Ihre Antworten schienen nach Ansicht von Kritikern übertrieben und praxisfern zu sein. Das brisante Verhör verbreitete sich weithin unter Republikanern und Demokraten und befeuerte die Debatte darüber, wie weit Colleges gehen können, um die Meinungsäußerung einzuschränken – und löste eine Lawine von Forderungen, auch von einigen Demokraten, nach dem Rücktritt der drei Präsidenten aus.
Für Stefanik, der die Führungsposition Nr. 4 im republikanischen Repräsentantenhaus innehat, markierte die Viralität der Anhörung ein öffentliches Wiederaufleben nach der Absetzung des Abgeordneten Kevin McCarthy (Republikaner aus Kalifornien) als Sprecher des Repräsentantenhauses und der Wahl von Mike Johnson (Republikaner aus Kalifornien). .) als sein Nachfolger.
Die breite Kritik an den Universitätsleitungen bot Stefanik die Gelegenheit, sich gegen genau die Institution zu stellen, die sie ausgebildet hatte. Der Vorfall ereignete sich insbesondere fast zwei Jahre, nachdem Harvard Stefanik aus dem leitenden Beratungsausschuss des Institute of Politics der Kennedy School verdrängt hatte, weil sie die falschen Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump über Wahlbetrug nach dem tödlichen Anschlag vom 6. Januar 2021 unterstützte. Angriff auf das US-Kapitol.
Penn-Präsidentin Liz Magill trat zurück, nachdem es in den Tagen nach der Anhörung zu heftiger Kritik von Alumni, Spendern sowie Republikanern und Demokraten gekommen war. Harvard gab jedoch am Dienstag bekannt, dass ihre Präsidentin Claudine Gay im Amt bleiben werde. Gay entschuldigte sich für ihre Äußerungen bei der Anhörung und sagte in einer Erklärung vom 6. Dezember, dass Aufrufe zum Völkermord an den Juden „abscheulich sind, sie haben keinen Platz in Harvard, und diejenigen, die unsere jüdischen Studenten bedrohen, werden zur Rechenschaft gezogen.“
In der Woche seit der Anhörung hat Stefanik die drei Universitätspräsidenten direkt ins Visier genommen und Magills Absetzung mit einem Tweet gefeiert: „Eins weniger. Noch zwei übrig“ und die Ankündigung, dass der Bildungsausschuss eine Untersuchung darüber einleiten wird, wie diese und andere Universitäten auf Antisemitismus auf ihren Campus reagieren. Am Montag, sie beschuldigt Harvard und seine Akademiker hätten „unaufrichtige Plädoyers für freie Meinungsäußerung gehalten, während sie selbst jahrzehntelang versucht haben, gegensätzliche Standpunkte zu zerschlagen und zum Schweigen zu bringen, was zu dieser Abrechnung geführt hat.“
NBC-Nachrichten gemeldet Am Dienstag plant Stefanik – zusammen mit dem Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus Steve Scalise (R-La.) und den Abgeordneten Josh Gottheimer (DN.J.) und Jared Moskowitz (D-Fla.) – die Einführung einer Resolution zur Verurteilung von Antisemitismus auf Universitätsgeländen.
Lindsay Schubiner, die für die Anti-Extremismus-Beobachterorganisation Western States Center gewalttätige Bewegungen untersucht, sagte, es sei schwer, die Kritik einiger Republikaner an der Versäumnis der College-Präsidenten, Antisemitismus scharf zu verurteilen, ernst zu nehmen, „wenn sie ihn nicht bei jeder Gelegenheit zur Sprache bringen“. , und zwar auch in den eigenen Reihen.“
„Wir müssen auch wirklich erkennen, wie weiße nationalistische und andere bigotte und demokratiefeindliche Bewegungen diesen Moment ausnutzen, um … mehr Glaubwürdigkeit für ihre Ideen zu erlangen“, sagte sie.
Harvard schien für Stefanik am Dienstag das Wichtigste zu sein, als sie ihre Bemerkungen während der wöchentlichen Führungspressekonferenz mit der Kritik an ihrer Alma Mater begann, weil sie Gay nicht abgesetzt habe.
„Diese Universitätspräsidenten haben Geschichte geschrieben, indem sie die moralisch bankrotteste Aussage in die Kongressakte aufgenommen haben, und die Welt hat es gesehen“, sagte Stefanik gegenüber Reportern.
Stefanik sagte, dass sie als Harvard-Absolventin an das Motto der Universität „Veritas“ – „Wahrheit“ erinnert wurde.
„Lassen Sie mich klarstellen: Veritas ist nicht vom Kontext abhängig“, sagte sie. „Dies ist ein moralisches Versagen der Führung von Harvard und der Hochschulführung auf höchster Ebene.“
Stefanik und sein ehemaliger Harvard-Senator Ted Cruz (R-Tex.) schickten am 13. Oktober einen Brief an die Universität, in dem sie Gay aufforderten, eine von 34 Harvard-Studentenorganisationen veröffentlichte Erklärung zu verurteilen, in der Israel für die Gewalt verantwortlich gemacht wurde, die sich am und nach dem Anschlag der Hamas am 7. Oktober abspielte Angriff auf den jüdischen Staat. Am selben Tag, Stefanik Gepostet auf Xfrüher Twitter genannt, dass Gay zurücktreten sollte, nachdem der Akademiker sagte, dass Harvard „sich der freien Meinungsäußerung verpflichtet“ und „Menschen nicht bestraft oder sanktioniert, die solche Ansichten äußern“.
Während die Kongressabgeordnete ihre Kritik an Harvard nach Beginn des israelischen Krieges mit der Hamas in Gaza verschärfte, geht ihr öffentlicher Streit mit der Universität auf die Zeit zurück, als sie 2021 aus dem Vorstand des Institute of Politics entfernt wurde. Damals war Douglas Elmendorf, Dekan der Kennedy School sagte, dass es bei der Entscheidung, Stefaniks Mitgliedschaft zu widerrufen, „nicht um politische Parteien, politische Ideologie oder ihre Wahl des Präsidentschaftskandidaten“ ging, sondern vielmehr um ihre Entscheidung, öffentliche Behauptungen über Wahlbetrug aufzustellen, die „jeder Grundlage von Beweisen entbehren“.
Stefanik verurteilte ihren Sturz als Teil des „Marsches des Elfenbeinturms hin zu einer Monokultur gleichgesinnter, intoleranter liberaler Ansichten“. Harvard, sagte sie damals, zeige „höhnische Verachtung gegenüber gewöhnlichen Amerikanern“.
„Ich freue mich über die Gelegenheit, mich an Universitäten in ganz Amerika für Meinungs- und Gedankenfreiheit einzusetzen“, sagte sie.
Stefanik – die einst als gemäßigt galt – begrüßte Trumps Rhetorik und den rechtsextremen Flügel der Partei während seiner ersten Amtsenthebung im Jahr 2019 offen. Als Mitglied des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses warf sie den Demokraten damals Übergriffe und Machenschaften vor illegitime Ansprüche gegen Trump. Zuvor wurde ihr auch vorgeworfen, in Facebook-Anzeigen für 2021 die rechtsextreme Einwanderungsrhetorik aufgegriffen zu haben, die besagt, dass Liberale versuchen würden, weiße Bürger durch nichtweiße Einwanderer zu ersetzen, um die Demokratische Partei zu stärken.
Die Unterstützung der rechtsextremen Flanke ihrer Partei durch die New Yorker Abgeordnete beschleunigte ihren Aufstieg an die Spitze der Republikanischen Partei. Die republikanische Konferenz des Repräsentantenhauses wählte sie als Nachfolgerin der damaligen Abgeordneten in ihren Vorsitzenden. Liz Cheney (R-Wyo.) im Jahr 2021, nachdem Cheney einer der wenigen Teilnehmer der Konferenz war, der Trump für seine Taten am 6. Januar verurteilte und gegen ihn ermittelte.
Für diejenigen, die Stefanik auf dem College kannten, dürfte dieser Aufstieg keine Überraschung gewesen sein. Sie schloss 2006 ihr Studium in Regierungswissenschaften in Harvard ab und war während ihrer Zeit dort Vizepräsidentin des Harvard Institute of Politics. Bevor Stefanik 2021 aus dem Vorstand des Institute of Politics verdrängt wurde, erwähnte sie Harvard kaum online und postete sporadisch über ihre Universität, wenn sie sich Fußballspiele ansah oder mit ihren Studenten sprach.
Auf die Frage, ob ihre heftige Kritik an Harvard in irgendeiner Weise mit der öffentlichen Spaltung zusammenhängt, die 2021 begann, verwies sie stattdessen auf die Anhörung und die Frage, die sie diesen drei Präsidenten gestellt hatte: „Stellt es einen Verstoß dar, zum Völkermord an den Juden aufzurufen?“ [your school’s] Regeln zu Mobbing und Belästigung?“
„Ich habe von jedem dieser Universitätspräsidenten eine ‚Ja‘-Antwort erwartet“, sagte sie. „Ihr Versagen, das die Welt sah, ist das moralisch bankrotteste Zeugnis in der Geschichte des US-Kongresses.“
Hannah Natanson und Susan Svrluga haben zu diesem Bericht beigetragen.