerikanern zur Rückzahlung zu zwingen, während sie massive Einnahmen erzielen und riesige Gehaltsschecks für Führungskräfte verteilen, repräsentiert die Gier der Unternehmen schlimmste.”
Der Brief weist darauf hin, dass Herr Noto im Jahr 2021 fast 103 Millionen US-Dollar erhielt und die vier anderen bestbezahlten Führungskräfte von SoFi zusammen über 70 Millionen US-Dollar verdienten. Wir glauben, dass SoFi – und insbesondere Herr Noto – die wirklichen Auswirkungen von Studiendarlehensschulden und die Dringlichkeit dieses Problems nicht verstehen.
Abschließend fordern wir SoFi und Herrn Noto dringend auf, die Klage gegen die Biden-Regierung fallen zu lassen und stattdessen darauf hinzuarbeiten, Lösungen zu finden, die dazu beitragen, die Belastung durch Studiendarlehensschulden für alle Kreditnehmer zu verringern. Die anhaltende Studentenschuldenkrise ist ein ernstes Problem, das die Aufmerksamkeit und Zusammenarbeit aller Beteiligten erfordert. Wir müssen zusammenarbeiten, um Lösungen zu finden, die es den Kreditnehmern ermöglichen, ihre finanziellen Ziele zu erreichen und zum Wirtschaftswachstum beizutragen.
Aufrichtig,
Natalia Abrams, Cody Hounanian und Sabrina Calazans vom Student Debt Crisis Center (SDCC)