Am Muttertag vor fünf Jahren starteten wir von Repairers of the Breach und dem Kairos Center die Kampagne der Armen: Ein nationaler Aufruf zur Wiederbelebung der Moral mit 40 Tagen direkter Aktion zur moralischen Fusion. Einige Historiker bezeichneten diese sechswöchigen Aktionen in Dutzenden von Landeshauptstädten im ganzen Land gleichzeitig als die größte und umfassendste Welle gewaltlosen zivilen Ungehorsams in der Geschichte. An diesem Muttertag 2018 versammelten wir uns zu einer Massenversammlung in der National City Church in Washington, D.C. und machten auf die verheerende Realität aufmerksam, dass 140 Millionen arme und einkommensschwache Menschen im reichsten Land der Weltgeschichte leben. Wir beklagten die Tatsache, dass jeden Tag 700 Menschen an Armut und Ungleichheit sterben, dass mehr als die Hälfte aller Kinder in Familien mit unsicherer Ernährung leben und dass zu viele Mütter ihre Kinder begraben müssen, weil es ihnen an medizinischer Versorgung fehlt oder weil es zu Waffengewalt kommt und andere Formen des politischen Versagens, während andere darum kämpfen, ein Dach über dem Kopf und alles Notwendige zum Leben zu behalten. Nichts davon ist natürlich oder unvermeidbar – es ist das Ergebnis einer schlechten Politik.
Die Kampagne der Armen startete am Muttertag und gipfelte in einer Saison gewaltfreier direkter Aktionen zur Sommersonnenwende mit dem Ziel, Licht ins Leben zu rufen und auf Armut und geringen Wohlstand im Land aufmerksam zu machen. Und fünf Jahre später brennt dieses Licht immer noch und muss noch heller brennen. Im Laufe dieser Jahre hat die Poor People’s Campaign Koordinierungskomitees aus armen und betroffenen Menschen, Geistlichen und moralischen Führern, Anwälten und Aktivisten in Staaten im ganzen Land aufgebaut.
Im Jahr 2019 veranstalteten wir beim allerersten Poor People’s Moral Action Congress das größte Forum in der Wahlsaison 2020 und forderten neun Kandidaten auf, die Themen Armut, Rassismus, Klima und Militarismus in der öffentlichen Politik aufzugreifen. Im Jahr 2020 haben wir das größte Social-Media-Treffen armer und einkommensschwacher Menschen gesponsert, bei dem Millionen von Menschen an einer Online-Massenversammlung der Armen teilnahmen. Im Jahr 2021 haben wir trotz einer langwierigen Krise im Bereich der öffentlichen Gesundheit die Narrative weiter verändert und die Macht unter den 140 Millionen armen und einkommensschwachen Menschen durch Demonstrationen, Online-Versammlungen und eine Saison gewaltfreier moralischer direkter Aktionen aufgebaut.
Letztes Jahr, am 18. Juni 2022, veranstalteten wir in Washington die Massenversammlung und den Moralmarsch der Armen und Niedriglohnarbeiter, bei denen sich Tausende auf der Pennsylvania Avenue versammelten, um die Geschichten und Lösungen armer und einkommensschwacher Menschen, Anwälte, Geistlicher und ihrer Angehörigen zu hören Alliierte. Anschließend setzten wir unseren Marsch zu den Wahlen fort und erreichten mehr als 7 Millionen arme und einkommensschwache Menschen mit geringer Wahlneigung in Schlüsselstaaten, die die Macht haben, das politische Kalkül in Richtung einer moralischen Agenda zu verschieben.
Im Laufe dieser Jahre haben wir Berichte veröffentlicht, die die Breite und Tiefe der ineinandergreifenden Ungerechtigkeiten dokumentieren, darunter das „Souls of Poor Folks Audit“, das „Poor People’s Moral Budget“, den „Poor People’s Pandemic Report“, die „Dritte Wiederaufbauagenda“ und mehr. Wir haben die Führer des Kongresses dazu inspiriert, eine dritte Resolution zum Wiederaufbau einzubringen, in der wir gewählte Amtsträger auffordern, ihre Entschlossenheit zu verstärken, Armut und niedrige Löhne von Grund auf umfassend anzugehen, während wir den Druck auf den Straßen, in den Bezirken und in den Parlamenten aufrechterhalten.
Auch wenn wir beginnen, das Narrativ zu ändern, Einfluss auf die öffentliche Ordnung zu nehmen und die Macht unter armen und vermögenden Menschen aufzubauen, haben wir noch viel zu tun. Selbst inmitten einer Pandemie, als eine Partei beide Kammern des Kongresses und die Präsidentschaft kontrollierte, gab es eine Weigerung, die Steuergutschrift für Kinder und andere Programme dauerhaft zu machen. Es gab eine Weigerung, existenzsichernde Löhne und eine allgemeine Gesundheitsversorgung einzuführen.
Und jetzt muss die Arbeit immens wachsen. Angesichts der anhaltenden Inflation; Kürzungen bei SNAP, Medicaid und anderen Programmen zur sozialen Aufwertung; Angriffe auf die körperliche Autonomie; die Beschönigung der Geschichte in der Bildung; und anderen Kämpfen für Rechte und Würde ist jetzt nicht die Zeit, uns selbst auf die Schulter zu klopfen. Stattdessen müssen wir mehr die Wahrheit sagen; Wir müssen die Öffentlichkeit dazu zwingen, den Schmerz und die Macht des systemischen Rassismus, der Armut und der ökologischen Zerstörung klarer zu erkennen. die Verweigerung der Gesundheitsversorgung; die Kriegswirtschaft; und das falsche Narrativ des religiösen Nationalismus. Und wir müssen Veränderung fordern.
Normalerweise enden Kampagnen nach einigen Jahren und einer Reihe von Aktivitäten. Aber wir von der Poor People’s Campaign: A National Call for Moral Revival müssen zu Ende gehen. Erst vor wenigen Wochen identifizierten Forscher der University of California-Riverside Armut als vierthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten; Sie schrieben: „Armut tötet genauso viel wie Demenz, Unfälle, Schlaganfall, Alzheimer und Diabetes.“
Angesichts dessen lassen wir uns von den Freiheitskämpfern inspirieren, die es schon früher gab. Wir müssen uns die Weisheit und Macht von Frederick Douglass zu eigen machen: „Alle Maßnahmen wurden nur mit dem Ziel ersonnen und durchgeführt, um zu lindern und zu verringern [serve] um diese Aufregung zu verstärken, zu intensivieren und zu ermutigen.“ Wie der Prophet Jesaja sagte: „Wir müssen laut schreien und nicht schonen und der Nation ihre Sünden verkünden.“ Und wie es in der Unabhängigkeitserklärung heißt, müssen wir damit beginnen, „die lange Reihe von Missbräuchen“ in Frage zu stellen.
Deshalb erinnern wir uns an diesem Muttertag an Mütter der Bewegung wie Rachel in der Bibel, die sich weigerte, ihren Protest angesichts böser Führer einzustellen. Wir erinnern uns an Mutter Jones, die erklärte: „Du solltest draußen sein, um die Hölle loszuwerden.“ Dies ist das Kampfalter. Zieh deine Kampfkleidung an.“ Und da alle Mütter in der Bewegung jeden Tag aufstehen und „Nein“ zur Realität sagen, wie sie ist, und erklären, wie Mutter und Großmutter Yara Allen sagt: „Jemand tut unserem Volk weh, und das dauert schon viel zu lange, und wir werden es nicht mehr tun.“ schweigt nicht mehr.“
Im ganzen Land sind staatliche Kampagnen und lokale Koordinierungskomitees, die von armen und direkt betroffenen Führern, religiösen Führern und Fürsprechern geleitet werden, für diesen moralischen Kampf gerüstet. Wir mobilisieren und organisieren uns auf allen Wegen, die zum jährlichen nationalen Pull-Point im Juni als Poor People’s Campaign führen – unserem Moral Poverty Action Congress in Washington, D.C
Gemeinsam werden wir weiterhin Forderungen erheben, Armut und Niedriglöhne von unten zu beenden. Wir werden gemeinsam voranschreiten und keinen Schritt zurück machen.