Donald Trump und der Führer der Minderheiten im Repräsentantenhaus Kevin McCarthy, so wurde weithin berichtet, trafen sich am 28. Haben Sie sich gefragt, worüber sie gesprochen haben? In „Peril“ haben Bob Woodward und Robert Costa die Antwort für Sie. Trump fragt:
Vielleicht gibt es hier eine großartige Metapher: Es gibt Zeiten, in denen Trump gesunde Entscheidungen trifft und Zeiten, in denen er es nicht tut. Oder vielleicht gilt für einen Planer von politischen Mittagessen die Information, dass Trump immer noch Eis mag, aber möglicherweise seinen Geschmack für Hamburgerbrötchen verliert, als Nachrichten, die Sie verwenden können. Aber die Funktion des Austauschs im Buch ist eine andere und zweifache. Erstens gilt sie, wie auch viele Lebensabschnitts-Vignetten in diesem und anderen Büchern des Woodward-uvres, als Legitimation der Beschaffung. Wer außer jemandem, der den Ereignissen sehr nahe steht, würde über das Brötchen Bescheid wissen? Das trifft auf viele andere solcher Momente in „Peril“ zu, beispielsweise als Senator Ted Cruz „mitten beim Abendessen in einem Steakhouse war, als der Präsident anrief“. Und als sich Generalstaatsanwalt Bill Barr vor einem Treffen mit Trump „im kleinen Speisesaal neben dem Oval Office“ stählte. Oder als Kellyanne Conway Trump bei Walter Reed anrief, wo er behandelt wurde COVID-19 und sagte zu ihm: “Genieße dein Krankenhausessen.” Kein Wort darüber, ob sie Eis servierten.
Die zweite Funktion dieser Momente besteht darin, auf eines der wichtigsten, wenn auch weniger untersuchten Themen von „Peril“ hinzuweisen: die gemütliche, benebelte, vertraute Selbstgefälligkeit führender Republikaner in Bezug auf Trump, die lange über den Zeitpunkt hinaus anhält, an dem seine Die Verachtung der amerikanischen Demokratie ist deutlich geworden. Während des Steakhouse-Telefonats, das im Dezember 2020 stattfand, erklärt sich Cruz bereit, den Wahlbetrugsfall des Präsidenten vor dem Obersten Gerichtshof zu verhandeln, wenn die Richter dies annehmen. (Das tun sie nicht.) Barr war zum Oval Office gegangen, um Trump zu drängen, sich auf seine Reflexion zu konzentrieren und sich wieder mit den Wählern zu verbinden, die ihn liebten, anstatt „ein Gefangener des Beltway“ zu werden. Conway gab ihm strategische Ratschläge für das nächste Mal, wenn er rannte.
Am 6. Januar, nachdem die Randalierer endlich aus dem Kapitol geräumt worden waren, die Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats in ihre Kammern zurückgekehrt waren und die Stimmenauszählung des Wahlkollegiums wieder aufgenommen worden war, beharrte McCarthy darauf, die Wähler von Arizona abzulehnen und Pennsylvania. (Das auch Cruz.) Eine Woche später sagte McCarthy öffentlich, dass Trump eine gewisse „Verantwortung“ für den Angriff trage, aber der Besuch in Mar-a-Lago scheint dazu gedacht gewesen zu sein, diese Aussage zurückzuweisen, so mild sie auch war. McCarthy ging nach Florida in der Hoffnung, Trump an der GOP des Repräsentantenhauses festzuhalten, damit er 2022 die Mehrheit zurückerobern könnte.
Es mag seltsam erscheinen zu sagen, dass Komplizenschaft – und nicht Trotz – die Hauptbotschaft von „Peril“ ist, weil so viel Aufmerksamkeit vor der Veröffentlichung auf Szenen mit General Mark Milley, dem Vorsitzenden der Joint Chiefs of Staff, gelenkt wurde, die in einem im Washington veröffentlichten Auszug hervorgehoben wurden Post. (Sowohl Woodward als auch Costa arbeiten für die Post.) Kurz gesagt, am 30. Oktober 2020 und erneut am 8. Januar 2021 nutzte Milley einen etablierten Kommunikationskanal, um seinen chinesischen Amtskollegen, General Li Zuocheng, zunächst zu beruhigen, dass die Vereinigten Staaten nicht im Begriff waren, einen militärischen Überraschungsschlag gegen . zu starten China („Wir werden nicht angreifen.“) und dann, dass die US-Regierung nicht am Rande des Zusammenbruchs stand („Alles in Ordnung. Aber Demokratie kann manchmal schlampig sein.“).
Außerdem erinnert Milley alle – insbesondere das Team, das einen Nuklearangriff starten würde, wenn Trump dies anordnet – an alle Verfahren, die vorhanden sind und dass er, Milley, auf dem Laufenden ist, wenn jemand einen Krieg beginnt. Da er der Vorsitzende der Joint Chiefs ist, macht das nur Sinn. Das meiste, was Woodward und Costa beschreiben, ist, dass Milley seinen gewöhnlichen Job unter außergewöhnlichen Umständen ausübt. Doch der Bericht hat in republikanischen Kreisen für Empörung gesorgt. Das liegt zum Teil an einer Linie, in der Milley ihm sagt: „Wenn wir“ Wenn ich angreifen werde, rufe ich Sie vorher an. Es wird keine Überraschung sein.” Aus dem Kontext gerissen, könnte es so klingen, als würde Milley sagen, dass er das bedenken würde, selbst wenn die Vereinigten Staaten berechtigterweise in einen zukünftigen Krieg mit China verwickelt wären. In diesem Zusammenhang vermittelt er Li klar, dass eine Militäraktion niemals aus dem Nichts kommen würde, als politische Überraschung.
Vor allem aber ist die Wut der Republikaner auf die Idee zurückzuführen, dass Milley dachte, er habe etwas damit zu tun, Trump zu bremsen; für sie ist „Peril“ eine rauchende Waffe des tiefen Staates. Interessant ist, dass Milley nie wirklich auf die Probe gestellt wird; Wir wissen nicht, ob er zu Trump nein gesagt hätte oder sich ihm wirklich gestellt hätte, da Trump, soweit wir wissen, nie versucht hat, einen Streik zu starten. Vielleicht ist das Buch gerade aus diesem Grund eine alarmierende Erinnerung an den Zustand der nuklearen Kontrolle – ein Thema, das in Werken wie Eric Schlossers „Command and Control“ ausführlicher behandelt wird. Die Entscheidung über den Start wird letztendlich schlechten Präsidenten überlassen, genauso wie guten. Milley oder jemand, der für ihn spricht, ist offen dafür, zu vermitteln, dass er glaubt, dass Trump seine Präsidentschaft in einem Zustand „schweren geistigen Verfalls“ und Instabilität beendet hat. Man könnte fragen, von welchem Plateau der Weisheit Trump ablehnte. (Trump sagte letzte Woche in einer Erklärung, dass, wenn der Bericht in “Peril” wahr ist, dann “‘ Dumbass’ General Mark Milley’ ” wegen VERRATS vor Gericht gestellt werden sollte. Er fügte hinzu, dass er Woodward und Costa als Autoren ansehe die „Fiktion schreiben, keine Fakten.“)