Washington, DC, wird von der Bundesregierung und dem Tourismus dominiert, aber Jeff Jamawat, MCP ’19, SM ’19, denkt, dass das nicht mehr genug ist. „Wir möchten, dass die Menschen DC auch als Technologiezentrum anerkennen“, sagt Jamawat, stellvertretender Direktor für wirtschaftliche Entwicklung und Innovation im Golden Triangle Business Improvement District. Die gemeinnützige Organisation eröffnet einen Innovationsbezirk entlang der Pennsylvania Avenue in der Nähe des Weißen Hauses und der George Washington University. „Dies würde die Arbeitskräfte der Stadt mit Tech-Talenten diversifizieren und DC dabei helfen, wettbewerbsfähig zu bleiben“, sagt er.
Jamawat wurde in Los Angeles geboren und wuchs in Bangkok, Thailand, auf. „Einige Kinder mochten Sport oder Musik. Mir ging es immer um die Gebäude“, sagt er. „Der Raum zwischen ihnen und wie sie den Himmel berühren.“
Nach dem College zog Jamawat für ein Stipendium beim Programm für intelligentes Wachstum der US-Umweltschutzbehörde nach DC. Anschließend nahm er eine Stelle beim Mayors’ Institute on City Design bei der US-Bürgermeisterkonferenz an. „Es war ein Privileg, mit Bürgermeistern vom Landesinneren Alaskas bis zur Küste Floridas an Projekten zusammenzuarbeiten, die von der Verlegung eines Bahnhofs bis zur Umgestaltung einer Uferpromenade reichen“, sagt Jamawat.
Nach vier Jahren in diesem Job beschloss Jamawat, dass er Fähigkeiten brauchte, die nur am MIT zu finden waren. „Ich erkannte, wie die Ergebnisse vieler städtebaulicher Projekte mit der Immobilienentwicklung verknüpft waren“, sagt er. „Aber in den meisten Schulen wird das Immobilienprogramm an der Business School oder der Public Policy School unterrichtet. Ich wollte ein Programm, in dem Immobilien Teil der gebauten Umgebung und der physischen Planung mit der Design-DNA sind.“ Auf dem Weg zu einem dualen Master-Abschluss in Immobilienentwicklung und Stadtplanung schrieb er eine Abschlussarbeit, in der er das hypothetische adaptive Wiederverwendungsszenario für die Unternehmenszentrale von Amazon in der Innenstadt von Seattle untersuchte.
Amazon spielt weiterhin eine Rolle in Jamawats aktuellem Job; Der zweite US-Campus des Unternehmens liegt direkt gegenüber von DC und bietet einen freundschaftlichen Wettbewerb um die Talente, die der Innovationsbezirk anziehen soll.
„Wir gestalten dieses Projekt als drittes Standbein der DC-Wirtschaft“, sagt er. „Alle Elemente, um einen weiteren Kendall Square zu schaffen, sind hier vorhanden: Talentpool, öffentlicher Zugang, Partnerschaften mit der Stadt und ein engagierter Universitätspartner. Die physische Infrastruktur ist bereits vorhanden; wir müssen sie nur für technologiebezogene Anwendungen anpassen. Wir stehen erst am Anfang dieses Prozesses und ich bin ein kleines Teil in einem viel größeren Puzzle. Dieser Job hat so ziemlich alles, was ich mir nach dem MIT erhofft hatte.“