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Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, hat seinen Wahlkampf ausgesetzt. Sein Verlust war unvermeidlich, weil die republikanischen Wähler Donald Trump wollen.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Trump ist für die Nachfrage
Ich habe bereits im Mai geschrieben, dass die Vorwahlen der Republikaner vorbei sein würden, bevor sie richtig begonnen hätten. Zu viele der Kandidaten waren Leichtgewichte oder Hoffnungslose, und selbst die größeren Herausforderer konnten sich nicht dazu durchringen, gegen Donald Trump vorzugehen, obwohl brennende Anklagen vom Himmel fielen und ihn mit einer Schicht schmutziger Asche bedeckten. Meine Vorhersage ist der Erfüllung nun einen Schritt näher gekommen, da der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, zurückgetreten ist und Nikki Haley als letzte Alternative zurückbleibt.
Die Realität ist jedoch, dass die GOP-Vorwahlen 2024 niemals anders enden würden. Als der frühere Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy Trump rehabilitierte und die Republikanische Partei angesichts ihrer extremistischen Basis erneut die Nerven verlor, lag die Nominierung bei Trump.
Nichts davon entschuldigt DeSantis, einer der komischsten und unfähigsten Kampagnen der modernen Geschichte zu leiten. Nicht jeder Kandidat fühlt sich in der Öffentlichkeit unter normalen Wählern wohl. (Richard Nixon und George HW Bush fallen mir ein.) Aber DeSantis zielte auf eine Art verärgerte Feindseligkeit ab sogar bei seinen eigenen Wählern. Wie Curt Anderson und Alex Castellanos vor ein paar Tagen schrieben Politischstellte die DeSantis-Kampagne den Kandidaten der Nation „als einen klugen, aber sozial unbeholfenen Introvertierten vor, einen Nerd, der keinen Spaß an Menschen hatte – was ein Problem darstellte, da Wähler in der Regel Menschen sind.“
Schlimmer noch: Anstatt als kompetenter Gouverneur zu kandidieren, präsentierte er sich stattdessen als unsympathischer Tyrann, vielleicht im Rahmen seines allgemeinen Versuchs, Trump nachzuahmen. Sein Engagement für die Demokratie war nie tiefer als das von Trump, wie er in einer seltsamen, mit Akronymen gespickten Kulturkriegskampagne deutlich machte. Seine Unfähigkeit, die nationale Politik zu verstehen, führte dazu, dass er ungeschickte Fehlschläge beging, wie zum Beispiel die offizielle Online-Ankündigung seiner Kandidatur zusammen mit Elon Musk und David Sacks, eine Face-Phantasie, die auf dem Grundfehler beruhte, das Internet mit der Realität zu verwechseln.
Der Gouverneur von Florida ist nun wahrscheinlich mit der nationalen Politik am Ende. Nur wenige Kandidaten bekommen nach einer solchen Katastrophe jemals eine zweite Chance – oder, was noch wichtiger ist, einen zweiten Biss bei den Spendern. DeSantis und seine Verbündeten haben mindestens 150 Millionen Dollar angehäuft, aber der Kandidat hat alles auf einen großen Haufen gelegt und dann, wie das politische Äquivalent des Jokers, alles in Brand gesteckt. Aber zumindest schien es dem Joker Spaß zu machen, als er es tat; DeSantis strahlt seit seinem ersten Tag auf dem Trail Ärger und Unzufriedenheit aus.
Natürlich hatten die letzten verbliebenen Anti-Trump- und Nicht-MAGA-Republikaner ihre ganze Macht auf DeSantis gerichtet. Die Redaktion drüben bei Nationale Rezensionwaren zum Beispiel frühe DeSantis-Booster, und einige ihrer Autoren beschuldigen jetzt – warte mal – die Demokraten für DeSantis‘ Versagen. Die Demokraten haben nämlich verstanden, dass eine Anklage gegen Trump ihn bei der GOP-Basis beliebter machen würde, und sie wollten gegen Trump antreten und nicht gegen viel stärkere Kandidaten wie DeSantis und Haley, also mischten sie sich in die republikanischen Vorwahlen ein, indem sie Trump strafrechtlich verfolgten.
Ich erfinde das nicht.
Lassen wir das offensichtliche Problem beiseite, dass es für mehrere Grand Jurys gute Gründe gab, Trump anzuklagen, der selbst nicht aufhören kann, über Dinge zu plappern, bei denen es sich mit ziemlicher Sicherheit um Verbrechen handelt. Solche Theorien sind auch eine Beleidigung für republikanische Wähler, weil sie die Möglichkeit leugnen, dass diese Wähler tatsächlich über eine Entscheidungsfreiheit verfügen. In diesem Sinne sind Wähler der GOP-Basis wie geistlose Fische, die alle durch kleine Stöße politischer Elektrizität, die im Wasser um sie herum stecken bleiben, gezwungen werden können, in die gleiche Richtung zu schwimmen.
Weniger fieberhafte Erklärungen für Trumps Vorsprung in den Umfragen könnten das überfüllte Teilnehmerfeld sein. Bei den Vorwahlkandidaten der Republikaner handelte es sich größtenteils um eine Schar von Langzeitkandidaten, die trotz ihrer nationalen Schwächen wahrscheinlich als Branding-Übung oder als Vizepräsidentschaftskandidat antraten. (Vielleicht haben Sie übrigens gehört, dass Senator Tim Scott verlobt ist – was er einen Tag vor der Andeutung bekannt gab, dass er bereit wäre, den zweiten Platz auf einem Trump-Ticket einzunehmen.)
Letztendlich war das Problem bei den GOP-Vorwahlen jedoch nicht DeSantis‘ Seifenfigur, Chris Christies Gepolter, Vivek Ramaswamys Unerträglichkeit (die DeSantis eine Zeit lang staatsmännisch erscheinen ließ) oder irgendetwas anderes, das mit den Kandidaten zu tun hatte sich. Donald Trump wird gewinnen, weil Das ist es, was republikanische Wähler wollen. Diese Wähler weigern sich immer noch zu akzeptieren, dass mehrere Wahlen nach 2016 für Trump und diejenigen, die er für andere Ämter zu ernennen versuchte, nichts als eine Katastrophe gebracht haben. Sie wollen Trump ist wieder auf dem Stimmzettel und sie sehnen sich nach einem Rückkampf mit Joe Biden, nicht aus konkreten politischen Gründen, sondern aus reiner Boshaftigkeit.
Die wenigen verbliebenen etablierten Republikaner weigern sich, irgendetwas davon zuzugeben, weil sie leugnen, wie sehr ihre Partei – oder das, was sie hartnäckig für ihre Partei halten – im Griff von Trump ist. (Wie mein Freund Jonathan Last heute betonte, waren die Kampagnen von DeSantis und Haley „mentale Krücken“ für solche Republikaner.) Diese GOPers versuchen seit 2016, aus einer Falle herauszukommen, die sie selbst geschaffen haben: Sie haben den Extremismus der USA ermöglicht Republikanische Basis, indem er argumentiert, dass die nationale Rettung um jeden Preis Siege der Republikaner erfordert – selbst wenn das bedeutet, sich an die Seite eines Mannes zu stellen, der mehrfach angeklagt wurde und der wegen sexuellen Missbrauchs für schuldig befunden wurde, der seine Mitbürger für „Ungeziefer“ hält und der verspricht, als … zu regieren Diktator, wenn man ihm auch nur die geringste Chance gibt.
Kann Haley den Republikanern einen Ausweg aus der Trump-Spritztour verschaffen? Nein, denn wiederum wollen nur wenige GOP-Wähler aus dem Auto aussteigen. Ich gebe jedoch zu, dass ich von ihrem bisherigen Überleben im Primärprozess überrascht bin; Als ich zum ersten Mal über ihren Wahlkampf schrieb, bemerkte ich, dass Haley in Umfragen irgendwo zwischen Mike Pence und einem Staubhasen rangierte – und das will etwas heißen, denn die GOP-Wähler hassten Pence wirklich.
Aber ich möchte mich nicht noch mehr Wünschen über Haley hingeben. Könnte sie Trump morgen in New Hampshire besiegen, ihn in ihrem Heimatstaat South Carolina schlagen und dann mehrere Inside Straights erreichen, um am Super Tuesday weiter zu gewinnen? Es ist nicht unmöglich; Ich bin ein Freizeitspieler und habe einige seltsame Dinge an den Tischen passieren sehen. Menschen, die Stunden früher hätten aussortiert werden sollen, fangen irgendwie eine Karte oder einen glücklichen Würfelwurf. Aber dass Haley sich allen Umfragen widersetzt und dann Trump im Süden und Westen schlägt, ist so unwahrscheinlich und erfordert so viele Black-Swan-Ereignisse, dass die Chancen vernachlässigbar sind.
Haley selbst trägt nicht dazu bei, ihre Argumente zu vertreten. Wie andere GOP-Kandidaten scheint sie große Angst vor Kritik an Trump zu haben; Wenn sie ihn anstupst, fügt sie manchmal einen reflexartigen, beidseitigen Kommentar über Biden hinzu. Und sie scheint immer noch nicht das Diktat eines Vorwahlrennens selbst zu verstehen: Als die CNN-Reporterin Dana Bash sie nach dem Schuss fragte, den DeSantis auf ihrem Weg nach draußen auf sie abfeuerte, hatte Haley als Letzter eine große Chance, selbstbewusst und souverän zu wirken Person, die in einem Wettbewerb mit zwei Kandidaten antritt. Stattdessen begann sie einen skurrilen Streifzug und nutzte die landesweite Sendezeit, um sich mit einem Typen zu prügeln, der nicht einmal mehr kandidiert.
Der amerikanischen Demokratie wäre besser gedient gewesen, wenn jeder Republikaner Trump – ja, sogar DeSantis – besiegt hätte, gefolgt von so etwas wie einer normalen Präsidentschaftswahl, bei der die Kandidaten tatsächlich über Richtlinien und Visionen für die Zukunft diskutierten. Aber die anhaltende Bewunderung für Trump sollte Haley und anderen Republikanern zeigen, dass den GOP-Vorwahlwählern die Politik völlig egal ist. Sie wollen, dass Trump auf dem Zettel steht, und das wird ihnen nicht verweigert.
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Einige von Ihnen, die mir online folgen, wissen, dass ich ein Computerspieler bin – ich habe es tatsächlich auch in früheren Ausgaben dieses Newsletters erwähnt. Ich habe das vielgepriesene neue Spiel gespielt Baldur’s Gate 3. (Hey, ich gebe es zu: Ich bin im Grunde ein Teenager mit meiner eigenen Kreditkarte.) Die atemberaubende Schönheit des Spiels ließ mich erkennen, dass ich vor Jahren mit Spielen, die 256 Farben und größtenteils einen Soundtrack hatten, ziemlich zufrieden war bestehend aus Pieptönen und Boops, und jetzt erwarte ich routinemäßig erstaunliche Detail- und Farbgenauigkeiten.
Dies ist ein kleines Beispiel für die sogenannte „hedonische Anpassung“, ein Phänomen, bei dem sich Menschen an bestimmte Standards gewöhnen und dann alles andere als inakzeptabel betrachten. Wenn Sie beispielsweise in einem Queensize-Bett geschlafen haben, werden Sie das Gefühl haben, dass ein großes Bett klein ist; Wenn Sie erstklassiges Rindfleisch gegessen haben, schmeckt alles andere nach Leder. Sie sollten sich dessen bewusst sein, denn durch hedonische Anpassung werden Bürger davon überzeugt, dass es ein Scheitern der Demokratie ist, mit weniger zu leben, als sie erwarten. Es ist ein Nebenprodukt des Lebens in einer großartigen Zeit der Geschichte – aber wenn wir uns nicht bewusst sind, wie es unsere Erwartungen steigert, kann es unser vernünftiges Verständnis von Regierung untergraben.
Aber ich werde trotzdem eine noch bessere Grafikkarte kaufen.
– Tom
Stephanie Bai hat zu diesem Newsletter beigetragen.
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