Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, verärgert das eigene Außenpolitikteam der EU, indem sie in ihren öffentlichen Äußerungen zum Israel-Hamas-Krieg versäumt, die Unterstützung des Blocks für die palästinensische Eigenstaatlichkeit zu erwähnen.
Um den Druck auf sie noch zu erhöhen, haben etwa 800 EU-Mitarbeiter den ungewöhnlichen Schritt unternommen, schriftlich zu protestieren, dass sie in dem Konflikt eine ungerechtfertigte Voreingenommenheit gegenüber Israel an den Tag legt.
Der jüngste Brennpunkt war eine Rede am Donnerstag im Hudson Institute, einer konservativen Denkfabrik in Washington, in der sie das Recht Israels, sich nach dem brutalen Angriff der Hamas am 7. Oktober zu verteidigen, zur Priorität machte und es versäumte, die Zwei-Staaten-Lösung zu erwähnen, die ein Kernstück ist Teil der Position der europäischen Länder.
Ein hochrangiger EU-Beamter, der die Rede kommentierte, warf ihr vor, ihre eigenen persönlichen Ansichten zum Ausdruck zu bringen und eine unausgewogene Sicht auf die Haltung der EU zur Krise im Nahen Osten zu vertreten. Die Außenpolitik „wird von den Mitgliedstaaten, vom Rat entschieden. Der Rest sind, bei allem Respekt, persönliche Meinungen, [they] können sehr … legitim sein, aber sie repräsentieren nicht die Position der Europäischen Union als solche“, beklagte er. Die Position der EU bestehe darin, „den Nahost-Friedensprozess als einzig mögliche Lösung für diese Frage wiederherzustellen“, fügte er hinzu.
Von der Leyens pro-israelische Position war bereits nach einer Reise in das Land letzte Woche auf heftigen Gegenwind gestoßen, als sie von den Gesetzgebern heftig kritisiert wurde, weil sie Israel mit seinen Embargos und Bombardierungen gegen Gaza nicht zur Einhaltung des Völkerrechts aufforderte wo der Hamas-Angriff gestartet wurde.
Laut mehreren Beamten war ihre Beziehung zum EU-Außenbeauftragten Josep Borrell bereits kompliziert und die Krise hat die Kluft noch vergrößert, da er schnell die Rechtmäßigkeit der israelischen Beschränkungen gegenüber der Bevölkerung des Gazastreifens in Frage stellte.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission gab keinen unmittelbaren Kommentar zu der hochrangigen Beamtin ab, die ihre Rede am Hudson Institute kritisierte.
Um das Gefühl einer EU-internen Kluft über den Krieg noch zu verstärken, machte eine Gruppe von EU-Mitarbeitern in einem offenen Brief ihrem Unmut über von der Leyen Luft. Der Text wurde von 798 Mitarbeitern unterzeichnet, die in Brüssel und in den EU-Botschaften auf der ganzen Welt arbeiten, wie aus einem Entwurf hervorgeht, der POLITICO vom Freitag vorliegt.
„Wir sind besorgt über die bedingungslose Unterstützung der Kommission, die Sie für eine der beiden Parteien vertreten. Diese Unterstützung wird auf unkontrollierte Weise zum Ausdruck gebracht, z. B. in Gebäuden der EG, die mit der israelischen Flagge beleuchtet sind“, schrieben sie.
Da die Kommission mehr als 30.000 Mitarbeiter beschäftigt, meinten einige Beamte, dass der Brief keine große Unterstützung fand.
Die Kritik fand sicherlich nicht die Unterstützung von Cristiano Sebastiani, dem Vorsitzenden von Renouveau et Démocratie, einer Gewerkschaft, die EU-Beschäftigte vertritt. „Ich habe vollen Respekt vor der Anstrengung, sie glaubten, etwas Nützliches zu bewirken“, sagte er gegenüber POLITICO. Aber „Ich bin anderer Meinung, weil ich zusammen mit den Kollegen, die sich mit der Bitte um Erklärungen an mich gewandt haben, es ziemlich unausgewogen und orientiert in einem ohnehin schon so komplexen Kontext finde“, fügte er hinzu.
Doch inzwischen nehmen die Spannungen zu.
In einer internen Mitteilung, die an alle Mitarbeiter der Kommission verschickt und von POLITICO eingesehen wurde, heißt es, dass sich am Sonntag von 12 bis 18 Uhr etwa 10.000 Demonstranten zur Unterstützung der Palästinenser in der Nähe des Schuman-Kreisverkehrs, wo sich die EU-Gebäude befinden, versammeln würden.
Die „Polizei schließt die Anwesenheit gewalttätiger Demonstranten nicht aus“, heißt es in der Mitteilung.
Federica Di Sario trug zur Berichterstattung bei