Connor McDavid erzielte ein Tor und zwei Assists und die Edmonton Oilers besiegten die Kings am Donnerstagabend mit 4:1 in einem Duell der Teams, die in einem möglichen Erstrunden-Playoff-Duell um das heimische Eis kämpften.
Leon Draisaitl hatte drei Assists, Evan Bouchard hatte ein Tor und einen Assist und auch Adam Henrique und Cody Ceci punkteten für die Oilers. Sie haben eine Bilanz von 44-23-4 und 15-2-2 zu Hause seit dem 1. Januar und sind mit einem Spiel vor Schluss fünf Punkte Vorsprung auf die Kings und den zweiten Platz in der Pacific Division.
„Gegen diese Jungs ist es immer schwer. Sie sind so solide wie sie nur sein können“, sagte McDavid. „Sie sind strukturiert und verantwortungsbewusst. Sie sind gut, es ist immer schwierig. Es erfordert ein geduldiges Spiel, ein ausgereiftes Spiel. Ich dachte, wir haben das auf allen Ebenen gezeigt.“
Stuart Skinner parierte 32 Mal und ließ nur das Tor von Arthur Kaliyev zu.
„Es ist schön, diesen Sieg zu erringen und etwas mehr Spielraum im Heimvorteil zu haben“, sagte Skinner. „Aber gleichzeitig spielen diese Jungs jeden Abend hart und wissen, was sie gegen uns zu tun haben. Es ist immer ein großartiger Kampf, gegen sie zu spielen. Wenn wir gegen sie antreten, wird es sehr spannend.“
Die Kings fielen auf 38-23-11 zurück und fielen damit einen Punkt hinter Vegas auf eine Wildcard-Position zurück. Die Kings hatten vier Mal in Folge gewonnen.
„Es war ein hartes Spiel, viele Kämpfe, viele Treffer von Anfang an“, sagte Kings-Stürmer Kevin Fiala. „Es fühlte sich an, als wären wir gar nicht so schlecht, wir sahen gut aus und es war ein harter Kampf. Für beide Teams war nichts offen, es gab viele Chips, viele Forechecks und insgesamt nicht viele Grade-A-Chancen, also denke ich, dass es wie ein Playoff-Spiel war.“
Die Oilers begannen mit 5:37 in der Eröffnungsphase, als die Mannschaften zu viert spielten, als McDavid Mattias Ekholms Punktschuss vor dem Netz abwehrte und den Puck an Torwart Cam Talbot vorbei lenkte.
McDavid verlängerte seine Punkteserie mit seinem 27. Tor auf sechs Spiele und wurde mit 120 Punkten in drei aufeinanderfolgenden Saisons erst der siebte Spieler in der NHL-Geschichte. Er fügte seine NHL-führenden 94. und 95. Assists hinzu.
Als nächstes für die Kings: in Calgary am Samstagabend.