Rafah ist zu einem Zufluchtsort für Palästinenser geworden, die vor der israelischen Bombardierung des Gazastreifens geflohen sind. Mehr als die Hälfte der palästinensischen Bevölkerung im Gazastreifen ist in die Stadt geflohen.
Die Hamas reagierte mit Wut auf die geplante Invasion und teilte dem Fernsehsender al-Aqsa mit, dass „jeder Angriff in Rafah zu einer Explosion der Verhandlungen über einen Gefangenenaustausch führen wird“, so Haaretz.
Westliche Führer haben den Invasionsplan verurteilt und vor dem Schaden für Zivilisten gewarnt, die in der Stadt Zuflucht suchen, wenn die israelischen Streitkräfte den geplanten Angriff durchführen würden.
Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, John Kirby, der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, und der Spitzendiplomat der EU, Josep Borrell, gaben alle Erklärungen zu Israels Plan ab, in denen sie ihn als „Katastrophe“ bezeichneten und vor der „Katastrophe“ warnten.katastrophale Folgen” für Zivilisten.