NEW YORK (AP) – Die fast 30 Jahre alte Vergewaltigungsklage eines ehemaligen Ratgebers gegen Donald Trump wurde am Dienstag als Geschworene im Bundeszivilverfahren vor Gericht gestellt hörte ihren Vorwurf, in einer Umkleidekabine eines Luxuskaufhauses angegriffen worden zu sein. Der ehemalige Präsident sagt, zwischen ihnen sei nichts passiert.
E. Jean Carroll wird bezeugen, dass der Angriff, der 1996 innerhalb weniger Minuten in einer Umkleidekabine stattfand, „ihr Leben für immer verändern würde“, sagte einer ihrer Anwälte, Shawn Crowley, in einer Eröffnungsrede.
„Erfüllt von Angst und Scham schwieg sie jahrzehntelang. Irgendwann wurde es jedoch unmöglich, zu schweigen“, sagte Crowley. Und als Carroll dieses Schweigen 2019 in seinen Memoiren brach, benutzte der damalige Präsident „die mächtigste Plattform der Welt, um über das zu lügen, was er getan hatte, Frau Carrolls Integrität anzugreifen und ihr Aussehen zu beleidigen“.
Trump war nicht vor Gericht, und seine Anwälte haben ihren Fall noch nicht vor der Jury aus sechs Männern und drei Frauen vorgestellt.
Der Prozess soll Trumps „Teflon Don“-Ruf auf die Probe stellen, ernsthafte rechtliche Probleme abzuschütteln und Berichte über die Art des sexuellen Fehlverhaltens zu wiederholen das hat seine Präsidentschaftskampagne 2016 erschüttert, als er erneut ein Amt anstrebt. Er bestreitet Carrolls Behauptung und alle anderen und sagt, sie seien Unwahrheiten, die erfunden wurden, um ihm Schaden zuzufügen.
Der Prozess findet vor einem Zivilgericht statt, was bedeutet, dass Trump unabhängig vom Ausgang nicht in Gefahr ist, ins Gefängnis zu gehen. Er muss auch nicht vor Gericht erscheinen, und seine Anwälte haben angedeutet, dass er höchstwahrscheinlich nicht aussagen wird.
Der Prozess kommt einen Monat, nachdem er auf nicht schuldig plädiert hat in einem nicht zusammenhängenden Kriminalfall, bei dem es um Zahlungen ging, um Konten über mutmaßlichen außerehelichen Sex zu begraben.
Die Geschworenen – deren Namen geheim gehalten werden, um mögliche Belästigungen zu verhindern – sind zwischen 26 und 66 Jahre alt und umfassen einen Hausmeister, einen Physiotherapeuten und Personen, die im Sicherheitsdienst, in Gesundheitssammlungen, einer Bibliothek, einer High School und anderen Einrichtungen arbeiten. Eine sagte, sie verfolge Nachrichten, indem sie „alles“ anschaue; ein anderer sagte, er habe es überhaupt nicht befolgt.
Sie wurden zu ihren Nachrichtengewohnheiten, politischen Spenden und ihrer Unterstützung für eine Reihe von rechten und linken Gruppen befragt. Sie wurden auch gefragt, ob sie Trumps Social-Media-Plattform nutzten, Carrolls frühere Elle-Kolumne lasen und sogar, ob sie Trumps frühere Reality-Show „The Apprentice“ gesehen hatten – und ob diese und andere Dinge es ihnen schwer machen würden um fair zu sein.
Von Carroll wird erwartet, dass sie aussagt, dass eine zufällige Begegnung mit Trump gewalttätig geworden ist und dass er sie diffamiert hat, als er auf die Vergewaltigungsvorwürfe reagierte. Sie fordert nicht näher bezeichneten Schadensersatz und einen Widerruf.
Sie sagt, nachdem sie an einem Frühlingsabend im Jahr 1996 in Manhattans Bergdorf Goodman den zukünftigen Präsidenten getroffen hatte, lud er sie ein, mit ihm nach Dessous-Geschenken für Frauen zu suchen, bevor sie sich gegenseitig neckten, um ein Kleidungsstück anzuprobieren. Carroll sagt, sie seien allein zusammen in einer Umkleidekabine eines Ladens gelandet, wo Trump sie gegen eine Wand gestoßen und vergewaltigt habe, bevor sie ihn abwehrte und floh.
Seit Carroll ihre Anschuldigungen zum ersten Mal erhoben hat, hat Trump vehement bestritten, dass jemals eine Vergewaltigung stattgefunden hat oder dass er Carroll überhaupt kannte.
Trump hat Carroll als „verrückten Job“ und „geisteskrank“ bezeichnet. Er behauptete, sie habe die Vergewaltigung behauptet, um den Verkauf ihres Buches anzukurbeln.
„Sie ist nicht mein Typ“, sagte er wiederholt, obwohl er sie während der eidesstattlichen Befragung im Oktober auch falsch identifizierte auf einem Foto als seine Ex-Frau Marla Maples.
Carroll hielt nicht an, um mit Reportern zu sprechen, als sie am Dienstagmorgen im Gerichtsgebäude ankam.
Es wird auch erwartet, dass die Geschworenen von zwei anderen Frauen hören, die sagen, dass sie von Trump sexuell angegriffen wurden.
Jessica Leeds soll bezeugen, dass Trump auf einem Flug von 1979, auf dem den beiden benachbarte Sitze zugewiesen wurden, versuchte, seine Hand unter ihren Rock zu stecken. Natasha Stoynoff, eine ehemalige Mitarbeiterin des People-Magazins, wird aussagen, dass Trump sie in seiner Villa in Florida an eine Wand gedrückt und gewaltsam geküsst hat, als sie 2005 dorthin ging, um Trump und seine damals schwangere Frau Melania Trump zu interviewen.
Die Juroren werden auch das berüchtigte Video „Access Hollywood“ aus dem Jahr 2005 sehen in dem Trump frauenfeindliche Bemerkungen über Frauen macht, darunter eine Behauptung, dass Prominente Frauen auch sexuell anfassen können, ohne zu fragen.
Carrolls Anschuldigungen wären normalerweise zu alt, um sie vor Gericht zu bringen. Aber im November erließ der Staat New York ein Gesetz Klagen wegen jahrzehntelanger Behauptungen wegen sexuellen Missbrauchs zuzulassen.
US-Bezirksrichter Lewis A. Kaplan, der den Prozess leiten wird, lehnte einen Antrag von Trumps Anwälten ab dass den Geschworenen mitgeteilt wird, dass der Ex-Präsident der Stadt die Störung ersparen wollte, die seine Anwesenheit verursachen könnte.
Trump könnte sich immer noch entscheiden, dem Prozess beizuwohnen und auszusagen. Wenn er dies nicht tut, könnten der Jury Auszüge aus seiner Aussage gezeigt werden, die auf Video aufgezeichnet wurde.
Die Associated Press nennt normalerweise keine Personen, die sagen, dass sie sexuell angegriffen wurden, es sei denn, sie melden sich öffentlich, wie es Carroll, Leeds und Stoynoff getan haben.