Ryan O’Reilly erzielte ein Powerplay-Tor und einen Assist, Gustav Nyquist erzielte ebenfalls ein Tor und die Nashville Predators besiegten die Kings am Donnerstagabend mit 2:1.
Roman Josi lieferte im fünften Spiel in Folge einen Assist und Juuse Saros parierte 33 Mal, als die Predators zum dritten Mal in vier Spielen gewannen.
„Sie haben es sehr früh zu uns gebracht und wir sind auf den Fersen, und dann hat uns Juice, dachte ich, gerettet, bis wir die Dinge in Gang gebracht und irgendwie unser Spiel gefunden haben“, sagte O’Reilly. „Es war eine Art Playoff-Stil, schwer und schnell. Das war ein großer Sieg für uns.“
Drew Doughty erzielte ein Tor und David Rittich erzielte 31 Paraden für die Kings, die zum zehnten Mal in elf Spielen verloren.
„Wir haben heute Abend einen Bereich repariert, wir haben nicht viel aufgegeben“, sagte Trainer Todd McLellan. „Als wir es geschafft haben, fand ich, dass Rittich wirklich gut gespielt hat. Am anderen Ende der Eisbahn musste man Tore schießen, um zu gewinnen. Wenn wir nur auf zwei verzichten, sollten wir jeden Abend gewinnen können.“
Nyquist brachte die Predators 6:20 vor Schluss im zweiten Drittel mit 2:1 in Führung, indem er den Schuss von Luke Schenn ins offene Netz parierte, nachdem Doughtys Powerplay-Tor O’Reillys Tipp mit dem Mannvorteil zunichte gemacht hatte.
„Das ist genau das, was ich mir erhofft hatte“, sagte Nyquist. „Wir haben einen tollen Schuss von Schenner bekommen. Es ist einer dieser Pucks, die direkt an deinen Schläger gelangen, und du musst ihn einfach vergraben.“
O’Reilly lenkte Josis Schuss um und markierte damit den siebten Assist des Verteidigers innerhalb von fünf Spielen. Er hat in der neunten Saison in Folge mindestens 30 Assists erzielt, die durch COVID-19 verkürzte Saison 2020-21 ausgenommen.
„Apropos Machtspiel: Wir waren in letzter Zeit nicht so gut“, sagte O’Reilly. „Wir müssen einfacher sein, Pucks ins Netz bringen und Kämpfe gewinnen. Tolles Heads-up-Spiel von ihm, und ich konnte einen Teil davon ergattern.“
Nur wenige Stunden, nachdem General Manager Rob Blake McLellan inmitten der 1-6-4-Niederlage der Kings sein Vertrauen ausgesprochen hatte, tauchten einige der gleichen Probleme, die die jüngste schlechte Entwicklung definiert hatten, erneut auf.
Den Kings gelang es zum dritten Mal in vier Spielen nicht, mit gleicher Stärke zu punkten, und McLellan erkennt, dass dieser Mangel an Offensive einen Einfluss darauf hat, wie seine Spieler das Spiel angehen.
„Wir hatten Dreier-gegen-Zwei, wir hatten einen Vierer-gegen-Zwei, wir hatten einige andere Einsätze, bei denen wir den Puck wirklich vermasselt haben“, sagte McLellan. „Anfang des Jahres waren das schöne Stücke, die wir gemacht haben. Ein kleiner Teil davon ist also Stress und Anspannung. Ich muss mich durchkämpfen.“
Doughty erzielte zum dritten Mal in fünf Spielen ein Tor und erreichte gleichzeitig zum ersten Mal seit 2017/18 eine zweistellige Anzahl an Toren.
Bevor die Kings die Halbzeit ihrer Saison erreichten, versprach Blake, McLellan zur Seite zu stehen, der in seiner fünften Saison ist und in den letzten beiden Jahren jeweils die Playoffs erreicht hat. „Ich werde mich darauf verlassen, dass die Spieler und die Führung uns da rausholen“, sagte Blake.
Als nächstes für die Kings: gegen die New York Rangers in der Crypto.com Arena am Samstagabend.