Laut einer chinesischen Studie hat die Hundegrippe Anpassungen gezeigt, die es dem Virus ermöglichen, einen menschenähnlichen Rezeptor zu erkennen, was möglicherweise darauf hindeutet, dass es der Infektion von Menschen näher kommt.
Ein Rezeptor ist ein Molekül innerhalb oder auf der Oberfläche einer Zelle, das an eine bestimmte Substanz bindet und eine Wirkung in der Zelle hervorruft.
Durch die Untersuchung der biologischen Eigenschaften von H3N2-Hundeinfluenzaviren, die weltweit über einen Zeitraum von einem Jahrzehnt isoliert wurden, fanden Forscher der China Agricultural University und anderer Institutionen heraus, dass die Viren in der Lage waren, den menschenähnlichen SAα2,6-Gal-Rezeptor zu erkennen.
Darüber hinaus zeigten die Viren eine allmählich erhöhte Hämagglutination – eine Reaktion, die in Anwesenheit einiger behüllter Viren eine Verklumpung roter Blutkörperchen verursacht – Säurestabilität und Replikationsfähigkeit in Epithelzellen der menschlichen Atemwege und erreichten bei Tests mit Frettchen eine 100-prozentige Übertragungsrate über Atemtröpfchen .
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Ein Hund wartet darauf, am 25. Januar 2018 im Los Gatos Dog and Cat Hospital in Los Gatos, Kalifornien, gesehen zu werden. (Justin Sullivan/Getty Images)
Epithel bezieht sich auf die Zellen, die sowohl die inneren als auch die äußeren Oberflächen des Körpers auskleiden.
Von mehr als 4.100 Hunden mit Anzeichen einer Atemwegserkrankung aus neun Provinzen Chinas waren 5,63 % positiv auf eine H3N2-Infektion, was darauf hinweist, dass die durchschnittliche positive Rate für jedes Jahr, in dem Abstriche entnommen wurden – von 2012 bis 2019 – von 1,98 % zu Beginn gestiegen ist Sammlung auf 10,85 % am Ende, einschließlich eines starken Anstiegs im Jahr 2016.
Außerdem wurden sechs Hunde absichtlich mit den bekannten Grippestämmen von H3N2 infiziert und jeder war nur leicht unwohl. Zu den schwerwiegendsten Symptomen gehörten Fieber, Niesen und Husten.
Fast alle Hunde sind anfällig für eine Infektion mit der Hundegrippe, wobei angenommen wird, dass sich die Viren hauptsächlich durch Atemtröpfchen verbreiten, die beim Husten und Niesen oder durch Kontakt mit kontaminierten Oberflächen entstehen.
Tierarzttechniker Justin Jones gibt Sadie eine Impfung gegen Hundegrippe, während ihre Besitzerin Jennifer Copaken versucht, sie am 25. Januar 2018 im Los Gatos Dog and Cat Hospital in Kalifornien zu beruhigen. (Justin Sullivan/Getty Images)
„Eine bemerkenswerte Beobachtung war die Anzahl der menschenähnlichen Aminosäuresubstitutionen, die sich während der Entwicklung von H3N2-CIVs bei Hunden allmählich angesammelt und nach 2016 signifikant erhöht hatten“, erklärte die Studie. „Diese Ergebnisse zeigten, dass H3N2 [canine viruses] möglicherweise ihre Anpassungsfähigkeit an den Menschen während ihrer Evolution bei Hunden erhöht haben.”
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Die Autoren fanden auch heraus, dass die menschliche Bevölkerung keine Immunität gegen H3N2-Hundegrippeviren hat – mit einer bereits bestehenden Immunität gegen saisonale menschliche Viren, die keinen Schutz gegen H3N2 bieten können.
„Unsere Ergebnisse zeigten, dass Hunde als Zwischenprodukte für die Anpassung von Vogelgrippeviren an Menschen dienen könnten“, heißt es in der Studie. „Kontinuierliche Überwachung in Abstimmung mit der Risikobewertung für [the viruses] ist notwendig.”
Die Tierärztin Dr. Linda Pirie untersucht Louie am 25. Januar 2018 in Los Gatos, Kalifornien. (Justin Sullivan/Getty Images)
H3N2-Vogelgrippeviren wurden Mitte der 2000er Jahre auf Hunde übertragen. Es wurde auch über eine Übertragung auf Katzen von infizierten Hunden berichtet. Insbesondere gibt es in den USA Impfstoffe zum Schutz von Hunden vor der Hundegrippe
Die US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sagen, dass es bis heute keine Beweise für die Ausbreitung von Hunde-Influenzaviren von Hunden auf Menschen gibt und es keinen einzigen gemeldeten Fall einer menschlichen Infektion mit einem Hunde-Influenzavirus in den USA oder weltweit.
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Im Jahr 2016 verwendete die Agentur ein Risikobewertungstool, um das potenzielle Pandemierisiko solcher Viren zu bewerten, und stellte fest, dass es gering ist.
„Influenzaviren ändern sich jedoch ständig, und es ist möglich, dass sich ein Hundeinfluenzavirus so verändert, dass es Menschen infizieren und sich leicht zwischen Menschen ausbreiten kann“, sagte die CDC.