Die Kindersterblichkeitsrate in Amerika ist zum ersten Mal seit mehr als zwei Jahrzehnten gestiegen, wobei in den Bundesstaaten des Südens und Mittleren Westens ein deutlicher Anstieg zu verzeichnen ist.
Laut vorläufigen Zahlen des National Center for Health Statistics (NCHS) stieg die Zahl der Todesfälle bei Säuglingen landesweit von 19.928 im Jahr 2021 auf 20.538 im Jahr 2022, was einem Anstieg von drei Prozent entspricht.
Insgesamt stieg in diesem Zeitraum auch die Gesamtsterblichkeitsrate von Säuglingen um drei Prozent, nämlich von 5,44 Todesfällen bei Säuglingen pro 1.000 Geburten auf 5,6 Todesfälle bei Säuglingen pro 1.000 Geburten – der erste Anstieg der Rate im Jahresvergleich seit 2001 2002.
Am stärksten stieg die Säuglingssterblichkeitsrate bei Babys zwischen 28 Tagen und einem Lebensjahr – sie stieg im Jahr 2022 gegenüber 2021 um vier Prozent. Bei Babys, die jünger als 28 Tage sind, stieg die Säuglingssterblichkeitsrate im Jahresvergleich um drei Prozent.
Unter den häufigsten Todesursachen blieben angeborene Fehlbildungen – Geburtsfehler, die sich in der Gebärmutter während der Schwangerschaft entwickeln – von 2021 bis 2022 die häufigste Todesursache.
Während Gesundheitsexperten immer noch über den Anstieg spekulieren, sagen einige den mangelnden Zugang zu und die Qualität der Mütterversorgung, die Folgen von Covid-19 und die damit verbundene Belastung des Gesundheitssystems sowie den Sturz von Roe vs. Wade, der den Schutz für Mütter aufgehoben hat Abtreibung.
Eine Studie ergab, dass die Säuglingssterblichkeit aufgrund von Geburtsfehlern in Texas um 22 Prozent anstieg, nachdem der Staat ein Abtreibungsverbot erlassen hatte, nachdem ein fetaler Herzschlag festgestellt wurde, normalerweise etwa sechs Wochen lang, was Frauen dazu zwang, nicht lebensfähige Schwangerschaften auszutragen.
Vorläufige Daten zeigen, dass die Zahl der Todesfälle bei Säuglingen zum ersten Mal seit mehr als zwei Jahrzehnten gestiegen ist (Stockbild)
Kinderärzte bezeichneten die Zahlen als „schockierend hoch“ und fügten hinzu, dass jeder Kindstod „ein Todesfall zu viel“ sei. Statistiker sagten jedoch, die Daten könnten für ein Jahr ein „seltsamer Ausreißer“ sein und sie müssten die Daten für das nächste Jahr analysieren, um festzustellen, ob es einen Trend gebe, der auf eine schwere Gesundheitskrise in Amerika hinweisen könnte.
Unter den anderen Todesursachen verzeichneten die Todesursachen Sepsis, eine lebensbedrohliche Reaktion auf eine Infektion im Körper, mit einem Anstieg von 14 Prozent den stärksten Anstieg, gefolgt von Atemproblemen mit einem Anstieg von 11 Prozent und Komplikationen bei Müttern mit einem Anstieg von neun Prozent.
Dr. Sandy Chung, der Präsident der American Academy of Pediatrics (AAP), sagte gegenüber CNN: „Wir leben in einem Land mit beträchtlichen Ressourcen, daher sind die Kindersterblichkeitsrate und der Anstieg erschreckend hoch.“
„Als Kinderärzte, die Kindern dabei helfen, zu gesunden Erwachsenen heranzuwachsen, ist jeder Tod eines Kindes einer zu viel.“
„Die Kindersterblichkeitsrate in diesem Land ist inakzeptabel.“
Danielle Ely, Gesundheitsstatistikerin am NCHS, sagte, obwohl der Anstieg gering erschien, sei es der erste statistisch signifikante Anstieg seit 2001 und 2002.
Sie fügte hinzu, dass die Forscher nicht sicher seien, ob es sich dabei um einen statistischen Ausrutscher oder den Beginn eines besorgniserregenden Trends handele.
Offizielle Zahlen zeigen, dass die Kindersterblichkeit – die misst, wie viele Säuglinge vor ihrem ersten Geburtstag sterben – in den USA seit mindestens den 1990er Jahren rückläufig ist.
Anfangs ging sie um etwa drei Prozent pro Jahr zurück, doch im Laufe des letzten Jahrzehnts hat sich die Rückgangsrate auf unter ein Prozent verlangsamt. Von 2020 bis 2021 blieb die Rate unverändert bei 5,4 Säuglingssterblichkeit pro 1.000 Geburten.
Den jüngsten Daten zufolge gab es im Jahr 2022 zahlenmäßig 20.500 Todesfälle bei Säuglingen – 610 mehr als im Jahr zuvor.
Aber in Georgia gab es 116 weitere Todesfälle bei Säuglingen, während es in Texas 251 mehr waren.
Insgesamt 31 Bundesstaaten verzeichneten einen Anstieg ihrer Kindersterblichkeitsraten, aber nur vier verzeichneten einen statistisch signifikanten Anstieg: Georgia (plus 13 Prozent), Iowa (plus 30 Prozent), Missouri (plus 16 Prozent) und Texas (plus acht Prozent).
Die Sterblichkeitsraten für drei der zehn häufigsten Todesursachen bei Säuglingen – mütterliche Komplikationen, Atemnot und Sepsis – stiegen.
Sie blieben bei angeborenen Fehlbildungen – wie Herzfehlern oder Spiuna bifida – stabil, die die häufigsten Todesursachen bei Säuglingen sind.
Dr. Eric Eichenwald, ein Neonatologe in Philadelphia, bezeichnete die neuen Daten als „beunruhigend“ und sagte, sie könnten mit einem Anstieg der RSV- und Grippeinfektionen zusammenhängen.
„Das könnte möglicherweise einen Teil davon erklären“, sagte Dr. Eichenwald, der auch Vorsitzender des AAP-Ausschusses ist, der Leitlinien zur medizinischen Versorgung von Neugeborenen verfasst.
Die obige Grafik zeigt die Kindersterblichkeitsrate nach ethnischer Gruppe in den Jahren 2021 (blau) und 2022 (grün).
Das Obige zeigt die Säuglingssterblichkeitsrate nach Neugeborenenstadium, innerhalb der ersten 28 Lebenstage, und nach dem Neugeborenenstadium, von 28 Tagen bis zu einem Lebensjahr
Zuvor gab es auch Hinweise darauf, dass Abtreibungsbeschränkungen der Grund für den Anstieg sein könnten.
Für Texas hat der Bundesstaat im September 2021 ein Gesetz verabschiedet, das eine Abtreibung verbietet, nachdem ein fetaler Herzschlag festgestellt wurde – was typischerweise etwa nach sechs Wochen auftritt – und Frauen dazu zwingt, nicht lebensfähige Schwangerschaften auszutragen.
Von 2021 bis 2022 stieg die Kindersterblichkeitsrate des Staates dann um acht Prozent und es wurden 2.228 Todesfälle registriert.
Dr. Erika Werner, Vorsitzende der Geburtshilfe am Tufts Medical Center, sagte zuvor: „Wir alle wussten, dass die Kindersterblichkeitsrate steigen würde, da viele dieser Abbrüche auf Schwangerschaften zurückzuführen waren, aus denen keine gesunden, normalen Kinder hervorgingen.“
„Das ist genau das, worüber wir uns alle Sorgen gemacht haben.“
In den USA ist die Säuglings- und Müttersterblichkeit höher als in vielen anderen wohlhabenden Ländern – darunter Kanada, Deutschland, Australien und Japan