Die Kalifornier rennen ins Landesinnere, um Sicherheit und Erschwinglichkeit zu erreichen, sind aber mit extremer Hitze konfrontiert

Sharon Daniels, 66, lebte seit 1984 in Antiochia.

Doch die Sorge um die Kriminalität wuchs und sie und ihr Mann beschlossen, dass es an der Zeit sei, von der East Bay und ihrer Delta-Brise in eine günstigere, weit entfernte Gemeinde im San Joaquin Valley zu ziehen.

Sie und ihr Mann Anthony sahen Anzeigen für Neubauprojekte in der Stadt Lathrop im San Joaquin County, wo sie zum gleichen Preis wie beim Kauf eines bestehenden Hauses in Antiochia ein neues Haus bauen konnten. Das durchschnittliche Haus in Lathrop wurde im Juni 2023 für 530.400 US-Dollar verkauft, verglichen mit 930.000 US-Dollar im Contra Costa County in Antiochia, so die California Assn. von Immobilienmaklern.

Das Paar hat kürzlich ein Haus in Lathrop gebaut, wodurch sie ihre Tochter und Enkelkinder in der Bay Area nur etwa 30 Autominuten entfernt haben.

„Ich fühle mich hier sehr sicher. Keine nächtlichen Verfolgungsjagden und Sirenen mehr durch die Polizei“, sagte sie und nannte eine Schießerei aus einem vorbeifahrenden Auto in ihrem Block als Hauptgrund dafür, dass sie Antiochia verlassen hatten. „Für uns ist es ein Sieg.“

Außer eine Sache.

„Hier draußen ist es deutlich heißer“, sagte sie.

Wie in den meisten Gemeinden in Kalifornien hängt der starke Unterschied bei den Immobilienpreisen zwischen dem ehemaligen und dem aktuellen Wohnbezirk der Daniels umgekehrt vom Klima ab: Je heißer eine Region, desto erschwinglicher ist der Wohnraum.

Laut Prognosen des California Healthy Places Index: Extreme Heat Edition, einem Kartierungstool der Public Health Alliance of Southern California und der UCLA, wird es im Contra Costa County – der Heimat von Antioch – zwischen 2035 und 2064 durchschnittlich 71 Tage mit extremer Hitze pro Jahr geben Luskin Zentrum für Innovation.

Während sich die Erde erwärmt, wird es im San Joaquin County im gleichen Zeitraum voraussichtlich jedes Jahr etwa 121 Tage lang über 90 Grad Celsius heiß werden.

Eine Analyse der Times zeigte einen klaren Zusammenhang zwischen der prognostizierten extremen Hitze und den Immobilienpreisen in Kalifornien: Bezirke mit höheren Immobilienpreisen werden weniger wahrscheinlich mit schlimmen Hitzeprognosen konfrontiert sein und umgekehrt.

Laut Redfin wechselt ein durchschnittliches amerikanisches Haus alle 13,2 Jahre den Besitzer, sodass zukünftige Temperaturprognosen darauf schließen lassen, wie das Klima aussehen könnte, wenn die Kalifornier bereit sind, in ihr nächstes Zuhause einzuziehen.

Ein Teil der Dynamik erklärt sich aus der Tatsache, dass die teuersten Landkreise des Staates an der Küste liegen und daher weniger wahrscheinlich am stärksten von extremer Hitze betroffen sind, obwohl andere durch den Klimawandel verursachte Gefahren wie der Anstieg des Meeresspiegels immer noch Anlass zur Sorge geben.

Die effizientesten Orte zum Wachstum seien die Küstenstädte Kaliforniens, sowohl im Hinblick auf die Verringerung des ökologischen Fußabdrucks der Bewohner als auch auf die Begrenzung ihrer Hitzebelastung, sagte Zack Subin, stellvertretender Forschungsdirektor des Terner Center for Housing Innovation an der UC Berkeley.

Allerdings sind diese Städte die am wenigsten erschwinglichen Orte zum Bauen und Leben im Bundesstaat.

Einige Küstengemeinden haben sich als äußerst resistent gegen die zunehmende Verdichtung erwiesen, indem sie bezahlbaren Wohnraum förderten und mehr Entwicklung ermöglichten. Das hat dazu geführt, dass die Vorstädte im Landesinneren die treibende Kraft für den Wohnungsneubau sind, auch wenn es dort wesentlich heißer ist und lange Wege zu den Arbeitsämtern erforderlich sind.

„Wir brauchen wahrscheinlich mehr politische Maßnahmen, um die staatlichen Maßnahmen zur Erschwinglichkeit von Wohnraum besser in unsere Klimastrategien zu integrieren“, sagte Subin.

„Eine kompakte Entwicklung in Küstennähe“, sagte er, könne „die Emissionen sektorübergreifend reduzieren.“ Bei solchen Siedlungen fahren die Bewohner weniger Auto, der Energieverbrauch der Gebäude ist geringer – teilweise aufgrund der geringeren extremen Hitze – und unbebautes Land im Landesinneren kann ungestört bleiben.

Subin sagte, die Küstenstädte Kaliforniens hätten noch viel Raum für Wachstum. „Es handelt sich nicht um eine technische Einschränkung, sondern um eine politische Entscheidung, die wir uns weitgehend vorbehalten haben [coastal] Städte für oberirdische Parkplätze und für exklusive Einfamilienhauszonierung“, sagte er.

Das jüngste Wohnungswachstum war in Zentralkalifornien am bedeutendsten, da eine Krise bei der Erschwinglichkeit von Wohnraum die Menschen aus Küstenbezirken in heißere Regionen drängt. In den Jahren 2021 und 2022 erhöhte San Joaquin County seinen Wohnungsbestand um 3,46 %, was fast dem Dreifachen des Wachstums von 1,29 % im Contra Costa County entspricht.

Dennoch gibt es einige Orte, die relativ erschwinglich sind und vor den schlimmsten Auswirkungen extremer Hitze geschützt sind, wie zum Beispiel die Landkreise Del Norte und Humboldt an der Nordküste.

Die Landkreise verzeichneten im Juni jeweils die zwölft- bzw. 17-günstigsten durchschnittlichen Hausverkaufspreise und gehörten zu den Landkreisen mit den wenigsten erwarteten extremen Hitzetagen pro Jahr.

Subin sagte, dass die Verdichtung bereits bestehender Städte an der Nordküste sinnvoll sein könnte, aber im Hinblick auf die Schaffung einer geplanten Megastadt gebe es dafür „weltweit keine besonders gute Erfolgsbilanz“.

Der Staat baut weiterhin Wohnungen an Orten, die am stärksten von extremer Hitze betroffen sein werden, und es wird erwartet, dass die Bevölkerung im Central Valley wächst, während sie in Küstenstädten schrumpft und landesweit gleich bleibt.

Da immer mehr Menschen an Orte wie Fresno und Sacramento ziehen, werde die Hitzebeständigkeit ein Hauptanliegen sein, sagte Subin.

Kalifornier, die in diese Gemeinden ziehen, benötigen „guten Baumbestand, hochwertige Heiz- und Kühlsysteme und für Notfälle verfügbare Nachbarschaftskühlzentren“, sagte er.

„Das müssen wir trotzdem tun“, fügte er hinzu, da so viele Kalifornier bereits in Gebieten leben, die von extremer Hitze betroffen sind.

Für die Zukunft sagte Subin jedoch, er würde „sehr gerne sehen, wie wir mehr an der Küste bauen“ und „wir sollten auf jeden Fall viel mehr Infill-Entwicklung im Vergleich zur grünen Wiese haben“, und bezog sich dabei auf den Bau auf bereits erschlossenem Land, anstatt neue Siedlungen zu schaffen .

In Lathrop, wo die Höchsttemperaturen im August durchschnittlich 93 Grad betragen, glaubt Sharon Daniels, dass ihre Entwicklung dem Klimawandel standhalten wird.

„Die Höfe hier draußen sind alle dürreresistent“, sagte sie, und ihr Garten nutzt Tropfbewässerung, was bedeutet, dass sie etwa ein Drittel dessen ausgibt, was sie in Antiochia für Wasser bezahlt hat.

Ihre Klimaanlage kommt mit der Hitze zurecht und sie bleibt im Haus, wenn es heiß ist. Sie wurde dazu gedrängt, in ihrem neuen Zuhause Solarpaneele zu installieren und ist „froh, dass wir das getan haben“, weil die Paneele ihre Kühlrechnungen decken.

„Es ist ganz anders als das, was wir kennen, aber es ist ein sehr schöner Ort.“