Nichols produzierte von dem Moment an, als sie ihre Kamera in die Hand nahm, wild beeindruckende Bilder. Eines ihrer ersten Motive war ihre Schwester Lizzie (die nach einem schweren Sturz als Kind eine Krücke benutzte) vor ihrem Blockhaushaus aus einem monumentalisierenden niedrigen Winkel. Eine junge Frau, wahrscheinlich Loras und Lizzies Cousine Carrie, steht hinter Lizzie in der schattigen Türöffnung und erzeugt eine Tiefenschärfe, die das Auge des Betrachters auch horizontal zieht. Im selben Jahr experimentierte Lora mit Doppelbelichtungs- und Selbstporträttechniken und fängt sich als Junge verkleidet ein Banjo spielend ein, während sie auch als gespenstische Frau in weiten Röcken und Schürze auftaucht, die auf ihren eigenen Schoß hüpft und die Luft ihres Selbst unterbricht -Schwere. In einem anderen bemerkenswerten frühen Bild dreht sich unter einem gleißenden, gleichmäßig beleuchteten Himmel ein kleines Mädchen von der Kamera weg, um ihrem kleinen Hund Button zu begegnen, und hebt einen spitzen Finger auf ihn: „Bleib!“ (ähnlich dem Befehl, den eine Fotografin ihrem Motiv erteilt). Der Hund gehorcht, aber mit einem kleinen, charmanten Bruch: Er dreht die Schnauze ein wenig und schaut woanders hin, außerhalb der Reichweite von Nichols’ Linse.
Nichols’ Bilder aus der ersten Hälfte ihres Lebens zeigen oft das, was Carroll Smith-Rosenberg, eine Historikerin des 19. Jahrhunderts, als „die weibliche Welt der Liebe und des Rituals“ bezeichnete, eine häusliche Sphäre tiefer Bindungen zwischen Frauen. Nichols’ Freundin Nora Fleming stillt ihr Baby in der Sonne, ihre Brust lugt aus einer eingearbeiteten Klappe im Mieder ihres hochgeschlossenen Kleides hervor; Um die Aufnahme zu machen, positioniert sich Nichols nahe bei dem Paar, während Nora ihre Augen verschmitzt in die Kamera blitzt. In einem anderen atemberaubend intimen Bild beugt sich Mary Anderson leicht an der Taille, um ihr fast knöchellanges Haar auszukämmen, und bereitet sich vermutlich darauf vor, es nach dem Brauch des Tages wieder aufzuwickeln und aus der Öffentlichkeit zu entfernen. Nichols zeigt hier und anderswo einen intuitiven Sinn für Gestik und Balance. Auf einem Bild von 1913 steht Lizzie mit dem Rücken zur Kamera, das Land erstreckt sich vor ihr. Sie streckt ihre rechte Hüfte anmutig für ihre Hauskatze aus, die offensichtlich gerade ihren Körper hinaufgeklettert ist, um ein Leckerli zu erreichen, das sie am Ende eines tänzerischen, vertikalen Port de BHs zart in ihren Fingern hält. Das Gewicht ihres Körpers ruht auf der Krücke in ihrer linken Achselhöhle. Was ein prekärer Moment sein könnte, fühlt sich in dem von Nichols geschaffenen Rahmen fast unplausibel solide an.
.