Ich spielte Division I Football als Cornerback an der Clemson University. Die Spieler versorgen Amerika mit vielen Dingen. Wir geben den Fans Erinnerungen und Feiern, wir geben ihnen eine Zeit, um den Problemen Amerikas zu entfliehen, und wir geben unserem Publikum und weißen Teamkollegen die Illusion, dass wir auf und neben dem Spielfeld gleich sind.
„Ich weiß, dass ich 20 Jahre lang in einem NFL-Umkleideraum war, unabhängig von Rasse, Hintergrund und Geld, mit dem Sie aufgewachsen sind, wir alle Brüder waren. es war egal“, sagte der Hall of Fame-Quarterback Brett Favre einmal einem Reporter bei USA heute.
Aber obwohl Favre gerne seine Verwandtschaft mit Schwarzen erklärt, habe ich ihn nie die Ungerechtigkeiten erwähnen hören, denen wir täglich ausgesetzt sind. Vielmehr hat er schwarze Athleten öffentlich dafür kritisiert, während der Nationalhymne aus Protest zu knien. Er sagte, die Demonstration der Athleten habe „mehr Aufruhr als Nutzen geschaffen“. Kürzlich erfuhren wir, dass er beschuldigt wurde, Gelder missbraucht zu haben, die dazu bestimmt waren, den ärmsten Einwohnern seines Heimatstaates zu helfen, die überproportional schwarz sind.
Entsprechend Mississippi heuteTextnachrichten zeigen, dass der damalige Gouverneur Phil Bryant Favre dabei unterstützte, Gelder umzuleiten, die für Sozialhilfeempfänger vorgesehen waren, um beim Bau eines neuen Volleyballstadions an der University of Southern Mississippi zu helfen, wo die Tochter des ehemaligen NFL-Stars spielte. Mississippi heute berichtet, dass „Bryant jahrelang jede enge Beteiligung an der Lenkung von Sozialgeldern für das Volleyballstadion bestritten hat, obwohl Pläne für das Projekt sogar vorsahen, das Gebäude nach ihm zu benennen“, zeigt ein Text. Favres Anwalt Bud Holmes bestritt, dass der Athlet wusste, dass das Geld, das er erhielt, aus dem Sozialfonds stammte, und dass er keiner Straftat angeklagt wurde.
Aber eine SMS aus dem Jahr 2019 enthüllt, dass Bryant Favre von dem Gründer einer gemeinnützigen Organisation erzählt hat, der „eine begrenzte Kontrolle über Bundesmittel in Form von Zuschüssen für Kinder und Erwachsene in der Gemeinschaft mit niedrigem Einkommen hat“. Und Bryant verwarnte Favre laut ESPNdass die Verwendung dieses Geldes für das Stadion „zu einem Verstoß gegen das Bundesgesetz führen könnte“.
Ein paar Jahre zuvor nahm Favre auch 1,1 Millionen Dollar an Sozialfonds für Motivationsreden, die er nie hielt, Geld, das er zurückzahlte, nachdem das Schema aufgedeckt worden war. Er schickte eine SMS an die Frau, die die gemeinnützige Organisation leitete, die ihm das Geld gab: „Wenn Sie mich bezahlen würden, können die Medien trotzdem herausfinden, woher es kam und wie viel?“ Er wurde auch nicht wegen eines Verbrechens angeklagt, aber der gemeinnützige Leiter und eine andere Person, die ihn bei dem Programm unterstützt hat, haben sich der Betrugsvorwürfe im Zusammenhang mit dem Missbrauch von Sozialgeldern schuldig bekannt.
Favre wurde in Gulfport geboren und besuchte die University of Southern Mississippi. Die Menschen in Mississippi haben ihn seit Jahrzehnten bejubelt und gefeiert. Dies ist ein Staat, in dem jeder fünfte Mensch in Armut lebt. Im vergangenen Jahr war das TANF-Leistungsprogramm des Staates (Temporary Assistance for Needy Families) eines der niedrigsten in den USA. Laut dem Center on Budget and Policy Priorities gewährte es einer dreiköpfigen Familie in Mississippi ohne Einkommen eine monatliche Zahlung von 260 US-Dollar. Ab 2021 lebten mehr als 21 Prozent der Kinder in Mississippi unterhalb der Armutsgrenze.
Favres tiefe Undankbarkeit und seine Gleichgültigkeit gegenüber der Notlage vieler Menschen aus Mississippi machen mich wütend. Er hatte eine ungewöhnliche Nähe zu Blackness. Er verbrachte Jahre damit, Straftaten mit seinen schwarzen Teamkollegen zu planen, mit seinen schwarzen Teamkollegen zu Abend zu essen und während seiner Karriere mehr als 140 Millionen US-Dollar mit einem Sport zu verdienen, dessen Athleten hauptsächlich schwarz sind. Ist ihm jemals in den Sinn gekommen, dass diejenigen, die für ihn Bälle fangen, auch die Hölle aus Amerika erwischen?
Anstatt den bedürftigen Familien, die seinen Reichtum ermöglichten, etwas zurückzugeben, beschloss Favre Berichten zufolge, von ihnen zu nehmen. „Wir brauchen Ihre Hilfe offensichtlich dringend und die Zeit arbeitet gegen uns“, sagte er Bryant während eines Textaustauschs im Jahr 2019. Ich erinnere mich an etwas, das mir der beste Freund meines verstorbenen Großvaters, Mr. Earle, immer gesagt hat. „Weißsein ist nicht nur ein soziales Konstrukt; es ist eine geschäftliche Entscheidung“, würde er sagen. „Hinter verschlossenen Türen geht es immer darum, Hände zu schütteln und den Deal zu sichern.“
Als ehemaliger Athlet, dessen Wettbewerbsfähigkeit nie nachlässt, weiß ich, wie schwer es ist zu erkennen, dass ein Sieg für mich manchmal eine Niederlage für andere bedeutet. Favre wusste, was seine Macht bewirken konnte, aber das Gewinnen scheint das Einzige gewesen zu sein, was ihn im Kopf hatte.
Und das ist das Problem vieler Athleten. Das Streben nach Erfolg ist so tief in unserer Psyche verwurzelt, dass kein Sieg jemals genug ist. Favre scheint bereit gewesen zu sein, auf die höchste Ebene der Landesregierung zu gehen, um sein Projekt auf Kosten der Vernachlässigung der Menschlichkeit derer zu beenden, die in einer der am stärksten unterprivilegierten Regionen des Landes leben. Ich wette, dieser Skandal ist überraschend für Menschen, die glauben, dass die Regierung nur Schwarzen und Armen Almosen gibt. Stattdessen war es ein weißer Millionär und Fußballstar, der das Almosen bekam.
Wie einer meiner alten Trainer zu sagen pflegte: „Du kannst nicht das tun, was sie tun.“ Ich habe keine Macht wie Favre. Bei Macht geht es nicht nur darum, was Sie tun können; Bei Macht geht es auch darum, wovor Sie geschützt sind. Trotz allem, was er getan hat, wurde Favre wenig zur Verantwortung gezogen. Wir leben im selben Land, aber wir spielen unterschiedliche Spiele.