Das Vorkommen eines seltenen fleischfressenden Bakteriums hat sich in den Vereinigten Staaten ausgebreitet und infiziert Strandbesucher und Fischfresser, was zu schweren Infektionen, Amputationen von Gliedmaßen und zum Tod führt.
Vibrio vulnificus, ein Bakterium, das in offene Wunden eindringen und lebensbedrohliche Infektionen verursachen kann, gedeiht in warmem Wasser und wurde an Stränden von Florida bis New Jersey und sogar bis nach Alaska gefunden. Es kann auch in unzureichend gegarten oder rohen Meeresfrüchten wie Austern enthalten sein.
Debbie King aus Florida erlitt im August eine Schnittwunde, als sie im Golf von Mexiko auf das Boot ihrer Freundin kletterte. Während sie zunächst nichts von der Schürfwunde dachte, amputierten die Ärzte ihr Bein nur vier Tage später, um ihr Leben zu retten, nachdem es sich mit Vibrio vulnificus infiziert hatte.
Vibrio vulnificus, das einst auf den Golf von Mexiko beschränkt war und in warmem und brackigem Wasser gedeiht, hat sich nun aufgrund der steigenden Meerestemperaturen in neue Gebiete ausgebreitet.
Vibrio vulnificus beginnt sich aufgrund der steigenden Meerestemperaturen in den Vereinigten Staaten auszubreiten
Innerhalb weniger Stunden treten Warnzeichen einer Vibrio vulnificus-Infektion auf, wobei die Patienten unter Rötungen und Schwellungen rund um die Infektionsstelle leiden
Wer eine offene Wunde – auch einen Papierschnitt – hat, sollte es vermeiden, in Bereichen zu schwimmen, in denen Vibrio vulnificus nachgewiesen wurde, um einer Exposition vorzubeugen.
Wenn Menschen mit Schnitt- oder Schürfwunden, auch kleineren, schwimmen gehen, besteht die Gefahr, dass die Bakterien in ihre Wunden gelangen und ihr Fleisch zerfressen.
Im Jahr 2023 wurden bisher insgesamt neun Todesfälle in Florida, New York und Connecticut gemeldet, doch das Vorkommen des Bakteriums breitet sich schnell aus und Wissenschaftler befürchten, dass Vibrio bis zum Jahr 2040 jeden Küstenstaat der USA erreichen könnte.
Eine Freundin von Frau King, 72, kümmerte sich um ihre Schnittwunde, aber als sie am nächsten Morgen aufwachte, war ihr Schienbein rot und wund. Sie dachte, es handele sich nur um einen Sonnenbrand und ignorierte es – bis drei Tage später der rote und blasige Bereich wuchs und ihr Arzt sie sofort in die Notaufnahme schickte.
Die Ärzte im Krankenhaus erkannten Anzeichen des Bakteriums, das im Körper gedeiht und sich extrem schnell ausbreitet, und brachten Frau King umgehend in die Operation. Im Wartezimmer sagte ein Chirurg zu Frau Kings Mann, dass sie sterben könnte, wenn ihr das Bein nicht amputiert würde.
Frau King sagte der Tampa Bay Times: „Das Fleisch war verschwunden; es war nur Knochen.’
Debbie King (rechts) erkrankte an Vibrio vulnificus, nachdem sie sich beim Klettern in das Boot ihrer Freundin in den Gewässern vor der Küste Floridas das Bein verletzt hatte
Während die einzigen Anzeichen der Infektion an ihrem Schienbein zu finden waren, stellten die Ärzte bei der Operation fest, dass sie sich ausgebreitet hatte, was sie dazu zwang, Frau Kings Bein höher zu amputieren als ursprünglich geplant. Die Ärzte hatten gehofft, sie müssten nur das Knie amputieren, amputierten aber schließlich aus einer Höhe von fünf Zoll darüber.
Vier Tage nach der Verschrottung ihres Beins verlor Frau King das Glied und verbrachte vier Tage auf der Intensivstation, wo sie gegen Sepsis kämpfte, eine schwere Reaktion auf eine Infektion im Körper, die zu Organversagen führt.
Als Frau King im Krankenhaus aufwachte, teilte ihr Sohn ihr mit, dass sie ihr Bein verloren hatte, aber die Medikamente, die sie einnahm, trübten ihren Verstand und sie verstand ihre Situation nicht richtig.
Erst als sie in ein Reha-Krankenhaus verlegt wurde, wurde ihr bewusst, wie ernst das war, was ihr widerfahren war.
Sie hatte das Gefühl, einen Teil ihrer Unabhängigkeit und eigenständigen Identität verloren zu haben. Eines Morgens konnte sie nicht aufhören zu weinen und sagte: „Es hat mich wie ein Schlag getroffen.“
Ihr geistiger Zustand verschlechterte sich und mehrere Mitarbeiter des Gesundheitswesens in der Einrichtung drängten sie, sich mit einem Psychologen zu treffen. Nach mehreren Sitzungen mit einer Frau überlegte Frau King, was ihr widerfahren war, und begann, neben ihrer körperlichen Genesung, die durch Physiotherapie unterstützt wurde, auch emotional zu heilen.
Frau King kehrte schließlich nach Hause zurück, wo sie ihre Therapieroutine fortsetzt und unter anderem lernt, wie man auf ihrem verbleibenden Bein steht und ihren Rollstuhl benutzt.
Obwohl sie sagt, dass sich ihre Genesung immer noch wie eine Reise anfühlt, fühlt sie sich mit der Amputation wohler und hat ihrem Stumpf sogar den Spitznamen „Peg“ gegeben.
Während sie weitere Fortschritte macht, ist sie fest entschlossen, sich wieder noch mehr bewegen und mit einer Beinprothese gehen zu können.
Sie sagte der Times: „Das ist das Schrecklichste, was jemandem passieren kann.“
„Aber ich lehnte mich zurück und dachte: „Gott hat dich aus einem bestimmten Grund hierher gebracht – du hast noch mehr zu tun.““
Vibrio vulnificus kann sich auch durch den Verzehr von kontaminiertem rohem oder ungekochtem Fisch anstecken, wie im Fall von Laura Barajas, einer 40-jährigen Mutter aus Kalifornien.
Nachdem sie sich im Juni mit den Bakterien von unzureichend gekochtem Tilapia infiziert hatte, mussten ihr alle vier Gliedmaßen amputiert werden, um ihr Leben zu retten, und sie verbrachte Monate im Krankenhaus, wo sie gegen eine Infektion kämpfte.
Ihre Freundin Anna Messina erzählte News 19, dass Frau Barajas „fast ihr Leben verloren hätte“ und die Ärzte sie in ein künstliches Koma versetzen mussten
Frau Messina sagte: „Ihre Finger waren schwarz, ihre Füße waren schwarz, ihre Unterlippe war schwarz.“ Sie hatte eine komplette Sepsis und ihre Nieren versagten.“
Barajas, Mutter eines sechsjährigen Jungen, wurde Ende Juli krank, nachdem sie den Fisch gegessen hatte, den sie auf einem lokalen Markt in San Jose gekauft hatte
Eine GoFundMe-Seite wurde eingerichtet, um Frau Barajas und ihrer Familie bei der Deckung medizinischer Kosten und des laufenden Pflegebedarfs zu helfen. Es wurden mehr als 140.000 US-Dollar gesammelt.
Innerhalb weniger Stunden treten Warnzeichen einer Vibrio vulnificus-Infektion auf, wobei die Patienten unter Rötungen und Schwellungen rund um die Infektionsstelle leiden.
Ohne Behandlung kann es zu Nekrose – dem Absterben von Gewebe – und Septikämie – einer Blutinfektion – kommen, wodurch für Patienten das Risiko einer Gliedmaßenamputation und des Todes besteht.
Zur Behandlung der Infektion ist eine schnelle Gabe von Antibiotika unerlässlich.
Bei gesunden Menschen besteht laut Ärzten ein geringes Infektionsrisiko, da ihr Immunsystem wahrscheinlich in der Lage sein wird, die Bakterien abzuwehren.
Aber Menschen mit einem schwächeren Immunsystem – wie Diabetiker und Krebspatienten – haben ein viel höheres Risiko, an der Krankheit zu erkranken.
Fälle sind selten, jedes Jahr werden in den USA etwa 150 bis 200 Fälle gemeldet. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sterben etwa 30 Prozent der Menschen, die eine Infektion mit Vibrio vulnificus entwickeln, an der Krankheit.