Trevor Lawrence warf mit einem Touchdown und einer Interception 292 Yards, und die Jacksonville Jaguars setzten sich am Sonntag mit 20:10 gegen die Pittsburgh Steelers durch und sicherten sich ihren fünften Sieg in Folge.
Die Jaguars (6:2) festigten ihren Einfluss auf die AFC South hinter einer Abwehr, die Pittsburghs unberechenbare Offensive in Schach hielt und mehr als genug Offensive bot, um eine Reihe von Fehlern zu überwinden, die die Steelers (4:3) bis weit in die zweite Runde hinein durchhalten ließen Hälfte.
Jacksonville Jaguars Running Back Travis Etienne Jr. (1) steife Arme Pittsburgh Steelers Linebacker Markus Golden (44) in Eile während der ersten Hälfte eines NFL-Footballspiels am Sonntag, 29. Oktober 2023, in Pittsburgh. (AP Photo/Matt Freed)
Lawrence eröffnete das Spiel mit einem 56-Yard-Schuss gegen Travis Etienne, 5:14 vor Schluss im dritten Viertel, was Jacksonville dabei half, einen 14-Punkte-Vorsprung aufzubauen, als die Jaguars im Acrisure Stadium zum sechsten Mal in ihren letzten sieben Spielen gewannen.
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Etienne lief 79 Yards und fing drei Pässe für 70 Yards und den Punktestand, ein Spielzug, bei dem er an Rookie-Cornerback Joey Porter Jr. vorbeizog und in die Endzone raste. Evan Engram schaffte zehn Bälle für 88 Yards, als Jacksonville in die Abschiedswoche ging und in jeder Hinsicht der Favorit der AFC South war, der erwartet wurde.
Pittsburgh spielte die zweite Halbzeit ohne Quarterback Kenny Pickett, der spät in der ersten Halbzeit mit einer Rippenverletzung ausschied, nachdem er von Defensive End Adam Gotsis gebohrt worden war. Mitch Trubisky wurde eingewechselt und warf 139 Yards, darunter einen 22-Yard-Touchdown-Pass auf George Pickens gegen Ende des dritten Viertels, der die Steelers auf 17-10 heranbrachte.
Kenny Pickett (Mitte), Quarterback der Pittsburgh Steelers, erhält Hilfe, nachdem er in der ersten Hälfte eines NFL-Footballspiels am Sonntag, 29. Oktober 2023, in Pittsburgh gegen die Jacksonville Jaguars durchgeschüttelt wurde. (AP Photo/Matt Freed)
Trubisky warf jedoch auch zwei Interceptions, darunter eine, bei der er zu Beginn des vierten Viertels einen Pass in die Triple Coverage erzwang, der schließlich in den Händen von Jacksonvilles Andrew Wingard landete, um den Jaguars den Schwung zurückzugeben.
Lawrence, der mit einer Stütze am linken Knie spielte, führte die Jaguars auf einem uhrzeitintensiven Drive, der mit dem vierten Field Goal von Brandon McManus endete und das Spiel außer Reichweite brachte, als die Jaguars ihr siebtes Auswärtsspiel in Folge in der regulären Saison gewannen.
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Die Jaguars haben einen 1:2-Start hinter Lawrence und eine Verteidigung, die sich von Woche zu Woche zu verbessern scheint, einfach hingenommen. Während Pickens im Laufe der Woche für Aufsehen sorgte, als er sagte, Jacksonville spiele eine „Hoffnungs“-Verteidigung, die stark auf den Pass-Rush angewiesen sei, um die Secondary zu schützen, hielt Jacksonville die Steelers an einem Tag, an dem sie Pittsburgh mit 377-261 besiegten, im Wesentlichen über weite Strecken in Schach.
Die Steelers haben sich in der umkämpften AFC North irgendwie immer noch gut behauptet, obwohl sie in der Offensive und in der Defensive in allen wichtigen statistischen Kategorien mit Ausnahme von Siegen am unteren Ende der Liga rangieren.
Im Nebel Ende Oktober war es ähnlich. Pittsburgh brauchte vier Ballbesitze, bevor es einen einzigen First Down holte, während Jacksonville den Ball relativ leicht bewegte, sich dann aber mit drei Field Goals von McManus begnügte und zwei weitere Drives mit Ballverlusten tief in Pittsburgh endeten.
Jacksonville Jaguars-Quarterback Trevor Lawrence (16) wird in der zweiten Hälfte eines NFL-Footballspiels am Sonntag, 29. Oktober 2023, in Pittsburgh von Pittsburgh Steelers-Linebacker TJ Watt (90) entlassen. (AP Photo/Gene J. Puskar)
Die Steelers begannen – wie es bei ihnen üblich ist – gegen Ende des zweiten Viertels Schwung zu erzeugen, als Gotsis Pickett in den letzten Sekunden der ersten Halbzeit übte. Pickett packte sich auf dem Weg zur Umkleidekabine an den Rippen, und während er kurz an der Seitenlinie auftauchte und versuchte, sich aufzuwärmen, als die Halbzeit zu Ende war, wurde er letztendlich zugunsten von Trubisky gezogen.
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VERLETZUNGEN
Steelers: All-Pro Free Safety Minkah Fitzpatrick aufgrund einer Oberschenkelverletzung im ersten Viertel verloren.
ALS NÄCHSTES
Jaguars: Haben nächste Woche frei und heißen dann San Francisco am 12. November im TIAA Bank Field willkommen.
Steelers: Gastgeber Tennessee am Donnerstagabend.